摘自《诗画中国》
　　著者：郭晔旻
　　出版社：浙江大学出版社
　　内容简介：这是一本生活非必需品的寻美之书，如何从传统文化中寻找美，再用当下的风格把传统艺术展现出来，正是这本书的特色所在。本书选取了古代诗词和绘画当中描绘的社会场景，从生活到服饰，从日常娱乐到修学旅行，重现古人的逸趣及生活镜像，将读者带入这幅诗画当中，了解他们的物质所在和心灵居所。
　　北宋著名政治家王安石写过一首《元日》：“爆竹声中一岁除，春风送暖入屠苏。千门万户曈曈日，总把新桃换旧符。”这首诗描绘的是一年一度新春佳节的情形，十个世纪过去了，过年的习俗，却没有多大的变化。
　　春节古称元旦，所谓“三元之日”，即岁之元、时之元、月之元。西汉时确定正月为岁首，正月初一为新年，相延至今。新年前一天为除夕，为“月穷岁尽之日”。除夕与春节适逢岁月轮回的枢纽，因此特别容易触动人们敏感的神经，历来受到讲求“慎始敬终”的传统社会的普遍重视，成为汉文化圈内最重大的节日。
　　品尝美食自然是节日里不可或缺的一项活动。大约自汉代起，元旦（春节）期间大吃大喝已成风气，据《汉官仪》和《后汉书·礼仪志》等书记载，汉制规定，每年元旦，群臣都要給皇帝朝贺，称为“正朝”，皇帝便大摆筵席款待群臣，君臣饮宴欢度佳节。此后，在魏晋至唐，元旦朝贺，皇帝大宴群臣成为定制，如曹植《元会》诗中描写三国魏时元旦朝贺宴会云：“初岁元祚，吉日惟良。乃为嘉会，宴此高堂。”晋时元旦朝贺皇帝时，皇帝不但要设宴“请客”，还要给百官加工资。
　　其实，品尝美味佳肴在元旦前一天就已经开始了。南北朝时期的《荆楚岁时记》记载：“岁暮，家家具肴蔌，诣宿岁之位，以迎新年。相聚酣饮。留宿岁饭，至新年十二日，则弃之街衢，以为去故纳新也。”还要将年夜饭泼洒在马路上，以示除旧迎新。唐人有守岁的习惯。人们围坐在一起，辞旧迎新，一直等到元旦来临，整个除夕的大部分时间都在酒宴中度过。长安宫廷会摆下守岁宴席，皇家子孙与部分臣僚要陪皇帝共度良宵。唐代孟浩然《岁除夜会乐城张少府宅》中写道，年三十这天要“续明催画烛，守岁接长筵”。宋代吴自牧《梦粱录》里也说，除夕之日要“家家饮宴，笑语喧哗”。至于清代吴县人（今苏州）顾禄所著《清嘉录》里，更是“除夕夜，家庭举宴，长幼咸集，多作吉利语。名曰‘年夜饭’，俗称‘合家欢’”，连“年夜饭”的名称也出现了。
　　早在明代，在广大北方地区，饺子就已经是春节期间当之无愧的主角。饺子在明宫中被称为“扁食”。按照明代天启年间大太监刘若愚的宫廷杂史《酌中志》的说法，正月初一这一天，明朝人在五更时起，焚香、燃放爆竹，开门迎年。北京皇城宫内人将门杠向院内地上抛掷三次，称为“跌千金”，然后“饮椒柏酒，吃水点心，即扁食也”。这种“扁食”即后来的饺子，后世称为“更岁饺子”，谐音“更岁交子”。在新年到来的子时食用扁食，有着庆贺与祝福的意义。有的饺子内包着一二枚银钱，吃到这样的饺子就表示得到吉兆，此人新年大吉。除此之外，《酌中志》里还有另一个说法，明朝的北京人也有不吃扁食而吃年糕的。
　　早在唐代，洛阳地区就出现了“正月十五食玉粱糕”的风俗（见《云仙杂记》），这大概是目前已知的关于春节期间吃糕的最早记载。又据《析津志辑佚》记载，在元代大都，正月初，“人家以黄米为糍糕”，也算是春节期间吃糕。明嘉靖年间的《姑苏志》中有“二日食年糕，曰撑腰”，这是“年糕”二字第一次出现在文献记载之中。较《酌中志》稍晚，崇祯年间记录北京风俗的《帝京景物略》中已明确地说：“正月元旦……啖黍糕，曰年年糕。”人们新年早上起来洗漱完毕后就要吃黍糕，曰“年年糕”，谐音“年年高”。可见明朝时期年糕已经成为帝都新年的时令佳品了。