曾经辉煌百年的底特律正面临一场严峻的危机，通用、福特、克莱斯勒三大汽车巨头都挣扎在破产的边缘。
　　2008年10月10日，一个爆炸性的消息传遍了国际汽车行业：美国本土的第一大和第三大汽车制造商一一通用汽车公司和克莱斯勒汽车公司正在进行合并的协商。仅仅过了两天，又有消息传来，在与克莱斯勒协商的同时，通用还在与美国第二大汽车制造商一一福特公司进行合作的接洽。原本是冤家的美国汽车行业三大巨头，现在却不得不依偎在一起相互取暖，美国汽车业正遭遇一场金融危机带来的前所未有的寒冬。
　　
　　危机继续
　　
　　通用汽车公布的第三季度财务报告显示，通用汽车亏损25亿美元，目前持有的现金、有价证券和可利用资产共计162亿美元，而6月份这个数字是210亿美元。11月10日一早，在纽约证券交易所，通用汽车的股票跌落24个百分点，每股价格仅为1.06美元，是1949年以来的最低点，德意志银行将通用汽车的股票从“持有”转为“出售”。通用汽车的收入也从去年同期的437亿美元下降到379亿。巨大的亏损来源于通用汽车销量的大幅下降，10月份的整体销量下降45％。为了维持正常运转，通用宣布了缩减成本的计划，包括裁减3600名小时工和2000多个白领，减少产品开发，关闭10个北美地区德工厂，减缓雪佛兰Malibu的生产。
　　遇到问题的不只是通用，福特汽车也没有幸免。该公司第三季度的净亏损为1.29亿美元，目前一个月的现金消耗为20亿美元。在过去的三年里，福特白领员工的数量减少了1.3万人。通用与福特三季度的亏损加重了美国业内对于底特律汽车企业一家或更多企业倒闭的担忧。“没有联邦政府多余的资助，汽车企业恐怕很难生存。”
　　欧洲汽车制造商协会近日公布的数据显示，今年10月欧洲市场上的新车销量同比骤降14.5％，这已经是欧洲汽车市场连续第6个月萎缩，今年前10个月，欧洲新车销量同比下滑5.4％。
　　德国汽车行业协会表示：欧洲10月份新车注册年比下降15％至110万辆，西欧国家新车注册年比下降16％至100万辆。德国10月份新车注册数年比下降了8％至26万辆。德国汽车工业协会已经谨慎的将2009年新车注册数预期从此前的320万辆下调到310万辆。
　　英国机动车制造商和交易商协会表示，英国10月新车注册年比下降23％。该协会下调了2008年和2009年的新车注册预期。英国机动车制造商和交易商协会表示，英国10月新车注册年降23％。法国汽车制造商协会公布的数据显示，法国10月新车注册年比下降7.3％至8万辆，1至10月的新车注册年比上升1.2％至82万辆。
　　在这股经济“寒流”中，逐鹿欧洲市场的全球汽车厂商几乎无一幸免。作为领头羊的德国大众集团10月份销量下滑7.6％，已算是表现不错。紧随其后的法国标致雪铁龙集团销量下滑了16.3％。“美系”的通用汽车集团和“日系”的丰田汽车公司更是损失惨重，销量分别下滑25.2％和23.6％。
　　
　　援助还是破产
　　
　　形势发展之快，让很多人始料未及。就在2个月前，很多分析人士还认为这些汽车巨头只是暂时遇到困难，事实的发展让很多人大跌眼镜。在当前的形势下，几乎所有汽车企业都将希望寄托在政府的身上。
　　英国、德国等欧洲国家也表示了对当地汽车企业的支持态度。澳大利亚政府宣布计划对该国汽车业提供32亿澳元融资，并宣布计划从2011年至2020年实施一项价值34亿澳元的绿色汽车计划。美国三大汽车公司希望在政府的7000亿美元救市计划中分一杯羹。“希望国会可以充分认识到汽车工业的稳定对于整体经济恢复的重要性。”在克莱斯勒发布的一份声明中表示，“我们将进一步敦促布什政府对汽车行业的救助。”
　　很多人认为，汽车行业的相互依存度很大，一旦一家出现问题，整个行业都将出现连锁反应。如果美国三巨头破产，第一年就将导致300万人失业，三年内美国个人收入将减少1500亿美元，政府税收将减少1560亿美元。据德意志银行经济学家约瑟夫，拉弗格纳发布的研究报告，如果明年第一季度三巨头破产，将导致美国GDP萎缩4％以上，美国失业率将从目前的6.5％飙升至8％～8.25％。因此，美国政府肯定不会坐视不理。
　　不过美国的部分人士认为，即使政府拿出250亿美元援助三巨头，对他们的发展也无济于事。另一方面，美国政府救援汽车业还将引发其他国家的担忧。汽车业在美国已经逐渐沦落为夕阳产业，对汽车行业的援助无疑将被其他国家视为补贴行为，从而引发国际贸易争端。