在2014年度面向食品饮料业内人士的调研中了解到，超过59%的受访者认为食品安全是2014年内他们最为关注的事情。任何一位从事食品加工业的人员都清楚地知道，违反食品安全条例将受到严重的处罚。在2013年末，一家位于澳大利亚悉尼的食品生产企业因违反了关于卫生和清洁方面的食品安全条例，而被处以高达5万美元的罚款。
　　排在食品安全之后，业内人士最为关注的第二件事情则是原料成本控制，紧随其后的是自动化和人工成本。因此，食品加工企业面临的挑战一方面是必须遵循各项行业规定，另一方面则是必须减少不必要的支出费用，诸如物料浪费和停产损失，以及尽可能减少人工操作。
　　本文主要介绍食品饮料行业中物料输送方面所遇到的困难以及解决这些问题的可行性方案。
　　食品安全：清洁与卫生
　　消除生产流程中的任何潜在污染源是满足卫生规定的基本要求。其中第一步就是要确保任何与物料接触的设备表面必须为食品级、耐腐蚀、最低不小于304级别的不锈钢，并且经过合适的卫生级表面处理。目前在食品饮料行业中，使用工业级泵阀来输送物料依旧是十分普遍的现象，使用这些非食品级设备是不符合行业卫生标准的行为。
　　对于食品饮料加工设备，是否能有效进行清洗和消毒也是保证安全生产的必要条件。澳大利亚食品标准规定，所有设备的设计、制造、安装必须保证食品污染的零风险性，同样也必须满足设备清洗的便利性和有效性。
　　生产设备无需工具即可就地拆装或可以直接进行原位清洗（CIP）是一个重要因素，因为更长的清洗和消毒时间则意味着更长的停产时间。这也是相对于电动泵，许多用户更青睐气动泵的原因之一。例如，气动泵可以直接用软管接水冲洗。空打也不会对泵生损害，出口阀门关闭就能实现停机（待机模式）。而电动泵的电机衬套和轴承则容易发生磨损，并且会污染产品。
　　若设备能够得到有效的清洗和消毒，那么产品因致病及腐烂细菌而导致的污染风险将大大降低。另一方面，有效的清洗和消毒也降低了普通消费者食用后患病及生产厂家的责任风险。
　　减少物料浪费，提高生产效率
　　在物料输送过程中减少浪费，对确保生产成本处于最低水平是一项极为重要也非常艰巨的任务。关键一点是在不降低卫生要求和生产效率的前提下，尽可能减少生物料浪费的产生。
　　使用人工清空料桶或料箱的方法极易增加物料浪费，同样也费时费力，容易出现操作危险。多亏近些年来科技的进步，市场上逐步增加了自动化桶式、箱式卸料设备的应用。采用了自动卸料系统之后，减少了人工现场操作环节，也降低了产品污染的可能性。生产者无需人工提举和倒空料桶（有些料桶重达400公斤）也消除了人员受伤的危险。生产效率得到相应提高，一般来说使用压盘泵卸料仅需约5分钟就可以完成工作，而人工操作则平均需要30分钟或更多时间。
　　高粘度物料的处理
　　一些厚重、粘稠的物料譬如花生酱、果酱、番茄酱、果汁浓缩液、奶制品、巧克力、焦糖及其它非流动状态的流体非常难以输送和卸料。因此，高粘度物料输送对于厂家希望达到无阻塞、流量不受损的要求提出了严峻的挑战。
　　传统的卸料方式经常要求人工用挖勺舀取物料或倾倒料桶进行卸料，或者通过水稀释之后排清残余物料。而最先进的柱塞泵、压盘泵及吨箱卸料系统则可以直接用于输送中-高粘度物料，无需稀释物料，并且尽可能少地使用人力。