与美国、英国和日本不同,德国作为世界上最重要的经济体之一,并没有一个顶级的全球城市。对德国城市体系的分析显示,德国拥有一个由多个重要城市构成的城市体系网络,城市间存在良好的劳动分工和专业化协作,且具有高度的交通可达性。这种城市体系结构加强了区域之间的竞争,有利于发现更好的问题解决方法,而且与单一的全球城市相比具有较低的拥堵成本。这种城市体系并没有影响甚至是强化了德国企业在世界高端产品生产上的优势地位,德国企业也并没有因缺少单一的全球城市而丧失了全球经济的控制权。因而,从成效出发,德国城市系统可以被看作是一个合作型的全球城市。这样的经验为上海建设国际经济、金融、贸易和航运中心提供了新思路,未来的国际经济中心城市应该突破上海行政界限,定位为长三角地区合作共建的全球城市。为此,长三角城市间要合理分工和专业化协作,以市场机制为根本实现路径,并进一步提高城市间的交通可达性。