【摘要】慈禧是位妇孺皆知的人物。慈禧除善弄权术、热衷政治外，生活中还喜爱书画，尤其爱以自己所作的书画赏赐群臣，以示恩宠，笼络人心。慈禧在艺术上具一定才能，尤其工于花卉。本文从会宁县博物馆所藏的慈禧皇太后《蟠桃图》品读中可窥慈禧亲绘的真实面目。
　　【关键词】慈禧太后 蟠桃图 书画品读
　　会宁县博物馆馆藏有晚清慈禧皇太后《蟠桃图》一幅，绢本，纵129.5厘米，横65厘米，工笔设色，略带写意。
　　慈禧（1835—1908年），出生于北京城，清文宗咸丰皇帝的妃子，清穆宗同治皇帝的生母，以皇太后身份或垂帘听政或临朝称制，1861年至1908年间大清帝国的实际统治者。慈禧博学多才，能书善画，书法长于行书、楷书，绘画有工笔画、白描画法的作品传世。慈禧喜欢作画，最爱画的就是兰竹，寥寥数笔，便可成画。然而，设色布局，她必定苦心经营。慈禧对绘画十分讲究，特别是亲手绘画花卉。为了逼真，总是画何种花，即捣何种花汁为色。到光绪年间，她的绘画已经很了不起了。但她还是下诏，让封疆大臣们为她物色最好的绘画人选，从全国挑选最中意的画师做她的绘画老师，男画家有高桐轩、潘祖荫、张仁黼等，女画家有阮玉芬、缪嘉蕙、王韶等。缪嘉蕙晚年回忆说：“她（慈禧太后）刚学画那会儿，我们还年轻，太后那时对画画挺起劲，我们常常花大半天时间一边画画一边学画史，细细琢磨书上印刷的绘画作品，或是欣赏宫中收藏的古代名画。刚开始的时候，拿起笔来，多少有些消遣日子的意思，但更主要的是因为她喜欢书画艺术。由于长期受宫中收藏的古代名画的艺术熏陶，她的鉴赏眼光非常好。太后作画时运笔准确有力，只有那些有绘画天分的人经过训练之后，才能做到这一点。”
　　慈禧太后垂帘听政期间，朝廷政务繁忙，她在许多事情上效法康熙、乾隆等皇帝，把自己装扮为“一代明君”，绘画、书法创作则是她模仿的手法之一。太后最喜欢赏赐臣子的礼物就是一幅自己的书画，上面钤有她的玉印。用自己书画赏赐群臣，也有以示恩宠、笼络人心之意。但有人认为慈禧本无艺术才华，其书画多由他人代笔，钤上她专用的印章便成了她本人的作品。但作为书画艺人，无论自己的作品如何拙劣，都会敝帚自珍，一般不会拿别人的作品盖上自己的印玺来附庸风雅、欺世盗名。更何况慈禧作为当时的实际最高权力统治者，她并不需要去讨悦任何人，也无需为了一个虚名，另找别人代笔，故会宁县博物馆所藏钤有“慈禧皇太后御笔之宝”玉印的《蟠桃图》，应为慈禧太后亲笔所绘。
　　整幅作品采用中央主体构图法，画面上方正中钤“慈禧皇太后御笔之宝”朱文小篆大印一方，九颗蟠桃枝叶娟秀，在祥云掩隐中像“众星捧月”般“捧”着上方鲜红大印，庄严、巍峨、挺拔而有分量。蟠桃和叶子采用细而匀的“高古游丝描”，祥云则用“行云流水描”，枝干又采用偶有顿挫的“钉头鼠尾描”，除苔点用重彩石青外，其余皆用花青、曙红。整幅作品线条婀娜流畅，设色淡雅秀润，巧用“奇”和“偶”的关系，钤印和绘画上下呼应变化而又统一。九颗蟠桃寓意“天长地久”“九千年之果”，象征她九五之尊的地位和她欲与日月齐寿、长生不老的意愿。其中两颗蟠桃半隐云中，似北斗七星状，构图奇妙，艺术效果令人叹为观止。题款已显多余，故无款。
　　欣赏慈禧的这幅绘画作品，不仅能从中看到她习字作画的严谨，同时体现出她在绘画方面的深厚功力，足显她对书画艺术的崇尚和敬重。再回眸当今书画坛上那些令人眼花缭乱的所谓“名家”“大师”现象，以及通过投机取巧走捷径，玩弄一些雕虫小技甚至欺世盗名等各种各样的胡乱“炒作”手段，直接折射出现如今书画界的浮躁乱象。
　　会宁是历史文化古城，自古以来有崇文修德、尊师重教的优良传统，仅明清两代就有进士20人、文武举人115人、贡生396人。郭城驿镇为会宁县北部较大乡镇，亦人文荟萃，光绪三十年甲辰科进士万宝成，即会宁县郭城驿镇人。
　　万宝成（1873—1943年），字玉田，能文善书，尤长于楷，光绪三十年（1904年）中进士。光绪三十二年（1906年），作为甘肃籍首批五名留学生之一，东渡日本，在日本早稻田大学学习法律政治。在日期间，与陕甘籍在日留学生，创办《关陇》杂志，宣传民主思想。光绪三十四年（1908年），归国后，供职于户部，任主事。民国建立，任山西定囊县知县，民国二年（1913年）当选为第一届国民参议会议员。民国十五年（1926年）无意仕途，闲居北京，以收藏鉴赏书画自娱。其时因军阀混战，特别是冯玉祥入主北京，勒令溥仪搬出紫禁城，这期间致使许多宫廷书画古玩流入市井。他通过各种渠道广为收藏。但因历史原因，万家屡被抄家，旧藏历经“土改”“文革”惨遭破坏，存者甚少。此画曾与柴禾一起堆放在郭城公社的库房里，20世纪70年代被下乡住宿的会宁县文化馆庄田夫老师发现，收藏于会宁县文化馆。1990年会宁县博物馆成立后，由文化馆移交博物馆保存了下来。