长期以来，我们基本上是建立在这样一个命题——“人是教会的”——的基础上来运用德育方式的，因而，死命教，拼命灌。学校教育、家庭教育、社会教育莫不如此。其实，人是教会的，但又不完全是教会的。除了“教”之外，应该综合运用多种德育方式。
　　一是悟。指觉悟、领悟、感悟、醒悟、顿悟等。在德育中，要牢记一个朴素的道理——给学生自己成长的机会！成长是他人所不能代劳的，事实上你也无法代劳。只有当学生经过自己的“悟”，经过自己内心的矛盾冲突和斗争，由迷惑而明白，由模糊而清晰，从而产生主体意识的觉醒，进而产生一种强烈的情感认同，将教师或书本教给他的德育条目转化为自身素养的一部分，德育才有效果。否则，你教得再多，对学生来讲，都是“外在于他”的东西，多有何益？现在很多德育课，没有入脑入心，只是为了考试拿高分，将德育条目背得滚瓜烂熟，每次考下来，能拿到八九十分的高分，但考完后悉数“还”给教师了。这样的德育充其量只是一种“功利德育”，甚至准确地说只是一种“应试德育”而已。
　　二是践。指实践、践行。当年孔子办学，既重视“演礼”，也重视“习礼”，光说不练，就是纸上谈兵而已，就只能是“语言上的巨人，行动上的矮子”。这也是今天很多学生考“政治课”，动辄八九十分甚至几乎满分，而实际的品德修养却未必能达到起码的及格线的重要原因。中国有句话讲得好，“纸上得来终觉浅，绝知此事要躬行”。西方也有一句类似的话，叫做“你听你忘记了，你看你记住了，你做你学会了”。如果把东西方具有异曲同工之妙的两句话再凝练成一句话，那就是“实践出真知”！所以，学校要积极组织开展各种团队活动、班级活动，并适当地组织学生走出校门，走进社会，参加各种社会实践活动，在各种活动中加深对德育内容的理解、领会，使责任意识、团队意识、感恩意识、合作精神、尊重他人、尊重劳动等优秀品质“固化”到他们的德性中去。讲到这里，可能有人会说，组织学生开展活动，出了安全问题怎么办？的确，现在中小学的安全压力很大，“局外人”不能“站着说话不腰疼”，要理解中小学的难处。但不管怎么说，把学生养在“温室”里总不是个办法，像现在这样，基本没有校外活动，连春游、秋游也取消了，天天关在几十个平方米的教室里“圈养”，这种教育是不完整的，是有残缺的。如果实在不便组织学生走出校门，也应该在校园内，通过创设相关情境的办法，多给学生提供一点由“知”到“行”的机会。
　　三是反思。古人非常重视反思，“吾日三省吾身，为人谋而不忠乎？与朋友交而不信乎？传不习乎？”“君子求诸己，小人求诸人”“反求诸己”“存夜气，求放心”“躬自厚而薄责于人”“三思而后行”等等。这种反思甚至要求人们，虽独处一室，仍感到似有十目所视、十手所指，不敢有时刻怠慢，有丝毫放纵。今天看来，我们比较普遍缺乏的两个东西：一是信仰，以此问之，很多学生答不上来，不知道自己到底信仰什么；二是敬畏感，因为没有敬畏感，所以不怕天不怕地，要“向大自然宣战”“征服大自然”，要“战天斗地”“人定胜天”，所以能够说出“我是流氓我怕谁”这样带有严重流氓习性的话来。正因为如此，说了错话，做了错事，犯了错误，不以为耻，反以为荣，反而觉得自己很“潮”、很“派”、很“酷”，压根就没有反思的意识。有学者说得好，“人不能因为忙碌和烦躁而忘却审视自己。我们总得忙里偷闲、乐中寻静地反思一下过去，检省自己的言语和行为。只有学会反思，才能做到把宽容融化在豁达的微笑里，将平庸丢置在生活的窗门外，将怨愤缓解在辛勤的劳动中”。所以，在中小学德育中，要提倡经由反思——知耻——改错——提高的路径，使学生养成修身养性的自觉性。只有经过反思，“知耻”了，才会“知耻而后勇”，产生改正错误的勇气，拿出改正错误的行动，从而使自己的人格、德性不断得到提高。