2月8日，第一架具备ASSTA 3.0能力标准的“狂风”战斗轰炸机在慕尼黑附近的曼兴完成了首次飞行，主要目标是评估新改进的电子设备及其软件在飞行过程中的各项功能。EADS集团所属的卡希迪安公司（Cassidian）负责此次升级工作，预计在今年夏天将这架升级型“狂风”交付给德国空军。按照计划，德国空军将在2015年夏天完成所有飞机的改装工作。
　　自2000年以来，卡希迪安公司通过陆续实施一项称之为“狂风”Ada语言航空电子系统软件（ASSTA）的计划，逐步完成了“狂风”机队的ASSTA 1.0、ASSTA 2.0和ASSTA 3.0的升级工作。其中，ASSTA 3.0升级项目主要包括集成了多功能信息分发系统（MIDS），配备了新型无线电设备、数字式视频与数据记录器（DVDR）、激光制导联合直接攻击弹药。其中，MIDS是“狂风”能力增强的关键技术之一。它采用北约的Link 16通信标准（STANAG 5516）交换战术数据，能够让机组人员之间不只是交换飞行、任务和导航数据，而且还可以与其他飞机和地面站之间实时交换加密的语音指令。
　　“狂风”改进型的首飞充分体现了德国、瑞典、法国和英国等欧洲国家的空军正在通过将新型传感器和新型武器逐步引入到现役平台上，力求显著提升战斗机的作战效能。当前，大多数欧洲国家都受到预算紧缩的严格制约，导致本国空军无法在未来10年实现能力的飞跃。然而幸运的是，与日俱增的国外用户需求正在有效地推动这些国家为战斗机升级提供资金。
　　在未来几个月内，试图锁定作战飞机升级计划的一个国家是瑞典。虽然，瑞典在今后几年内并不需要这种新型战斗机，但政府已经承诺加速本国空军的装备计划，以支持任何国外买家设定的时间进度。2011年12月，瑞士国防部决定采购“鹰狮”NG，并在2月14日最终确定合同，希望在2015年接收第一架“鹰狮”NG替代现役的F-5战斗机。
　　这意味着瑞典必须积极推进本国的装备计划。为此，瑞典空军已经在提交给本国政府的一份备忘录中，阐明了自己对于“鹰狮”NG的需求，将在2040年前接收至少60～80架JAS-39E/F战斗机。作为保持作战能力的一部分，“鹰狮”战斗机的现代化计划将在2020年开始，一直持续到2030年。
　　预计，瑞典国防部在今年5月出台一份长期预算报告，准备在9月份向议会提交预算案中的资金分配，力求在年底前获得批准。目前，萨伯公司已经利用“鹰狮”NG验证机完成了多次飞行试验，预计从4月下旬开始下一阶段试验。届时，这架验证机将安装塞莱克斯·伽利略公司研制的ES-05“渡鸦”有源相控阵（AESA）雷达的原型机。
　　在正式装备JAS-39E/F战斗机之前，瑞典空军将会在2015年左右为“鹰狮”引入“流星”超视距空空导弹，可以显著提升作战能力，目前也在考虑装备一种小型炸弹。近期，列入议事日程的其他项目还包括头盔显示器和座舱升级。
　　对于装备使用“台风”战斗机的各国空军，目前还未解决近期升级和远期升级的相关问题。例如，英国、德国、意大利和西班牙等国空军都表示出了为“台风”战斗机升级AESA雷达的浓厚兴趣，但是还没有为这项升级划拨资金，更多地依靠工业界在早期发展阶段自行投资发展，后者力求保持“台风”在国际市场上的竞争力。而且，英国空军希望在2018年3月装备经过大幅度升级的“台风”战斗机，但随着本国政府大幅度压缩防务开支，迄今尚未提出将“风暴阴影”巡航导弹和“流星”空空导弹等集成到“台风”战斗机上的具体时间表。
　　相反，法国的情况则更加确定，至少目前而言。部分原因是法国政府的决定确保了“阵风”战斗机的出口订单，法国政府投资升级这种双发战斗机，目的是让“阵风”在国际战斗机市场的竞争中脱颖而出。法国政府大力推动“阵风”升级工作，促使法国国防部在几年前划拨专项资金，确保升级到REB2雷达、光电系统和电子战设备（DDM-NG），这些已经远远超出了法国空军和海军的需求。预计，“阵风”F3-04T标准在今年获得鉴定，预计在2013年正式交付。
　　法国空军和海军也能看到“阵风”在2013年后的进一步升级。法国政府已经订购了“流星”空空导弹，预计在2018年配装到“阵风”战斗机上，还准备为“达摩克利斯”（Damocles）吊舱增加视频能力，进一步增强瞄准吊舱的性能。此外，法国空军考虑在未来10年实施“阵风”系列战斗机的中期寿命改进，目前的采购清单很长，甚至包括非常激进的想法，如增加保形雷达阵列，以提供增强的传感器覆盖和降低雷达反射截面积。