故事发生在很久很久以前，久到我们的爸爸妈妈、爷爷奶奶、祖爷爷祖奶奶都没有经历过那个时候，甚至没有“人”经历过那个时候。就是在那个时候，一只蓝色的小皮球出现啦，也没有人知道它是怎么出现的。它欢快地蹦着、跳着掉入了一条小水沟，在水沟里它漂浮了起来，漂着漂着它竟变成了一只小船顺着小水沟继续前行。自此小皮球的命运开始悄悄地发生着改变，在它的生命中逐渐融入更多的生命——小蚂蚁、小青蛙、大雁、大象、鲸等等。小皮球也从小船变成了大船，又变成更大的船，然后变成岛屿、国家，最后变成了地球。
　　《从前，有一只皮球》是作者对于地球起源的一种充滿童趣的猜想，对于幼儿来说这种猜想直观又充满想象。故事的画面结合拼贴画的风格和幼童笔触的绘画方式无限地拉进了与孩子的距离，歪歪扭扭的线条、不均匀的上色以及画面中恰到好处的“污迹”，配上剪贴感的小动物、植物的造型，让人仿佛是身临其境在一个孩童的想象世界中。故事从一个小皮球开始说起，情节简单却引人入胜。小读者和大读者们都不由地跟着小皮球的行进轨迹猜想下面的情节，直到最后才发现原来小皮球就是我们赖以生存的地球呀！作者并未设置悬念，可悬念却早已埋进了读者们的心里，恍然大悟时便深感故事设计的精妙。
　　回顾故事内容本身，用小皮球在水中漂流的奇幻经历营造出一个关于地球起源的猜想也许并不是作者的最终目的，而是想通过这样一个故事引起孩子们对地球的关注与敬畏。绘本《从前，有一只皮球》的描述中，小皮球在漂流中依次遇见小蚂蚁、小青蛙、大雁、大象……它们累了，想上船歇一歇，小皮球都没有拒绝。它努力强大自己，让自己不断变化来适应更多的生命，给每一个生命都提供一个栖息之地。甚至到最后，它放弃了漂流的快乐，化身成一座岛屿、一个国家来使“船上”的生命可以幸福生活下去。
　　3-7岁的孩子，抽象思维还没有发展起来，他们的认知里只装着眼前能看到的地方，对于地球之大以及它的包罗万象很难理解。在阅读中，我们不妨引导孩子从身边的事物去想一想，除了绘本中提到的这些动物们，还有哪些生命栖息在这个蓝色的“小皮球”上呢？进而促使他去想象，在一个很大很大的蓝色球上，还有很多我们还没有看见的动物、植物、人类和我们或一样或不太一样地生活着。又或者，你也可以准备一个地球仪，告诉孩子们这是地球的缩小版模型，找到我们所处的位置，让孩子更加直观地感受地球的样子。更重要的是，让孩子知道地球对于我们人类的重要性， 对所有生命的重要性，学会爱护一草一木、珍惜世间万物，试着尽自己的一份力去保护地球，保护地球也是在保护我们自己。