在陕西省合阳县黄河西塬畔的东雷村，至今仍延传着一种古老的民间艺术，那就是有四百余年历史的“上锣鼓”。这种锣鼓在表演时情绪热烈，粗犷豪放，有着极强的舞蹈性和竞技性。民间把耍时带有浓烈的祭祀色彩，地方特色鲜明。每逢大年农闲期，东雷村的村民们总要在农历的正月十四至十六日比赛上锣鼓。东雷村是一个聚族而居的古村，马姓在村里占大部分，按当地习俗，正月初都要举行祭祖活动。年初一，进祠堂拜祖宗，称叔叫爷，辈份有序，可到了上锣鼓时，却以居住地域自然分成南北两社，各为其阵，瞪眉竖目，形同路人。
　　每年正月初五刚过，村里的小伙子便开始动员大家练起锣鼓，同时还要寻找领头人。若被推举的领头人不答应，便拿来锣鼓在其家门口狠敲，并轮流劝说，直到他答应为止。
　　庙会刚刚开始，村里按地盘分成两社，每社10个汉子，身着特制服装，头系毛巾，精神抖擞，充满着阳刚之气。而女子花杆队则是一种衬托，着装上也十分鲜艳，手持花杆击打相伴，刚柔相兼，极富特色。黄昏时分，两队的锣鼓开始响起，舒缓的节奏在向村民宣告：马上就要上锣鼓了，同时也在召唤没有到场的同伴。这种节奏缓慢的鼓点叫做“排锣”，听起来鼓点十分整齐，队员们舒身展气，充分酝酿情绪；接下来鼓点节奏加快，称为“流水”，花样变化也多，向对方挑战的意思十分明显，展露鼓手敲打水平也在这一部分；随着行云流水般加快的鼓点，队员相互配合的动作幅度加大，在女子花杆队的簇拥下，队员情绪逐渐高涨；再接下来进入“上鼓”阶段，只见鼓手骑马蹲裆，队员们一拥而上，一脚踩地，一脚踏鼓，锣棰在头的上方划弧，先击鼓，后击锣，鼓手和锣手错开击鼓，边敲边围鼓转圈，动作十分整齐，而饶钹手则把饶钹举过头顶来击，矫健有力。这时，大小鼓相互配合，正付鼓手轮番作战，鼓点节奏急促，气氛异常热烈，有如爆豆一般。围观的群众情绪受到感染，随着鼓点节奏吆喝齐喊，队员听到喊声更受鼓舞，敲得更加起劲。这时再看，舞者的身装已是大变模样，鼓手都是赤裸着上身，斜挎一串马铃，下身只穿一条短裤，虽是寒冬腊月，他们却个个汗流浃背。一手持小簸箕身穿羊毛背心装扮成匈奴模样的人给鼓手扇凉。
　　南北两社里都有几个装束奇特而又技艺精湛的人，有的赤背，有的身披小马夹头顶瓜帽，帽顶插一根羽毛；还有的戴顶娃娃的虎头帽，眼上戴着用核桃或鸡蛋挖个洞做成的“眼镜”。此般打扮是仿古而来，东雷人传说他们的祖先是由北方迁徙来此，上锣鼓是由祖辈那里传下的一种祭祀舞，就好比古代的傩舞。当场内场外群情激奋时，领头的人使个手势，鼓点随即变成“乱刮风”，锣、鼓、钹齐响，没有明显的节奏，有如风卷林涛，吼声汹涌，有似击岸海潮，浊浪排空。只听“吁”地一声尖利悠长的口哨响起，一个早有准备的强壮小伙猛地蹲下身，双手抓住大鼓上的铁环，扛上脊背，撒腿便跑，其他人在后紧随；另一社见状，同样扛鼓便跑。两社队员在村中大道上拼命追逐，你来我往，都想把自家的鼓摞到对方鼓上，对方怎肯相让，你争我夺难分上下。上锣鼓的名称就是由此得来的。暮色降临，天空明月高照，洒向村中一片银辉，竞技场上口哨声此起彼伏，马铃哗哗，喊声阵阵，你要敲我的锣，我想擂你的鼓，鼓椎飞舞，锣棰乱抡，仿佛使人进入了铁马金戈的古战场之中。争夺激烈时，围观的群众也手舞足蹈，牙关紧闭，挥舞双手为自己的队员鼓劲。就这样南北两社反复几次，闹到夜深，大家又整整齐齐地敲打一阵，好似乐章的尾曲，鼓棰渐缓，锣音渐轻，最后收锣息鼓，村民们也心满意足地回家入睡。
　　这样热闹的场景已经上演了400多年了，然而近年来却是每况愈下。据村民们介绍，上锣鼓目前在东雷村只是中年以上的人会打耍。究其原因，大部分年轻人不愿再过祖辈们那种脸对黄土背朝天的日子，纷纷外出学习和打工，村中没有多少年轻人肯花时间去学这门见不到收益的艺术，上锣鼓已步入暮年。随着国家西部大开发政策的实施，旅游业正在兴起，近几年春节都有一些外地游客来村里观看上锣鼓表演，所以老人们还愿意表演，但竞技性减弱，表演时间也没过去长。传统民间文化受到现代文明的冲击是必然之事，百姓的精神生活如今不再单一，新文化冲击旧传统在所难免。但我们也应看到，祖先留给我们的传统文化和民间文化正以令人堪忧的速度消亡着。不能让珍贵的民间文化随着时代的变迁，岁月的流逝而消亡，上锣鼓自古传承演绎至今已经极具民间艺术特色，然而何时我们才能重新看到那生气勃勃的喧闹场面，何日才能重闻那让人血脉沸腾的锣鼓声？