当归作为“分根梢”理论的代表药材，其以不同药用部位分别入药起源于唐代，形成于金元，兴盛于明清；经历代医家临床实践总结，逐渐确立了归头止血、归身补血、归尾活血的作用功效。现代研究表明，当归中含有当归多糖、挥发油、有机酸、无机盐等药效部位及阿魏酸、绿原酸、欧前胡素、藁本内脂等药效成分；在当归头、当归身及当归尾等不同药用部位中，上述药效物质基础的种类分布均匀、区别不大，但含量及相关比例差异明显；多数学者认为，含量、比例差异可能是导致当归不同药用部位存在较大药理作用差异的主要原因。本文拟通过对相关文献的检索，梳理和总结近年来国内外对当归不同药用部位中药效物质基础分布情况及相关药理作用的研究，从当归不同药用部位中药效物质基础的种类分布和含量差异两个方面综合分析，并结合相关药效物质基础对应的药理作用研究，找寻当归不同药用部位间存在的“成分-效用”关系。以期为历代医家将当归按当归头、当归身、当归尾分别入药提供更强有力的佐证，同时为当归提出进一步研究的主要方向和思路。