2020年美国大选已进入冲刺阶段。民主党本次选举的目标是赢得白宫、巩固其在众议院的控制权并取得参议院多数。新冠疫情暴发以来，特别是今年5月以来，民主党在关键州战胜共和党参议员候选人的可能性增大，加大了民主党夺回参议院主导权的机率，也加剧了两党对参议院主导权的争夺。参议院究竟花落谁家，成为本次大选关注的焦点之一。

参议院选举的特点

　　目前，共和党在参议院占有53席比47席的多数。民主党要重掌参议院，在拜登胜选的情况下需要净赢得3个议席;如果特朗普赢得连任的话，则需要净赢得4个议席。一般来说，除了选举时的政治环境，如社会、经济的状况外，两党改选的参议院席位数量、总统的民调支持率和选民投票行为的变化等都是影响选举结果的重要因素。此外，美国参议院的选举特点也对选举结果起到一定的影响作用。总统选举的“衣摆效应”（coattail effects）即为其中之一。在美国政治中，国会选举与总统选举、总统声望有密切的关联。作为党的领袖，一个深孚众望的总统能够使支持总统党参议员候选人的选民人数增加;相反，总统声望下降则有可能使本党的参议员候选人受总统政策失误的牵连而导致选举失败。对选民投票行为的研究发现，在国会选举中，多数选民把国家现状与总统治理国家的表现联系在一起，以此惩罚或奖励总统党的国会候选人。当选民对总统政绩感到满意时，就会支持总统党的国会候选人，反之则会支持反对党的国会候选人。
　　除“衣摆效应”外，参议院选举的另一个特点是近年来出现的“参议院选举的全国化”现象。在美国的公职选举中，只有总统（副总统）是由全国人民选举出来的官员，参议员由州选出，众议员由国会选区选出，这就使得在国会选举的议题上，“地方性的问题在总统选举年显得更为重要”，“选民更可能基于议员为所在的选区做了什么而决定投谁的票，而不是根据华盛顿发生了什么来投票”。但近十多年来，全国性的议题在国会的选举中起越来越重要的作用，同时受两党政治极化的政治环境的影响，参议院选举日益与总统政治联系在一起，即选民在参议院选举的投票决定日益受在职总统支持率的影响。这些特点使得一党能否保住参议院的多数地位在很大程度上取决于白宫。

选举形势不利于共和党

　　从当前的形势看，2020年参议院的竞选形势总体上对共和党不利。
　　首先，参议院改选的议席数量共和党居多。美国宪法规定，参议员任期六年，每两年改选参议院议席1/3。2014年参议院选举是共和党大获全胜的一年，故在今年改选的35个议席中，共和党高达23席，民主党只有12席。更为重要的是，在共和党改选的议席中，有5个在战场州，其中还有两个是特朗普在2016年总统选举中输掉的州（缅因州和科罗拉多州）;而在民主党改选的议席中只有一个是在共和党占据优势、极端保守的阿拉巴马州。因此，从改选的议席数量和形势看，共和党失去议席的机率较大。
　　其次，受特朗普民调支持率低迷的影响，共和党参议员候选人的竞选连任更加艰困。今年3月新冠疫情在美国暴发以来，由于特朗普政府应对不力，造成美国感染和死亡人数持续高居全球榜首，同时疫情蔓延造成国内经济下滑、失业人数剧增，导致特朗普无论是在全国性民调还是在关键战场州的民调都落后于民主党竞争对手拜登。由于许多总统选举的关键州也是参议院选举的战场州，特朗普民调支持率低迷也给关键州共和党参议员的竞选连任带来挑战。此外，一些民主党人和独立派人士还把对特朗普的反感直接转移到参议院共和党竞选人身上，迫使一些共和党参议员竞选人在一些关键议题上不得不与特朗普拉开距离，这也在一定程度上拖累了他们的选情。
　　再次，中西部一些关键战场州人口构成的变化给寻求连任的共和党参议员带来不利影响。特朗普和共和党的基础选民是蓝领工人和白人，特别是没有受过大学教育的白人。2016年大选以来，共和党巩固了其在中西部工人阶层和乡村白人中的优势。但近年来，由于主要来自加利福尼亚州受过大学教育的白人和拉美裔的大量涌入，该地区选民的构成开始发生有利于民主党的变化，即倾向于在总统和国会选举中投民主党候选人票的人数增多，特别是在丹佛、凤凰城和拉斯维加斯等大都市区。在2020年大选中，中西部摇摆州是特朗普能否赢得连任的关键，也是决定此次共和党参议院选举的关键，但该地区人口构成的上述变化，将给共和党参议员候选人竞选连任带来不利影响。
　　最后，共和党还面临参议院民主党竞选人在竞选资金上的挑战。“金钱是政治的母乳”，在美国选举政治中尤其如此。在竞选资金的筹措上，共和党面临的形势也不如民主党。今年1～3月，亚利桑那、科罗拉多、缅因、北卡罗来纳、佐治亚和蒙大拿等州民主党参议员候选人募集的竞选资金都超过了其共和党竞争对手。仅今年上半年，民主党“参议院多数政治行动委员会”就募集了8700万美元资金，这使得民主党参议员候选人有充足的资金在关键州投放广告，进行竞选活动，以争取更多的选民支持。

民主党在四个共和党州占据优势

　　在上述因素的综合作用下，近几个月来，参议院选情变得对民主党有利。今年4月发表的“库克政治报告”把8个共和党参议院议席列为竞争性议席，其中4个（亚利桑那、科罗拉多、缅因和北卡罗来纳）列为“胜负未定”，另外4个（佐治亚、艾奥瓦、堪萨斯和蒙大拿）列为“倾向共和党”;而民主党被列为竞争性的议席只有2个。在离大选日100天时，被“库克政治报告”评为“稳固的共和党席位”从13个下降到10个。
　　从实际竞选情况来看，目前民主党在亚利桑那州、科罗拉多州、北卡罗来纳州和缅因州这4个共和党占据參议员议席的州占据优势，共和党要想保住这4个议席前景渺茫。在北卡罗来纳州，共和党参议员托姆·蒂里斯的民调支持率一直在40%的低点徘徊，低于其民主党竞争对手、前州参议员凯尔·卡林罕姆;在亚利桑那州，前宇航员、民主党挑战者马克·凯利在民调和筹款上持续领先共和党在任参议员玛莎·麦克沙利;在科罗拉多州，民主党挑战者、前州长约翰·希肯鲁珀领先于共和党在任参议员考利·加德勒;在缅因州，民主党候选人莎拉·吉登在民调中一直领先共和党资深参议员苏珊·柯林斯。如果民主党赢得所有这四个席位的话，将对夺回参议院主导权非常有利。

共和党仍可能保持在参议院的微弱多数

　　但从目前的形势看，还不能下结论称民主党一定能够赢得参议院多数。
　　一是从选民方面来看，特朗普在共和党基础选民中仍很受欢迎，虽然在关键州特朗普的民调落后于拜登，但他在基础选民中的支持率没有发生太大的变化。尽管一些共和党温和派参议员出于竞选连任的需要，声称在新冠疫情的应对措施上，包括经济刺激法案、学校何时开学等问题，与特朗普主张不同，但多数共和党参议员竞选人仍紧紧追随特朗普，特朗普标签仍是共和党参议员候选人与基础选民联系的一个关键。

　　二是与2018年中期选举民主党要捍卫的席位多于共和党不同，今年的参议院改选的议席大多是在投特朗普票的州以及共和党捍卫议席的州。其中，堪萨斯州是传统的红色州，该州在过去的近90年中从来没有一个民主党人当选参议员，本次选举中民主党候选人芭芭拉·波利尔的获胜机率极低。肯塔基州参议员、参议院多数党领袖米奇·麦康内尔在民调中优势明显，连任几乎不成问题。艾奥瓦州的选举倒向共和党在任参议员乔尼·恩斯特，民主党挑战者特蕾莎·格林非尔德几乎没有优势。共和党在佐治亚州参议员选举中也占据优势，自1992年以来，民主党还没有在总统选举中赢得佐治亚州。共和党在任参议员在其他三个传统的红色州——阿拉斯加、南卡罗来纳和得克萨斯的参议员选举中也占有优势，民主党获胜机率很小。这表明共和党今年改选的议席虽多，但除了少数几个州外，基本盘能够保住。
　　共和党除了加强防守以保住现有改选的议席外，还把进攻的重点放在阿拉巴马州和密歇根州两个民主党参议员议席上。在阿拉巴马州参议员选举中，共和党挑战者托米·塔伯维尔大幅领先民主党在任参议员道格·琼斯;密歇根州民主党参议员加里·彼得斯募集的竞选资金屡次被共和党挑战者约翰·詹姆斯超过，该州是投特朗普票的摇摆州，共和党有可能赢得阿拉巴马和密歇根两个州民主党参议员的议席。
　　三是特朗普和拜登在一些关键州的民调差距正在缩小。哥伦比亚广播公司8月2日的民调显示，拜登和特朗普在佐治亚州的支持率分别为46%和45%，难分伯仲。目前在美国经济止跌回升、首次申报失业人数下降等共和党利好因素的作用下，参议院选情可能会向有利于共和党的方向发展。
　　综上所述，在政治环境的变化下，民主党在今年11月举行的参议院选举中可能会赢得亚利桑那、北卡罗来纳、科罗拉多、緬因州共和党参议员的议席，但同时也会失去阿拉巴马州、甚至密歇根州民主党参议员的议席。因此，不管拜登是否当选，共和党将可能会以1～2个议席的微弱多数保持其在参议院的控制权。
　　（作者为清华大学中美关系研究中心高级研究员）