随着以学习者为中心(learner-centered)的教学模式的深入研究，教师已经不仅仅是传统意义上知识的传播者和教学秩序的管理者和控制者，如何使学生成为独立、自主、有效的学习者成了教师所面临的更艰巨的任务。研究学习策略就是为了探索如何使学生成为独立、自主、有效的学习者，使他们获得独立、自主学习的能力，为终身学习创造条件。
　　学习策略的研究，始于上世纪70年代中期。1975年，Rubin在Tesol Quaaedy上发表了她的经典论文“What the‘good language learner’can teach us”。同年，Stern和Naiman也先后在不同刊物上发表了对这一课题进行探讨和研究的文章，接着1978年Naiman等人出版了他们的经典专著The Good Language Learner(Naimen te al，1978，1996)。
　　关于什么是语言学习策略，不同的研究者有不同的定义。(1)根据我们的看法，策略最好用于泛指语言学习者采用方法的一般趋势或总体特点，技巧用于描述可视行为的具体形式。(Stern)(2)语言学习策略是学习语言时的做法或想法，这些想法或做法旨在影响学习者的编码过程。(Wensten