在小学英语教学中，我们经常可以看到：教师采用发放小贴画、奖励小红花、或者采用小组比赛评分等活动环节。每每实施到这类环节，学生们的表现多很积极主动、学习热情很高。这其中的奥妙就在于：教师在英语教学过程中，适时、合理得应用了外部强化来激发学生的学习动机，从而达到预期的教学效果，实现预期的教学目标。
　　那什么是外部强化呢？
　　一、核心概念
　　外部强化的定义：外部强化是指靠外界的环境，例如夸奖、奖励等手段使行为发生频率或持续时间上的增加。在小学英语教学中，外部强化是教师施予学生身上的强化手段。比如：教师给予学生表扬、奖励等，就会产生学生学习行为的强化。
　　二、外部强化的作用
　　（一）外部强化影响学生的学习态度、学习动机。外部强化在教育中经常发生，在教师进行外部强化的过程中，强化提供的信息，能够让学生看到自己的进步，激起学生更高的学习愿望，增强其良好学习行为发生的概率；同样，强化提供的缺点和不足的信息，也能让学生明白差距，受到鞭策，减弱学生不良行为发生的概率。
　　（二）外部强化有助于形成学生的内部强化。教师在对学生的行为进行外部强化时，也将该行为的评价标准传递给学生。在此过程中，学生逐渐掌握对行为的评价体系。之后，学生以此评价标准进行自我激励，形成真正的内部动机。
　　三、小学英语教学中外部强化的实施原则
　　（一）及时强化。在教学中，当学生按照评价标准达到了教师提出的某个教学要求时，教师应该对反应及时给予强化，对好的行为及时表扬，这种行为再次发生的可能性就高，它才会保留下来。如果强化延迟了，行为将不会得到加强。
　　（二）渐进性、持续性强化。良好学习行为或者行为习惯的获得并不是按照“全或无”的法则进行的，通常是逐步学会的。小学生的行为获得也是如此。当小学生按照教师评价标准达到了某个教学要求时，教师应该对反应及时给予强化。之后，教师再对学生提出进一步要求，即对学生采取渐进式、持续性强化。
　　（三）连续强化开始，间歇强化保持。连续强化是指每次反应都给与强化，也叫做全部强化，比如，教师对学生每次回答问题都给与表扬。间歇强化是指对某些特定的反应给予强化，也叫部分强化，比如，教师只对真正圆满的回答给予表扬。连续强化能够迅速建立起某种学习行为，但强化一旦停止，原有的学习行为就很容易消退，缺乏坚持性。间歇强化正相反，学习行为建立的速度较慢但强化停止后，学习行为消退的也慢。
　　（四）正、负强化相结合。在小学英语教学中，教师通常选择学生所喜爱的或有价值的物质进行强化，即采用正强化。随着时间的推移，学生逐渐了解老师的强化方式，最终失去对强化的兴趣或渴求。当学生产生倦怠心理，教师应该在此时恰当运用负强化对学生进行刺激。负强化也叫消极强化，是指某一刺激消除或避免时所产生的行为增强的效果，这一被消除或被避免的刺激叫负强化物。
　　（五）外部强化物的多样性。教师通过使用外部强化物，对学生进行外部强化，激发学生的学习动机，以达到预期的教学效果。但是，如果外部强化物只是单一的物质奖励，或者口头的表扬，随着时间的推移，学生会对外部强化物失去兴趣或渴求，教师也就无法达到激发学生学习动机的目的。因此，在小学英语教学中，教师应该采用多样的外部强化物，激发其学习英语的动机和兴趣。
　　四、小学英语教学中外部强化的实施
　　（一）教学中做到及时强化、渐进性强化。当学生能够做到认真听讲、积极回答问题，我便及时对学生的行为给予强化。根据教学要求的高度由低到高，我依次采取表扬、夸奖或者物质奖励等渐进的方式对学生进行外部强化，最终使学生的良好行为保留下来。
　　（二）丰富多样的外部强化物。为了避免学生对外部强化物失去兴趣和渴求，我会选择恰当的外部强化物进行强化。比如口头表扬的多样化：1.口头表扬语的多样化。为了避免口头表扬语的重复，使口头表扬这种精神奖励发挥最大的强化作用。可以根据学生不同的学习表现制订了不同级别的表扬语。2.口头表扬形式的多样化。当学生表现优异时，除了教师会对该生进行表扬外，小组内成员以及全班同学都可以对该生进行口头表扬。
　　（三）连续强化开始，间歇强化保持。在新学期开始，教师一定要对学生采取连续强化的形式，以便使学生迅速建立学习英语的良好学习行为。然而，连续强化一旦停止，原有的学习行为很容易消退，缺乏坚持性。为了避免此种行为，可以制定了对学生进行间歇强化的方案。
　　上面的几点做法是我在探索小学英语教学外部强化中的一些尝试，希望能够对小学老师起到一点帮助的作用。当然，其中未免存在不尽人意之处，我愿意与老师们交流、探讨，意在共同促进小学英语教学的发展和建设。
　　（责任编校：卫风）