谦祥益是青岛一家老字号绸布业商店，位于青岛的老商业街北京路。在被岁月镂空的记忆中，所能怀想这里过去的繁华与辉煌，只有从那风蚀褪色的楼体中品味与怀想，繁华流金，一息尚存。
　　
　　“三祥”之一
　　
　　冬日，走访北京路，融入清冷的气氛，寻找过往真实的城市坐标，恍如隔世的感觉很浓。静默矗立的谦祥益老楼，已不再是昔日威风八面的商号，只能在追忆中构建中国商号和商人的历史风云。
　　清末民初，山东章丘孟氏成为中国北方商业的最大资本家族。孟氏家族有一条传奇的血脉，是号称“亚圣”孟子的后人。他们的商店遍布北方各大中城市，商店名字大多带一个“祥”字，称“祥”字号，祥字号商店包括绸布店、茶叶店、锅店、金店、钱庄、当铺等。孟氏家族经营的庞大商业集团，参与构成了人们对传统中国商人最辉煌的记忆。
　　谦祥益创办于清道光年间(1830年左右)，股东孟毓溪是山东省章丘市旧军镇人。孟毓溪在山东周村开设了第一家布店兼染店的恒祥布店，恒祥经营有道，生意红火。孟毓溪病故后，其子孟传珠将恒祥改为谦祥益。谦祥益先后又在北京、济南等大中城市开办分号，达24家之多，而且每开设一分号，即投资白银四万两，可见其实力之强。其分号遍布大江南北，形成了一个强大的谦祥益体系。
　　在千年“重农抑商”的国度里，中国的商民曾被叱为“天下熙熙，皆为利来；天下攘攘，皆为利往。”当“天朝上国”的美梦被海洋那边的铁船火炮击得粉碎时，他们开商埠、兴产业，妄图让曾经的辉煌重新回来。19世纪末，青岛开埠，外国商号纷纷来青岛抢占市场，对外贸易的发展也促进了本土商号的繁荣。1911年，孟氏的谦祥益踏足青岛，在老商业街北京路开业，成为当时青岛最大的绸缎布匹店兼营百货。青岛的瑞蚨祥是中国传统商店布局，谦祥益则是现代化3层大楼，但在店内外有牌匾、楹联，显示中国商店的风格。谦祥益还是一处仿照当时西洋风格建造的带有橱窗的商业楼，这和中国传统商店有所不同。
　　孟氏在北京有“八大祥”，名噪一时，在青岛的“三祥”也顶起了青岛商业经济的一片天。青岛的泉祥茶庄公私合营时已合并，瑞蚨祥在拓宽胶州路时拆去一半。谦祥益老楼还在青岛北京路上，已是人去楼空，物是人非。谦祥益老楼穿越百年，用市井和商贾的语言记录时光的印记，体味人间浮沉。
　　
　　货真价实
　　
　　谦祥益在发展鼎盛时期所开的商店遍布全国，形成一个庞大的商业帝国。虽然在新一轮商品经济大潮和新旧体制的碰撞中，谦祥益已慢慢淡出现代人的视线，但历经孟家四代苦心经营的谦祥益为青岛乃至中国留下了宝贵的商业价值和精神财富，其中百年老字号的经商法则在现在看来都是治企良方和经营宝典。
　　产品的高质量，让谦祥益在青岛享有很高的声誉。姑娘出嫁都以买到谦祥益的货为荣，有“没有谦祥益的布不出嫁”、“谦祥益的房子——内外强(墙)”等俗语，用来形容这个百年老字号的高品质。谦祥益字号据考源于《尚书·大禹谦》的“谦受益”一语。在谦祥益店堂内，高悬“一言堂”三字金匾，两旁配上“货真价实、童叟无欺”八个字。和气致祥，诚信待客，就是谦祥益的店风，也是谦祥益经营之道的精髓，百年长盛不衰的秘诀。谦祥益的“一言堂”，是无须讨价还价，不分亲疏平等待人的一言堂。
　　为更好地服务于顾客，谦祥益增设了“了高”一职，对顾客察言观色，这与现在商家推出的贵宾卡、会员卡客户有异曲同工之妙。“了高”认为顾客是官宦、富贵主顾，招待进后堂，侍烟奉茶，将所需的商品由店伙计取来，顾客一一挑选，百挑不厌。开店次年，民国成立，一大批逊清官吏来青客寓，他们在京师已是“八大祥”顾客，来青后仍认“三祥”。如顾客购货较多，谦祥益即派人送到府上，不收运费。
　　谦祥益的布匹确保质量，从不使假掺杂，言不二价，薄利多销。对所有布匹不乱涨价，尺码亦做到准确量足。店内货源充足、花色品种齐全、质量地道。俗话说得好：“人硬不如货硬”，上乘的布匹质量让其在同行竞争中立于不败之地。谦祥益面对洋货倾销和外资企业的压迫，不但没有被压垮，而且还把布匹生意做到东洋。
　　过去流行“帐子”，即宽为两幅，长为6尺的一块绸、缎、呢料，有的是整条被面，少数为布料，凡结婚、寿诞、婴儿满月、百日多送“帐子”。“帐子”在形式上如同书法中的“中堂”，除上、下款外，中间四个大字，均写于烫金红纸上，以别针别在“帐子”上。谦祥益聘有书法家，坐堂为顾客题词，这也成为其吸引顾客的经营手段之一。
　　
　　几多风雨
　　
　　在上世纪前期的动荡岁月里，谦祥益顶住层层压力，用实力与智慧促成了中华老字号的辉煌。
　　抗日战争期间，谦祥益经理时品三兼任青岛市绸布业同业公会理事长及青岛市商会会长，有一天他在店门口发现一枚炸弹附有一封信，要求将一批匹布送往崂山抗日游击队。时品三由于害怕，也由于爱国，按要求送了去，却被日本人知道了，被抓进了日本宪兵队，关押施刑，谦祥益出了巨资把他“赎”了出来，又被强征一批布匹，从此元气大伤。抗战胜利后，大批美货无税涌入青岛，绸布业经营困难。解放后，公私合营中保留了这个“老字号”，文革中一度改为“东风绸布店”，后恢复原店名，经营中不限绸布、呢绒，而以时装为主。1987年谦祥益又与全国200多个厂家联合发起成立全国纺(针)织品“祥”字老号联合会，进一步沟通了与各地的纺织品产销联系，经销杭州、上海等地名牌产品。近年来，谦祥益又扩建了地下市场和整修装饰，恢复了中国传统式楼宇的古雅色彩，又增添了现代豪华气派。
　　谦祥益商厦发扬专业绸布老店传统，坚持在绸布“专”字上做文章，主要经营丝绸、呢绒、棉布、化纤布、装饰布、针织品、服装、皮革制品、工艺品、百货化妆品、金银珠宝等11大类1万余种商品。谦祥益素以“货真价实、尺足秤准、买卖公平、童叟无欺”著称；坚持“人无我有，人有我新，人新我优，人优我廉”的经营策略，价格最实，服务最佳，顾客第一，信誉至上，连年取得良好的社会效益和经济效益，多年被评为市级、省级和全国财贸系统先进单位。
　　谦祥益风雨一百年，在新时期继承优良经营传统，延续中国丝绸文明，并结合时代特色，开拓新领域，打造起与时俱进的青岛老字号。