优生学是一门应用科学,它运用遗传学的原理和方法,通过社会控制,来改善人类的遗传素质,因而与人类福利有最直接的关系。该学科诞生于1883年,今年正好是一百周年。在整整一个世纪里,它经受了相当曲折的历程,近年来医学遗传学突飞猛进的发展,不仅使优生学有了坚实的理论基础,而且大大地促进了它的进程。当今世界各国都十分重视优生问题,就连一度反对最甚的苏联,也开始意识到提倡和实施优生的重要意义,并于1978年提出要采取措施来改善人民的先天本能,以减少或消除不良遗传因素的影响。在我国,计划生育是一项基本国策,要求在控制人口数量的同时强调提高人口的质量。这为我中华民族的优生工作和优生学发展提出了很高的要求。不仅要求优生学家、遗传学家、医师和计划生育工作者密切协作以作出贡献,而且需要社会各界尤其是广大群众的关心和实施。因此应《自然杂志》编辑部的邀请,我们组织了有关优生学的文章推荐给广大读者。这组文章首先介绍了以医学遗传学为基础的现代优生学的特征,然后从精神病、眼科疾患、血型等多方面对优生问题进行广泛深入的讨论分析,最后从群体角度,即从全局出发提出改善人类遗传素质的建议。读者从中可较为全面地了解现代优生学的新貌。文章深入浅出,均为有关专家撰写,在当今大力推行和宣传计划生育之际,《自然杂志》发表这样一组文章是相当及时的,为了我中华民族子孙万代的健康成长,让我们人人都来关心优生,提倡优生,实施优生吧!