在欧洲古典题材的影视作品中，常常可以看到这样的景象：偌大的厅堂正中，摆着一个长方形的餐桌，餐桌的宽度仅够坐一人，而长度却是想要多长就有多长，哪怕几十个人都坐得下，彼此两两相对、各自用餐；其间，往往还要换好几次餐盘、餐具，以应对不同类型的食物。如此景象便催生出一个问题：类似这样的宴会，需要多少餐具才够呢？答案是：数量巨大。而正是这种独特的长桌分餐制饮食文化，使中国外销瓷中的餐具占了相当一部分。
　　中国人看欧洲人进餐，似乎比较“矫情”。分餐制导致每个人都需要有一套完整的餐具，装菜的盘子、碗都是一个人专属的，假设6个人吃5道菜，在中国只需要6个人的碗碟和5个装菜的大盘子，但到了欧洲，就需要6个人的碗碟加每个人5个菜盘，一下子数量上就多出好多。而碗碟菜盘的种类，更是区分为大盘、小盘、深碟、浅碟，各有各的用途。中国人使用方便的筷子，到了欧洲则变成了刀叉，还不止一对，吃沙拉和吃肉的叉子不能混，喝汤用汤匙和吃甜品用叉匙在人家眼里更是有着天壤之别。
　　在正式的欧洲宴会上，上每一道菜的时间、顺序都有讲究，而配合这道菜所需要用的餐具也会随菜上桌，不同的菜用不同的餐具，之所以不一起上桌，不是怕食客用错，而是桌子实在摆不下，即便如此，也常常能看到西式餐桌上密密麻麻的各式餐具，好不复杂。
　　在中国瓷器传入欧洲之前，欧洲人的餐桌上大多摆放的是铁木餐具，富裕家庭和上流社会则会使用金银器具。见识到中国瓷器之后，欧洲人便希望餐桌上也能摆满这种象征身份的瓷餐具。需求促进生产，市场决定供应，中国的外销瓷制造商便开始按照欧洲的餐饮模式烧制相应的瓷餐具，大到杯盘、水瓶，小至酒杯、调料瓶，中国瓷器可以变身为任何一样欧洲人的日常用具。
　　18世纪时，餐具已成为中国外销瓷的主力军。一套完整的欧式餐具，往往包括数十只大小不等、用处不一的盘，各种形制的碗，盛放不同佐料的调料品瓶等，数量可达几十件，甚至上百件。一套比较考究的餐具，还要配有唾盂、敞口船形的盛放汁料的调料杯、盛生鲜水果的果篮，以及放置在餐桌中央的花插等摆设。上百件的中国瓷餐具风格统一，并绘有一致的纹饰，摆到桌上十分气派。因为每个国家的饮食习惯也有不同，所以中国瓷餐具也会依据不同客户的需求略加改变。
　　为了适应欧洲的需求，中国瓷质餐具在外形、功用上都尽量靠近其传统餐具形制，比如造型颇为有趣的双口调味瓶，就是中国人根据欧洲玻璃器仿制出来的，一个口装油，一个口装醋，用起来非常省事，是当时欧洲餐桌上常用的器具。再有独具欧洲风范的啤酒杯，当时啤酒还没有进入中国，瓷质啤酒杯便是仿自英国的金属器或陶器，在1751年荷兰东印度公司的货运单上称这种杯为“英国啤酒杯”。这些运单上常常提到的另外一种和酒有关的器皿叫做“小酒库”，是盛白兰地或其他酒的瓶子，欧洲式样的方瓶显然是以西洋玻璃器为蓝本。除此之外，喜爱饮酒的欧洲人还发明了一种冰酒碗，用来冷却酒瓶和酒杯，酒杯可以倒挂在口沿的凹槽处，这种器型也是模仿自欧洲的金属器。
　　与餐具类似的是饮具，吃喝总是人类最要紧是事，所以茶具和咖啡具也是中国外销瓷中的一大类别。
　　茶具对于中国人而言相对简单，有部分式样就是直接沿袭自中国瓷器的传统器型，也有些比较别致，显然是仿照欧洲样式的器型，但总归脱不开饮茶的本质。茶杯则是用中国传统没有把手的杯，并附以托碟，也比较简单。
　　但咖啡具对于中国工匠来说，则完全是个崭新的设计。中国瓷咖啡壶的器型一般有类似执壶的样式，也有单柄壶的样式，造型大多取自欧洲的银器。咖啡杯一般比茶杯略大，而且往往附有把手并配以托碟。
　　和餐具一样复杂的是，欧洲并非有了壶和杯子就足够，他们还会订制品种繁多的配套器皿。一套普通的饮具便包括茶杯及托碟，咖啡杯及托碟，巧克力杯及托碟、茶壶及壶座、咖啡壶及壶座、奶壶及壶座，另有茶叶罐以及糖缸等。
　　欧洲人对于餐具的进口，在16世纪就已开始，据《江西通志》记载，仅1555年一年国外就订制过三万多件龙纹餐具。但在当时的欧洲，分餐制尚未流行，所以餐具形制也比较零散，没有之后那么多的讲究。到了雍正末年至乾隆年间，随着分餐制逐渐在欧洲大陆上流行，才开始从中国进口成套的瓷质餐具。自此以后，越来越多的中国瓷走上了欧洲人的餐桌，取代了传统的金银器，而成为欧洲饮食文化中新的潮流。
　　清康熙 青花花卉纹盘
　　清乾隆 蓝彩描金徽章纹茶具
　　茶具由茶壶和花口托盘、奶缸及尺寸大小不等的碗和碗托组成，这套茶具由大约30多件组成。