“擂茶”是客家人招待客人的一种茶食。以陶制擂钵将茶菁、花生、芝麻等杂粮，以擂棒研磨成泥状后，冲入沸水调匀。再加入“玄米”后饮用。相传在三国时代，张飞带兵进攻武陵时，将士们因水土不服得了瘟疫。当时有位熟知草药的老医生，有感于蜀军纪律严明，并未扰民，便献上了除瘟秘方，乃以“生茶”、“生姜”、“生米”共同磨成糊状，烹煮后给蜀军服用，解决了蜀军的瘟疫。“三生汤”因而流传开来。目前在大陆的湖南、广东、福建地区，亦有饮用擂茶的习惯。在台湾则以桃竹苗及花东地区少数客家人仍维持此传统。
　　台湾的客家人，大约有400万。主要是从广东的嘉应府、惠州府等地及幅建闽西一带移居而来。客家人，民风淳朴，热情好客，每当客人来临时，主人首先端出一套擂茶的茶具来，即一个口径约1.5尺，内壁有辐射状纹理的掏制“擂钵”。二足以油茶树木或山桧木制成约2尺多长的“擂棍”。三是以竹片编制成的捞滤碎渣的“捞飘”。这三样俗称“擂茶三宝”。
　　擂茶在原有的基础上，逐渐的发展成社交的习俗，在婚嫁寿诞、亲友聚会、邻里串门、乔迁新居、添丁升官等喜事都请吃擂茶。
　　擂茶虽然足客家人的传统美食，但是在年轻的一代中，很少有人吃过或听过擂茶这件事。但早先仍有山上的尼姑和老一辈的客家人还保存这项习俗，近年来，由于茶文化的发展。于是逐渐被人们找回来。首先是居住在花莲县富里乡103岁的邱二妹女士，仍耳聪目明。行动自如，引起大家的好奇，她是如何养身长寿的，后来才发觉。她从年轻时代开始，每天早餐固定要吃“擂茶”。她的擂茶配料是：茶叶和花生仁，以一比一的量放在一起擂磨，再加少许食盐擂成糊状后以开水冲下吃饮；冬天就加入一些“雷公根”的青草一起擂磨食用。这种擂茶看起来很像是绿色的芝麻糊，吃起来很香、很够味，这就是老阿婆维持精神充沛的来源。
　　新竹县北埔乡农会总干事陈重光对于茶叶的推展很重视，年前找到78岁的叶彭效女士，示范客家擂茶的作法和教导年轻人制作擂茶，根据陈总干事的说法，台湾的客家人家庭仍保持吃擂茶习惯的是从广东陆丰移居来的一群，散居在桃园、新竹、苗栗和花莲县等地，仍有少数家庭保持这一习惯，叶彭效女士教导的擂茶材料是：绿茶、芝麻、花生放人擂钵中，用擂棍先慢慢擂成粉状，而后不断加入少量开水，继续擂成糊状，最后冲入开水，再加上香菜或九层塔、食盐和米仔，吃起来特别有风味，是维持健康和长寿的秘诀。
　　桃园县龙潭乡的范榕真所教导的擂茶配料是：茶叶、花生、绿豆、紫苏、九层塔、生姜等，以擂钵擂成糊状，加入开水稀释，饮用时搭配糯米花、酸菜等倒入茶碗内，口味特殊。擂茶在台湾，由于有心人的提倡，这几年来已经悄悄的又流行起来，也有茶艺馆正式推出了擂茶，而客家人居住的乡镇也逐渐的恢复饮擂茶的习俗，需要购买擂钵的人愈来愈多，有供不应求之势，几乎失传的擂茶也许又能复兴起来了。