任何一个国家都存在由谁统治的问题，今天这个世界的霸主美国也不例外。为了实现人人平等，美国在建国后的200多年中不断完善改进，形成了一套民主选举制度，除了美国总统之外，从国会议员到州长县长，甚至小到社区居民委员会的成员，都是通过民主选举的办法产生的。唯一例外的美国总统选举，也是出于技术上的考虑，采取了两级选举的制度，归根到底也是选民投票选举产生的。
　　美国建国以后，在政治上并非风调雨顺，各种政见和区域性的矛盾层出不穷，甚至出现了分裂。但即便在南北双方各自为政的内战时期，南方政府也几乎照搬了美国联邦政府的政治体制，这说明在美国历代政治人物的心目中，由开国先贤们创立的政治体制是最符合美国建国原则和具体情况的。在美国从孤立到强大，然后到巨无霸的过程中，美国朝野的政治人物和媒体始终极力向外输出这套政治体制，让其他国家自愿或者被迫效仿。
　　但是，从美国建国到今天，在美国国内，有关“谁在统治美国”的疑问从来就没有平息过。从华尔街金融家到石油寡头、加上共济会和犹太社团等等，人们不断地发现所谓的真相和幕后黑手。虽然在表面上每一个美国人都享有选举权和被选举权，但真正融入美国社会的人会发现，每个人享受到的宪法授予的人人平等的权利的比例是不一样的，而且其差距比美国的贫富差距还悬殊。无数的事实告诉人们，美国绝对不是通过真正的民主来进行统治的，它的民主是一种特殊的“美国式”民主。
　　将近半个世纪以来，改革政治体制的呼声在美国一直很响亮，但美国的政治体制依旧像一头蹒跚的巨兽，沿着固有的轨道爬行。世界上效仿或者全套照搬美国的政治体制的国家，则基本上没有成功的例子，甚至往往比他们原有的政治体制还要糟糕。
　　在《从华盛顿到奥巴马》一书中，我们可以研究一下美国式的民主的核心是什么。谈这个问题，首先要从美国政治的金字塔的最顶端，也就是美国总统谈起。
　　美国总统候选人的条件非常宽松，选举规则既透明也貌似很公正。但是迄今为止的43位总统居然有两对父子、一对祖孙、一对堂兄弟。既然是民主选举制度，却为什么会反复出现这种情况?
　　进一步统计的结果更让人惊讶：其中有24位总统起码和另外一名总统是亲戚关系，占总数的51％。有30位(70％)有政治背景，其中20位是政治人物的儿子，2位是政治人物的侄子或孙子。只有不到三分之一的总统没有家族政治背景。也就是说，大多数美国总统是靠着家族的背景起家的。这些数字告诉我们，统治美国的是大大小小的政治家族，借用中文的定义，就是门阀。美国从建国以来，出现过300多个门阀。美国的政治是这些门阀的兴旺和衰落，美国的民主是为了门阀们“合纵连横”而制定的游戏规则，普通大众只不过是看客。
　　这本书就是教你如何看这场已经演了200多年的“政治秀”的。
　　
　　书名：《从华盛顿到奥巴马》
　　作者：京虎子
　　出版社：新华出版社
　　出版日期：2009年1月
　　定价：35元