很多山西人现在的性格，只是传统中国文化的集中显现
　　韩石山，作家，山西省作家协会副主席。
　　山西人跟土地房子的感情是非常深的。地理位置决定了秉性，“一方水土一方人”，这虽然是一句俗话，但说明了土地和人性的关系。
　　柳宗元是山西人，他写过一篇《晋问》，问山西到底是什么样的地方，山西人到底是怎样的人，连续写了几篇。其中说山西是“表里山河”，东有太行山，西有黄河，中间有吕梁山。两个山脉几乎都是从南贯穿到北。这种环境决定了相对封闭的地域。
　　“表里山河”的下一句就是“备败而已”，是指山西这个地方是打败仗之后可以守的地方。中原大战，阎锡山大败，一退回娘子关便安然无恙，足以自保。
　　上世纪30年代前期，中国社会不安宁，这儿打仗，那儿闹灾，凭了这表里山河，山西成了全国的“模范省”。解放后到文革中，山西一直是个出典型、出经验、出干部的地方。而到了80年代，随着改革开放的力度加大，山西就只能每况愈下了。
　　其实山西人的特点没什么特异的，他所具有的性格是中国人都具有的，只不过在有些地方表现的极端些，这有原因。为大家所不关注的是，山西是中国传统文化的发祥地之一，尧都平阳，舜都蒲版，禹都安邑皆在山西，这说明早在夏朝以前，山西的农业文明就很发达。
　　传统的农耕文化在山西、陕西这样的地方最先发达，影响也最为持久。所以很多山西人现在的性格，只是传统中国文化表现得集中的显现。
　　山西虽然不富，但在以往它是个非常适合生存的地方，山西土地宽广，人烟稀少，在太行山和吕梁山之间是平原。而像山东、河南则经常受黄河决口的侵扰。所以一到灾年，会看到很多山东河南人到山西逃荒。
　　古代以来，哪些人能代表山西人的特征？富裕的人能代表，主要是晋中和晋南的富人。富人有能力形成文化层面的意识，而贫苦百姓终日是要为生计而奔波的。富人的生活和处世能够成为当地的表率。
　　像经商有钱了后一定要还乡，富贵不还乡,如锦衣夜行。回家后就要置办产业。山西历来重视盖房，舍得在这上面投资。房子同时也是地位的证明，显要身世。这对中国人都是如此。
　　山西人节俭非常出名，一方面是为了备荒、备灾，另一方面也是为了攒钱以炫耀。山西不同于沿海，老百姓想发财只能靠攒。再加上山西人不愿意借钱，所以要干点什么事只有拼命攒钱，而他们认为盖房子、买地是最可靠、安全、有效的攒钱方式。
　　也有人买房子为投资，但不普遍，像到外地买房子最醒目的煤矿行业的人，他们的利润是非常高的，他们买房子不是可笑，是聪明的，存到银行还担心贬值。买了就让他闲着，也不需要赚那点租金。
　　而且山西人跟所有中国人一样，都是“向下”的，父亲要对儿子负责，儿子能不能好，父亲起很大作用，对孩子一定要从念书供到娶媳妇。山西人在这点上表现更极端。比如孩子结婚，是无论如何要给他攒出一套房子来的。不然，心里会觉得对儿子有愧。
　　现在山西往外走的趋势非常大，没有考上大学的人也往外走，考上的更不愿意回来。但本地的老百姓，并没有分享到很多煤矿经济带来的利益。在山西，下煤窑的多是外地人，本地人把下煤窑看作“贱业”，不到万不得已，不会下煤窑。