1998年国家开始实施天然林保护工程以来,森林生态效益补偿制度尚待建设完善。本文从理论和实际分析建立森林生态效益补偿制度的必要性,探讨建立森林补偿制度的运作办法和机制。以贵州省台江县为例,广泛调查该县实施天然林保护工程存在的问题,论证建立森林生态效益补偿机制的必要性。台江县通过4年实施天然林保护工程情况表明,源于林业的财政收入基本没有,林业费金收入减少180～250万元,林业贷款无力偿还,林区返贫率达62%,造林积极性下降等。因此,只有尽快建立森林生态效益补偿制度,才能在集体林区顺利实施天然林保护工程。台江县森林生态效益年补偿总量为2688万元(470元·hm-2·a-1),以林权证核定经营面积由县林业局直接兑现到广大农户。森林生态效益补偿机制运作是建立生态公益林补偿基金制度,加强对森林监测和评估,逐步推行按森林生态质量补偿。