唐代有位著名的诗人，名叫张九龄。有一次，他托人把岭南出产的上等芋头带给远方的一位朋友。為风雅起见，他在信中并不直称“芋头”为“芋头”，而是以《史记》里记载过的另外一种名称——“蹲鸱”来代替。他在信上说：“兹托人送上蹲鸱若干，敬祈笑纳。”
　　他的朋友虽然学问不错，却不知“蹲鸱”是何物，只是凭着字面意思理解，以为那是岭南地区特有的一种怪鸟。对于鸟类，这个朋友一向缺乏兴趣，于是在回信中写道：“捐芋拜嘉，蹲鸱未至，仆家多怪，亦不愿见此恶鸟也。”
　　这封信译成白话，意思是“您寄来的芋头我收到了，谢谢您。只是蹲鸱并未送来。虽然我家收藏许多怪物，但是这种莫名其妙的怪鸟，我却不想饲养。”
　　张九龄接到回信后，知道是朋友误会了，不禁哈哈起来。