多元文化是经济全球化以来各种政治文化思想的共谋，是各种合力的妥协，其问，各种势力、文化思想和观点各自阐释着自己。在这种新的历史情境中，各民族、各地区间文化的相互影响和互动现象更加纷繁复杂。中国是多民族的国家，历史上，中国文化并非是清一色的，而是多民族文化的有机统一，这正体现了一多相融、一寓于多、多寓于一。中国当代文化的多元，并不是简单的相加，也不是机的整合。当代艺术的最突出现象是多元化和多样性，当代美术多元化是客观存在的，所以我们在审美观念上也应该是多元的，思想上能包容多元的美术并存，必须用开阔的视野及观念去迎接各种各样的新事物、新潮流。随着社会文化的不断发展，“美术”概念的内涵也在逐步扩展。“美术”是人类文化发展的“形象”记录。在西方文化社会学领域中，一种观点认为，现代主义的文化基本上是一种话语的文化，而后现代主义的文化则是一种形象的文化。正是基于这样的情况，我们在美术鉴赏教育中，既要注意到采用一种现代的视野，又不能忘却对传统和后现代问题的关注：既要注意文化内部多元的各种力量之间的此消彼长，又不能忽略整体的把握和评价，引导学生更多地接触各种不同的视觉图像，促进认识方面的发展。鉴于此，我们的美术鉴赏教育当具有如下之特点：
　　一、更具开放性和包容性
　　经济全球化以来，构成的事实是，由于各种势力、政治思想和文化的客观存在，不同的文化阐释着各自的不同。因此，多元文化语境下的美术鉴赏教育要更具开放性和包容性，在横向上注重世界前沿文化的介绍和传播、注重民族民间文化与高雅文化的相互融合和吸收，既提倡具有教化性，符合社会伦理代表大众意愿和符合社会整体需要的主流文化，也关怀具有实用性和时尚性，满足大众不断更新的口味和需求的大众文化。在纵向上除了注重传统美术文化的挖掘与整理之外，还要关注现当代艺术的进程，使传统和现代相得益彰。美术鉴赏教育要以多元美术文化开阔学生视野，丰富他们的形象储存，培养对世界多元文化的认识与尊重意识。
　　二、满足“以人为本”
　　不论怎样的文化，都离不开“以人为本”与和谐发展，多元文化语境下的美术鉴赏教育要更加注重以人为本。在多元文化语境下，要以差异性的美术鉴赏教育来定位，以满足不同文化背景的艺术和认识。费孝通先生提出：“各美其美、美人之美、美美与共、天下大同”。“各美其美”，即各个民族都有一套自己认为美而别的民族不一定认为美的东西；“美入之美”，是在民族间平等往来之后，开始对别的民族觉得美的东西也觉得美；美人之美的境界再升华一步就是“美美与共”，不仅容忍不同价值的存在，进而能欣赏不同的价值标准，是不同价值标准融合的结果。随着全球化的不断进展，每个单个的人或民族或文化对艺术都会有不同的要求和理解。这就要求美术鉴赏教育不仅要注重对他文化的有意识阐释和深刻介绍，改变过去对美术知识和技能传递的过分注重，而转向注重人的感性生成，引导学生走向生命的本体和精神的家园，在理解的基础上体现“以人为本”，从而实现美术鉴赏教育的生活艺术化、艺术生活化。
　　三、具备深刻的人文修养
　　“以人为本”提示我们美术教育不是纯粹的技能教育，不能从此来理解美术的内涵，而应当在多元文化理念的基础上建立多元的美术观念。受过美术教育的人，无论是专业美术教育还是普通美术教育，都应具有丰富的人文修养。美术作为文化的学习，就是要我们以开放的态度，理解和尊重不同民族的美术文化，培养深刻的人文精神。在此基础上，更加注重艺术的传承和发展，关注美术发展过程中与相关文化现象和社会现象的关联。在此基础上，我们认为，美术鉴赏教育是艺术教育的重要内容。是学校实施美育和素质教育的重要一环。在教学上不是对学生专业技法的训练，而主要是培养学生的审美能力，通过对美术作品的内容、材料、形式、风格的多样化的认识，来理解美术艺术的文化底蕴，形成必需的人文素养。
　　四、美术门类及其它学科之间的交叉和融合
　　多元文化注重学科的交叉和融合。在讲授某一美术门类的时候，有机穿插兼顾其它门类的有关内容，这样的教育路子可以使美术形式规律得到一定的凸显。同时，结合其它各门学科，对其他各学科的学习和关注，通过推行作为人文教育中坚的艺术教育，让智与情得到完全的贯通。多元文化语境下的美术鉴赏教育要注重与其它艺术门类的综合，如美术与音乐、美术与舞蹈、美术与影视的综合等，在艺术门类的综合比较中可以求得更加理想的美术鉴赏教育方法。
　　五、美术鉴赏教育与艺术创作表现相结合
　　多元文化主义主张引导学生建立对其生活中各种文化现象的思考能力与解读能力。美术鉴赏教育将多元文化的内容纳入艺术教育的范畴，培养学生的多元审美和艺术创作方式的多元化，以此培育终身有益的美术能力。在多元文化语境下，“美术”也是一个开放的概念，通过人文素养形成的培养，美术鉴赏教育旨在使学生成为具备多元文化知识结构的美术鉴赏者或者艺术创作者。我们在这里所说的多元文化知识结构的美术鉴赏者或者艺术创作者，指的是，作为鉴赏者，懂得欣赏不同文化背景下的美术作品；作为艺术创作者，因为对世界多元文化存在的事实的确切认知，从而在艺术创作中会有意识地突出自己民族的元素，使人文在作品中得到有意识的彰显。