1979年1月1日，中美建立正式外交关系，结束了长达三十年的非正常状态。两个月后的3月12日，小泽征尔率领他执掌了六年的波士顿交响乐团，踏上了这片刚刚向西方世界敞开大门的土地。这是一次为期一周的巡演，乐团在上海和北京总共举办了四场音乐会。乐团在音乐会前举行公开排练，并在上海音乐学院和中央音乐学院举办了大师班。在3月19日的最后一场演出上，乐团还与中央乐团交响乐队在一万八千人的首都体育馆一起演奏。这次巡演是波士顿交响乐团收到中国文化部的邀请后成行的。乐团作为中美两国人民交流的文化使者，意义非凡。
　　1999年，在中美建交二十周年之际，小泽征尔曾想率领乐团重返中国，当时乐团已经抵达了日本，然而由于中国驻南斯拉夫领馆遭到轰炸，乐团不得不提前回到美国。尽管乐团的演出被迫取消，但出生在中国的小泽征尔仍坚持前往，并按计划在中央音乐学院完成了大师班的授课。
　　之后，便是漫长的等待。2014年5月，波士顿交响乐团终于将重返中国，在北京、上海和广州举办音乐会。三十五年后再次访华，无论对于波士顿交响乐团还是中国乐坛来说都是一件盛事。为此，本刊特别策划了“波士顿交响乐团，三十五年的等待”专题。