我们从小是被汤水喂养大的，我们的肠胃，确切地说是我们的情性，离不开那碗汤。所需都是平常普通之物，一只搪烤砂锅，圆而深，一个蜂窝炉或是煤球炉，适合于明火开锅文火细熬，那蕴藏在或荤或药材配料里的食物药膳精华，在汤水里投胎转世、浓香润滑，三几个小时后，只现质地，而没有形相了。
　　厨房在走廊的另一头，我坐在大厅那张孤零零的太师椅上，乱翻书，老汤的香气像一群舞姿翩翩的精灵，婀娜地舞动而来，飘飞的长袖旋动在屋子的各个角落，那香气厚实、平和、殷勤而温暖，弥漫着家的味道，让人轻易就生出了恋恋不舍。夏天是陈皮西洋菜鸭肾汤、鲫鱼甘菜汤，冬天要么是南北杏菜干汤、马铃薯红萝卜骨头汤、霸王花五花肉汤；再好一点的荤汤，既以肉鱼为主，又以党参、鹿茸、章鱼、海螺等海味干货搭配。于是，四季日子的调适滋补，便五花八门、层出不穷了。明火、文火熬出来的老火靓汤，就这样被郑重其事地置放在餐饮的头牌位置，寻常人家的大餐便饭，都离不了这碗汤。
　　年复一年，月复一月，餐飲的嗜好与习性就这样养成了，是否有满桌菜肴，似乎抵不过那碗好汤，不仅是提神开胃舒服顺畅，更在于诸般滋味都在这细品慢咽中。无论大餐便饭，我真的在乎那碗汤，劳作了一整天，匆忙了一整天，好像就等那碗汤陪我放松怡然一番。
　　水养的人生，多半是通达放松的，亦多半是婉约自如的，夏天可以解暑热，冬天可以润干燥，对于肠胃，激浊扬清的功效更是不言而喻的。从饮食而延至情性，这老火靓汤也实在当得起举轻若重、于平淡处显神奇了。
　　（节选自梁凤莲《流水茶缘》。题目为编者加）