近十年来,锡的冶炼成本和价格已发生了巨大的变化,特别是与主要物料、工资、能耗和锡精矿质量有关的成本和价格。因此,对于锡冶金学的经典概念也日益成为争论的问题。联系到还原前或还原后除杂质的问题,讨论了还原前加工步骤(例如焙烧)的发展方向。强调了氯化焙烧、氧化一还原焙烧的重要性,通过再焙烧使杂质进一步富集到烟尘中,锡返回主流程。熔炼方面倾向于一次电炉还原熔炼,用烟化法处理初渣,以及对于高Nb—Ta—W精矿用二次电炉熔炼处理。最重要的精炼步骤是降温熔析,以及利用离心分离和真空蒸馏,在特殊情况下,熔锅精炼和电解精炼也还是必要的。这里用“多金属复杂矿”这个名词来表示锡精矿,指明除锡外,还含有通过转变成一种中间产品后被进一步处理的其他有价组分。对于这些精矿所含的杂质,都必须在生产流程中插进一些特殊处理方法予以除去。在这种情况下,铁不作为精矿的一种关键组分,因为锡铁分离已不再成为主要问题。