自古以来，固原城就是一座既能用兵出击，又能藏兵防御的边关型城池，也是关中通往塞外西域的关隘和重镇，因此极具军事价值。
　　古往今来，这座城池见证了无数成王败寇的往事。而无论朝代怎样更迭，唯一不变的，还是矗立在城内那些岿然不动的建筑，它们真正经受住了时光的考验。
　　须弥山绝世旷古的奇景，让人流连忘返，其雕像的精美，更让人叹为观止，行走其间，仿佛步入了宗教与艺术殿堂，因此这里也被誉为“宁夏敦煌”。

　　正是由于拥有太重要的战略意义，固原城似乎从来都处于敌对势力的争夺之中。例如东晋十六国时期，固原城先后发生过前赵、后赵与前秦、后秦的多场战役，并见证了大夏政权的建立——匈奴人赫连勃勃于晋安帝义熙三年（公元407年）六月，在此地拥兵自立，自称“大夏天王”；又如北魏末年，朝廷政治黑暗、官场腐败、民心丧失，高平镇（固原城古名）人民率先揭竿而起，爆发了声势浩大的“高平起义”；再如隋唐时期，固原人民为了反对突厥的侵略和吐蕃的统治，进行了艰苦卓绝的斗争；而在宋夏金时期，由于固原地处宋夏对峙的接壤地区而战乱频繁，著名的“好水川之战”、“定川寨之战”均发生在固原境内，在这两场战役中，均以宋军大败而告终，堪称宋朝历史上两场最不光彩的战役。
　　1949年8月2日上午，中国人民解放军第十九兵团第六十四军开进固原城，红旗插遍了六盘山区。如果说，丝绸之路是上天为固原古城撒下的蜜，那么频繁的战争无疑是从四面八方杀出的各路野兽。如今，沉默如斯的固原古城凝望着身上早已愈合的伤口，不知会不会留下一声寂寞的叹息。
　　饱经沧桑的建筑千年历史的见证者
　　其实，有关固原古城名称的来源，还有一段传说：宋辽时期，辽人围着城池攻打了几天几夜，城中弹尽粮绝，眼看着就要被攻下，这时，城墙上的大旗被辽军用弓箭射落，城中守军见了，瞬间士气大落，辽军伺机大举进攻。突然，从北边天空飞来一只大雁，大雁将断旗叼起，放置城头，随后再次展开双翼，飞向了天边。城内守军见此情景，军心大振，城外的辽军也认为天意难违，便撤兵罢战了。从此，这座城池就叫做“古雁城”，后来慢慢因为谐音而变成了“固原城”。

　　古往今来，这座城池，在一次又一次兵戎相见之下，见证了无数成王败寇的往事。而无论朝代怎样更迭，唯一不变的，还是矗立在城内那些岿然不动的建筑，它们真正经受住了时光的考验。
　　固原古城的城墙，经过了千百年的历史岁月，已变成残体。但从那些破裂开来的墙体中，人们依然会感受到先辈们当初在建筑城墙时，所采用的那种古老但非常实用的“夯筑”方式——唯此方能残而不倒。传说秦始皇筑长城所用的黄土，都被大笼蒸过，以免生杂草，或许固原古城也如此，因为在残留的墙体上，确实没有一根杂草，在砖缝里，甚至连常见的绿苔都看不到。 　　除了残破的古城墙，在如今的整个固原城中，或许没有比魁星楼更加孤独的古建筑了。这座古建筑始建于明朝中期，数百年来历经沧桑，曾两次坍塌，四次重修。如今，它依然以坚固、雄伟的姿态屹立在固原古城中，早观朝霞浸山城，夜视冷月照东岳，那番孤独与寂寞，让每一个来客肃然起敬。
　　明朝中叶，魁星楼作为陕西三边总制府驻节之地而修建于此，意在弘扬地方文化，提高民众素养。此阁原建于宽五丈六尺，高两丈四尺的墩台上，到了清朝，魁星楼的椽瓦木石因经风雨侵蚀而剥落，造成多处塌陷，已不复昔日雄姿。道光年间，魁星楼重修，墩台周长扩为八丈有余，台中设有砖箍的门洞，墩上建阁三层，有台阶可供攀登。到了光绪末年，魁星楼又遭坍毁，后由知州王学伊主持，地方贤达集资，另选内城墙东南角为新址，仿明代魁星楼样式重建，“以找东来紫气，起地方文脉，壮山城景色”。民国年间，“魁星楼”被改为“文澜阁”，时任国民政府监察院院长的于右任先生为之题联：“瑞应须弥山，萃接文澜阁。”1985年，固原县人民政府拨款，对魁星楼进行重修，2005年，在各级政府领导的支持下，再次对魁星楼进行修缮、保护，魁星楼的命运，也终于安定了下来。

　　须弥山位于固原城西北55公里处“，须弥”一词，本是佛教典籍中的专用名词，为“苏迷卢”的音译，意为“妙高”“、妙光”，须弥山就是“宝山”的意思。之所以是宝山，是因为须弥山上遍布着石窟。
　　须弥山石窟始凿于北魏孝文帝太和年间（公元477—499年），历经西魏、北周、隋、唐各代大规模凿造，又经宋、元、明、清各代修葺重妆，香火盛极1500多年，称为古代固原规模最大的佛寺禅院。其特有的丹霞自然景观和丰厚的历史、人文景观，加之独有的浪漫神奇色彩，造就了“大佛楼”、“须弥之光”、“须弥松涛”等十多处绝世旷古的奇景，让人流连忘返，其雕像的精美，更让人叹为观止，行走其间，仿佛步入了宗教与艺术殿堂，因此这里也被誉为“宁夏敦煌”。