驻足在动物标本馆中，那些让人最为惊叹的，莫过于华丽的蝴蝶标本。每一只蝴蝶都好像一个艺术家，它们的翅膀便是画布，蝴蝶在翅膀上随心所欲地涂抹着色彩，有色块堆积的立体派，也有密密麻麻的点彩派，有的清丽淡雅，有的深邃凝重。面对着一墙墙的蝴蝶标本，每个人都会找到自己心仪的品种。
　　看着美丽的蝴蝶标本，人们心中都会产生两个问号，它们为何要如此妆点自己？它们又是通过什么来妆点自己的呢？对于第一个问题，不同的研究者有不同的答案，而对于第二个问题，人们早已探究清楚：蝴蝶是靠翅膀上的鳞片来作画。其实翅膀上的鳞片并非蝴蝶的专利，比如夏天歌舞升平的蚊子们，翅膀上就有鳞片结构，而一些有纹理的甲壳虫也是鳞片遍身，只是蝴蝶和蛾子将鳞片发挥到极致，我们才把蝶蛾统称为“鳞翅目昆虫”。
　　蝴蝶身上的鳞片多种多样，按照色彩原理来分，可以分成三类，一类称为“化学色”鳞片，一类叫做“结构色”鳞片，而第三类则是前二者的结合。古诗中提到“儿童急走追黄蝶，飞入菜花无处寻”，这些黄色的蝴蝶翅膀实际上就是由深浅不一的黄色鳞片组成，这些黄色鳞片含有黄蝶啶等物质，类似的还有产生红色的异黄蝶啶、胡萝卜素、产生黑色的黑色素，产生蓝色的胆色素等，这些通过化学物质着色的，便是化学色鳞片。有些蝴蝶色彩闪耀异常，以南美洲闪蝶类为例，它们的翅膀上有反光强烈的蓝色，这种蓝色实际上是由鳞片中的纳米级微观构造对光产生干涉作用后形成的。不仅闪蝶有这类鳞片，在中国广泛分布的大紫蛱蝶的翅膀上也有产生暗紫色光泽的结构色鳞片，翠凤蝶类的各种蝴蝶则在翅膀不同位置点缀着不同颜色的结构色鳞片。
　　蝴蝶翅膀的鳞片除了色彩各异，形态也变化多多，比如有些蝴蝶翅膀上的细碎白点，其实就是形如小手的鳞片。有些鳞片长着兔子耳朵，而有些鳞片边缘犬牙交错。最有意思的是一些中国高原地区生活的绢蝶，它们身上的鳞片又扁又圆，这会不会和寒冷的气候有关呢？蝴蝶不仅仅是玩转鳞片的画师，精美翅膀中还隐藏着它们在自然环境中的生存之道。
　　全新火山岛
　　2013年年底，日本小笠原诸岛的西之岛附近海域海底火山喷发，一座崭新的小岛诞生。隔了一段时间之后，日本海上保安厅派遣飞机探查该岛的情形时发现，由于火山熔岩填埋，该新岛面积居然比刚发现的时候又增加了50%。目前，有地震学家认为这是下一场强地震的征兆。
　　火星湖泊的新证据
　　“好奇号”火星地表探测器在一个干涸的淡水湖底部对岩石进行分析，发现其含有碳、氢、氧、氨与硫的蛛丝马迹，而这些元素极有可能为简单的微生物提供完美的生存环境。关于淡水湖，
　　“好奇号”虽然未能找到水，但发现了黏土矿物，而这或可证明曾经有河流汇入该湖泊。
　　触摸虚拟
　　麻省理工大学实验媒体小组Daniel Lelfhinger和SeanFollmer两位科学家坚信，可以通过某种手段让人得以触摸到电脑屏幕中的虚拟事物。在他们的导师石井裕教授的指导下，他们开发出了Inform——一台可以在实体环境中表达三维坐标的触控器。通过这样一台机器，就能以接近完美的方式展现屏幕中物体的触感。
　　“盖亚”升空
　　2013年12月19日，欧洲空间局的“盖亚探测器”通过俄罗斯“联盟”运载火箭，于南美洲的法属圭亚那库鲁航天中心发射升空。“盖亚计划”是欧空局2000年以后的远期科学计划，将对超过10亿颗恒星完成观测任务。科学家预计，“盖亚”将会发现许多以前未被观测到的恒星，并有助于人类进一步了解暗物质与暗能量。
　　飞行摩托车
　　堵车的时候你要是真着急，完全可以飞过去嘛！荷兰一家公司近日推出一种名为Pal-V One的可折叠旋翼三轮摩托车，或者说是有三个轮子做起落架的直升飞机……它到底是什么？自己看图吧。这个东西的售价高达29.6万美元，需要10分钟时间“变形”，飞行速度约180千米/时。
　　转基因致癌论文被撤
　　法国学者在《食品与化学毒物学》上发表过的“转基因玉米致实验大鼠患癌”的论文，该论文曾经在中国引起轩然大波，无数媒体予以报道。今年年底，《食品与化学毒物学》的出版方发现，法国学者的论文中的数据不足以支撑论文结论，且选用大鼠品种原本就是易患癌品种，遂决定撤销该论文。