在日前于北京召开的中国首届智库论坛上，长期为决策层提供政策咨询、却一直披着神秘面纱的十大中国著名“智库”首次集体亮相。
　　在民间，“智库”另一个更流行的叫法是“智囊团”。在重大领域和关键时刻，奉献一个又一个“锦囊妙计”，既是“智囊团”的本领，更是“智囊团”的职责。而在现代国家框架里，相对于官僚体制的内脑，他们更是支撑国家发展必不可缺的外脑。
　　智库的存在价值在于，使用与内脑完全不同的另一套科学评价体系和价值思维方式，对国家发展和社会生活中的一系列问题发表“只对真理负责”的看法，向政府决策行为支招，进而影响公共政策。因此，相对独立的科学立场，理当是智库能够名副其实和有所作为的必要前提。相反，一旦智库沦为内脑的“跟班”或“报幕员”，满足于鹦鹉学舌与歌功颂德，沉迷于空喊口号与隔靴搔痒，恐怕就只能是“盛名之下，其实难副”了。我们似乎很少能听到智库发出闻所未闻、振聋发聩的声音。
　　在新闻背后的网友留言中，很多人质问：有十大智库，为何还有“三座大山”？还有人不无诙谐地建议智库去体验几件事：去医院看一次病，去大学交点学费，去大城市买一套房，去农村生活一个月，去煤矿下井干一个星期……当然，把当前百姓生活的一切不如意，都一股脑儿地归责于智库，是很不公平的。但这至少说明了一点，那就是民意的反映渠道太有限，政府官员既没有“放下身段”，智库也没有“沉入民间”。
　　显然，有一个巨大的智库，我们开发得仍然很不够。这个智库就是13亿百姓的集体智慧。历史上早就有“问计于民”、“集思广益”之类的说法，这不应该只是一些美丽的口号。在权利意义上，一个人就是全世界，一个人就是全中国。没有人比他自己更了解自己，也没有人比他自己更清楚自己的利益。涉及公众利益的公共政策，只有让公众充分参与进来，允许他们讨论、批评和监督，公众对政策的理解才能更透彻，政策本身才会更完美更正义，政策的执行才会更有力更顺畅。
　　法律和公共政策的制定尽可能做到公开透明、尊重公众的话语权，这只是开发“百姓智库”的一种方式。此外，还应大力扶持非官方的民间智库发展，充分利用民间智库的独立性优势，形成百家争鸣的格局。民间智库对公共政策的参与，其实也是一种公众参与方式，他们的专业优势将使公众利益表达得更理性更完整。另一方面，民间智库基于独立立场的独特视角，也能为公共政策的制定提供更为广阔的视野，从而有效避免官办智库的思维僵化和思想短路，使公共决策更趋完美。