首先，感谢刘副总理的讲话，我完全赞同您的看法：大学将在中美之间建起一座友谊的桥梁。我们有幸生活在一个激动人心的时代，人类从未像现在拥有这样的际遇，也面临着严峻的挑战。这些问题的复杂程度，没有哪一个国家能靠自己的力量去解决。这需要集中人类的智慧。大学作为不同文化背景下交流最无间隔又最为前沿的场所，应该肩负起这个历史责任。
　　当今世界正在呼唤新的领军人物，他们深入了解并热爱文学艺术和科学技术，他们具备建立在理性思维、批判性思维和创造性思维之上的远见卓识，他们怀有高度的信念和百折不挠的意志。中国的大学也应该义不容辞地担负起培养这种领军人物的使命，而北京大学是中国历史最为悠久，也具有重要世界影响力的高等学府，正当其时。
　　北京大学在中国社会经济发展历程中始终发挥着重大影响。自1898年诞生以来，北京大学既是中国近代历史上几乎所有重大社会变革的有力推动者，又是一座促进东西方文化交流互鉴的桥梁。100年前，北京大学的老校长严复先生翻译了赫胥黎的《天演论》，亚当·斯密的《国富论》和约翰·穆勒的《论自由》，为中国的思想启蒙奠定了基础。蔡元培校长是奠定中国现代教育理念的大家，他和胡适、李大钊、鲁迅等北大人对封建文化发起了猛烈的冲击，照亮了当时中国社会前进的方向。北京大学也由此成为新文化运动的中心和五四运动的策源地，成为中国共产党最早的活动基地。
　　中国改革开放以来，北京大学依然挺立潮头，以高水平的学术研究成果为经济社会发展提供了强有力的智力支持，以高质量的人才培养成果为民族复兴的伟大事业输送了一大批优秀的领军人物和中坚力量。北京大学教育的首要任务是激发学生要志存高远。领军型人物和技术型人物有质的不同，领军人物具有高远的理想和强烈的使命感。北京大学始终坚持个人成功与理想主义完美结合的理念。在学校教育目标里，北京大学除了对学生进行具体学科领域的扎实培训外，还鼓励和帮助学生建立理性思维、批判性思维和创造性思维，从历史的广度、科学的深度思考各种问题。
　　在北京大学的办学方针上，我本人提倡并坚守一个词：品质，或者叫作质量。我们相信，通识教育会使学生终身受益，北京大学从人文社科到科学技术的各个领域，都汇集了一流的学者来执教，为学校进行通识教育提供了坚实的基础。学校还大力推行数理化、生物、信息科技的综合教育。只有加强这些最基础的内容，学生才可能在今后触类旁通、交叉应用、综合发展。如此多样的培养需求带来了实际的问题：如何避免过度紧张带来的厌学情绪，如何给学生留下足够的时间和精力去探索与思考，甚至无忧无虑的想象。
　　与世界其他地区的同行一样，我们一直在认真探索和尝试。第一，课程需要不断更新和重组，才能更有效率。第二，科学与人文教育交叉融合成整体。第三，互联网和公开课程等先进的方法应该被用于提高教学质量。这是一个很难的探索。所幸的是，北京大学的师生对综合性人文科学通识教育理念坚定不移。各种教育方法的实验百花齐放。
　　诸多实验中的一个就是我们在推进办学的国际化所做的一些努力。中国要融入地球村，世界要了解和尊重中国，对话和交流是第一步。我们不仅在课堂上为学生讲授人类灿烂多样的文明，而且为师生提供了大量的出国访学机会。北京大学60%的学生和90%的教师都有国外访学和工作的经历。北京大学面向全球招聘优秀师资，招收优质生源。仅以2012年为例，北京大学有1000多名国外教授；2000多人次来访交流，2400多名国际学生攻读学位，包括学士、硕士和博士学位；6000多名国际学生做非学位访问学习。我们正在为中国和国际学生建立一套完整的英语课程体系，同时计划把燕园变成国际优秀学生云集的家园。
　　北京大学已经拥有诸多国际知名的科学中心，比如科维理天文与天体物理研究所、IDG麦戈文脑科学研究所、北京数学中心、斯坦福大学中心等。北京大学从2004年开始创办以“文明的和谐与共同繁荣”为主题的北京论坛，邀请了几千名世界人文社科领域的重要学者参与讨论，共同推动文明交流，并且持续了10年，在世界范围内产生了广泛而深远的影响。在我看来，每个国家都会存在一两所或者几所大学，它们能够超越国界与民族界线，作为文明和智慧的灯塔，照亮世界与人类的未来。
　　今天，世界的舞台风云激荡。北京大学能够培养出更多的船长，在澎湃的世界大潮中带领船队破浪前行，我们正在为此而不断努力。
　　（文章标题系本刊编辑部所加）
　　编辑 王俊烽