“顿服”一词源自中医，是指“一次较快地将药物服完”。而在西医中所说的顿服则是指将一天的药一次服下，以达到最佳的治疗效果。专家表示，采用这种服药方法，主要目的是将药力集中、使药物更迅速地发挥作用。
　　 需要顿服的药物有很多种，既有中药又有西药，中药主要包括：
　　 驱虫药：包括使君子、槟榔、南瓜子和雷丸等中药及肠虫清、驱蛔灵等西药。而且驱虫药一般应在空腹时服用，这样能使药力较易发挥作用，达到最佳的驱虫效果。
　　 通便药：包括新清宁、麻仁润肠丸、通便灵等。中医认为：阴虚燥热内结，腑气不通之便秘取“温顿服之”，使药力集中，以泻热润燥，软坚通便。
　　 滋补药：包括人参、鹿茸、冬虫夏草在内的多种滋补类药物大多适合晚上临睡前顿服。因为中医认为，人的肠胃在晚上处于休息状态，此时用药可以减轻胃肠的负担，也更容易吸收。专家建议，服用滋补类药物时应谨遵医嘱，切忌自行盲目服用。
　　 很多代谢周期长的西药往往也需要顿服，一些缓释、控释剂型的药物也是如此，比如：
　　 降糖药：如亚莫利、达美康缓释片等长效降糖药。因其降糖疗效能持续24小时以上，所以每天一次顿服即可。
　　 激素类药物：可的松、泼尼松、地塞米松等很多激素类药物大多适合清晨顿服。根据人体激素的昼夜分泌规律，午夜后分泌开始增加，至清晨6-9时最高，继之分泌减少，清晨顿服可使激素类药物模仿人体的生理分泌规律，在不影响激素类药物作用的前提下降低药物副作用。
　　 抗生素类药物：一些长效抗生素类药物，如希舒美等也可以顿服。