神经退行性疾病(neurodegenerative disease)是大脑和脊髓的细胞神经元丧失的疾病状态,包括脑缺血(CI)、脑损伤(BI)、癫痫、阿尔茨海默病(AD)、帕金森病(PD)、亨廷顿病(HD)、肌萎缩性侧索硬化(ALS)、不同类型脊髓小脑共济失调(SCA)、Pick病等。目前常用的治疗方法主要是溶栓和神经保护剂治疗,旨在恢复缺损的神经功能,但其效果并不是很理想。西洋参益肺阴,清虚火,生津止渴,治肺虚久嗽,失血,咽干口渴,虚热烦倦。据《医学衷中参西录》记载:西洋参能补助气分,并能补益血分。西洋参与人参的主要成分均为人参苷,一直以来与人参一同研究,近年来,其在国内的应用越来越广泛,药理作用研究越来越深入。除传统药理活性外,西洋参对神经系统保护作用越来越受到关注,其能促进脑损伤的修复,通过抑制Ca2+内流,从而抵抗谷氨酸兴奋性毒性损伤;通过缓解大鼠脑缺血后早期氧化损伤和炎症损伤、线粒体功能失调、细胞凋亡和维持血脑屏障稳态等发挥对脑缺血损伤的保护作用。西洋参具有抗缺氧作用,西洋参总皂苷具有明显的中枢抑制作用和镇静作用。据报道,西洋参能增强学习记忆能力,更有抗惊厥和神经保护作用。