论文部分内容阅读
一
天仍然那么高,星月依旧那么明亮,没有一点要下雨的模样儿。
这天傍晚时分,牛顺肩上挑着两挑空水桶,懊丧地瘸在皂角垭通往牛角村子的山道上。此时他心中还盘算着一件事情。这件事藏在他心底里已很有些日子了,他记得在去年刚刚开始天旱时他心底里就有了,他曾几次想向梨花妹子开口,但每次嘴唇就那么动了动又给止住了。眼下,一个个水井相继枯了,因此全村三百多张嘴,上千头牲畜都眼愣愣地瞅着村子外那口一天一夜不足十挑水的深井发痴发呆。
十天前,乡政府的头头们陪同镇上的领导在下村查看旱情时,恰巧发现了这一情况,于是,领导们当即开了个现场会,同时采取了相应的措施。
“村民同志们,当前旱象严重,望大家发扬天大旱人大干的精神,力争作到一水多用,啊!洗脸擦身子的可用来洗衣服嘛,还可以用来喂牲畜嘛。总之,各村的村长要作好用水安排,要作到户户有水用,人人有水喝。不能以强欺弱,争水抢水霸水,更不能为此打架斗殴。当然,我们乡府也要努力作好这一工作,与大家同舟共济地渡过这一难关,因此,乡府现作出重大决定,从明天起,我们将组织一支抗旱送水队,首先解决大家的饮水问题。”
这是新任党委书记唐达的声音,它既高亢又宏亮,在喇叭里都应着声儿。
当时牛顺正蹲在门后那角落里一边叭哒着他那一直不离嘴的叶烟,心里一边在盘算着如何向他的梨花妹子讲藏在心中的那件事儿。先前,挂在门后面那纸盆喇叭正咿哩哇啦地播送着广告,至于里面讲了些啥,他一个字也没听进去。后来是唐达猫叫春似的声音把他从沉思中唤醒了过来。
若是以往,只要他一听到这声音,心里就发躁,接着他就会怒气冲冲地将埋在墙脚边的喇叭地线拔起,等过了那一阵子他又才将它插进地里,并浇上水,再用脚将地线周围的松土踏平踩紧,然后蹲在那里一边乐悠悠地叭哒着辛辣杀口的叶烟,一边尖着耳朵韵听喇叭里那每天一出的川剧折子戏。
而眼下,当牛顺正要抬手去拔那锈迹斑斑的地线时,头顶喇叭里乡党委书记唐达的讲话突然话锋一转,嗷嗷地讲起了送水的事情来,于是,他心里不由一怔,忙把伸出去的手重又收了回来。
我要听他放个啥屁,是响响屁还是哑屁,同时还要闻闻他这屁是啥味。牛顺心里这么想着,便重又蹲在了喇叭的地线边,任凭唐达那狼嚎般的声音冲击自己的耳膜,此时他显得很平静,就连叼着叶烟的嘴也停止了叭动,口水牵着线儿滴在他裸着的脚腿上,他也丝毫没查觉。听着听着,他竟觉得唐达的讲话还有几分的理儿。
“这狗日的真在为咱老百姓着想了。”牛顺这么想过之后,他脑子里先前盘算的事儿不由全乱了起来。他想,只要把眼前的吃水问题解决了,再等到老天开恩下上一场大雨,一切问题不就解决了?到时候人们不也就同从前一样生活了?洗身子擦裆的水再也不用来洗衣服喂牲口了。
“老天爷是不会绝人种的。”在他重又这么想时,只觉胸口一下子舒坦了许多。他因此急忙将衔在嘴上那快要息灭的叶烟屁股使劲吸上一口,随着一串儿的咕咚声,满口的烟雾连同汪在嘴里的那包口水一并咽了下去。
牛顺听完唐达的广播讲话,虽说不上怎么开心,倒也觉得日子又有盼头了。他因此一脸悦色地从喇叭的地线边站了起来,这时他只觉一股东西在肚里从上至下不住地滚动着,随后又伴着一串儿异样的声响从裆里释放了出来。他因此顿觉周身轻松了许多。
二
这夜牛顺睡了个好觉,并睡得挺香,当他一觉醒来,太阳已从墙上那朵木窗中直扑扑地照在了他裸着的肉体上。热辣辣的好似灼着了火。屋外也有不少叽哩哇啦的说话声,声音很嘈杂,但他始终没听出个头绪来。好象湾子里昨晚遭了贼遭了凶一般。于是,牛顺慌忙起了床,揉了揉黏乎乎的眼睛,还没来得及把汗衫穿好就将那扇老吱呀着响的木板门拉开了。
此时也许是牛顺这木板门奏出的特别音乐使屋外那谈吐正浓的说话声嘎然而止了,她们都把目光齐唰唰地朝他这边投了过来,牛顺在半开着的木门后面将裤子的拉链朝上拉了拉,然后一边眨巴着眼睛,一边故着迷糊糊地跨了出去。
“呃,顺子哥,你昨晚听没听见那喇叭里说的是啥?”
牛顺没吱声,只是把目光朝那说话的地方望了过去,太阳的强光使他不得不重又眯缝起眼睛。连续数日的高温,他的眼病又服发了,时常隐隐作痛泪眼汪汪的。不过,他心里明白,那说话的全是一堆娘们,
自从干旱缺水以来,各家的男人都在天不见亮时就到下湾子那口唯一还没断流的水井挑水去了,女人们也只好同以往一样在家烧火作饭抱孩子。当这一切收拾停当后,她们就不约而同地聚在湾子口那棵大皂角树下东家长西家短地闲聊着,聊到开心处一阵朗朗的大笑,笑声清脆嘹亮,响遍了整个山湾子,看来这天旱并没给她们带来多大的不便和愁苦。但这可苦了她们身后的男人,男人们除了每天起早摸黑地到很远的地方去挑回一家子的吃水和用水外,就连早晚的洗漱也得让着,清澈纯净的水总是让女人先洗,一杯淡茶也要女人喝个足,要不,半夜男人的耳边将又会响起陈年老话:嫁给你龟儿子真倒霉,连水都没喝的。当然,男人此时的蠢蠢欲动也将是非分之想了。
刚才那一句话,牛顺只听了个朦朦胧胧。不过,他从那话里还是听出了那人是谁,因为只有她说话才是不遮不掩,直条条的来坦荡荡的去,话语里带着辛辣带着刻薄,一串儿笑声上湾下沟听得着,一个脆响响的喷嚏能使整个沟谷里应着声。
她便是湾子里裘老五的老婆那子英。她身材娇小,脸蛋儿红润,一双会说话的大眼睛,叫人看了不免有些心醉。当年,她肩挎一袋换洗衣裤,手挽着裘老五的胳膊,喜滋滋地告别了润育了她二十年的太阳坝子,离开了生她养她的二老,来到了这山高路陡的山沟沟。后来听人说她是背着父母走的。
当她一到这山沟沟里,好似这里坠下了一颗星星,惹得这山沟沟里很是热闹了一阵子,张家的婆婆来了,李家的婶婶来了,她们带着赞叹,带着羡慕,也带着几分嫉妒。当然那些看见女人心里就直痒痒的山里汉子们也来了,他们除了把火辣辣的目光钉子般盯在她那最扎眼的地方外,嘴里还素的荤的问过不停。
但那子英对这全不在乎,她不仅脸不红经不胀地回应着汉子们那一个个听起来就叫人肉麻的问话外,还把本就高突的胸脯故意挺得了更高。
这天晚上,裘老五第一次给了那子英脸色看,而那子英则不气不恼,她知道这是咋回事,所以,她就嬉笑着脸扭着身子走到裘老五跟前,一屁股坐到了裘老五的腿上:
“咋啦,抱醋坛子啦?”接着,她又一下抱着裘老五的脖子撒着娇:
“没啥的,我这‘自留地’现给了你,你想种啥就种啥,想咋种就咋种,别人只能在土埂上眼谗地望着,就连一颗‘葱蒜’也栽不到你这地里来。
“那你为啥还……?”裘老五有些说不出口地停住了
“我嘛就是要让那些‘口水包’们看着我就直淌口水。”
一晃二十年过去了,她那子英虽不如当年光鲜照人,但她那不遮不掩泼泼辣辣的性格丝毫也没改变。此时,她鹤立鸡群地站在那群女人们中间,正把一头秀发拧成一股往后脑勺上盘呢。她见自己的问话没得到回应,心里不免有了几分难堪,于是,她又抬高嗓门嚷道:
“呃,顺子哥,你昨晚究竟在哪里睡哟,咋一夜就把耳朵给整聋了?”
那子英这句辣味十足的问话,牛顺此时听得不比这更清楚的了,于是,他一边将枯瘦的臂膀往汗衫袖里伸,一边嬉笑着说:
“哪里睡?还不是在屋里睡。”
“屋里睡,是你梨花妹子屋里吧。”
“胡说,在我自己屋里。”
“那你就没到你梨花妹子家去?”那子英故作一副严肃的表情,好象法庭上的审判官在审问一名罪犯似的。
牛顺听后两片干涩的嘴唇动了动,但最终还是没有说出话来。说真的,昨晚他去过梨花妹子家,他是听了乡党委书记唐达的广播讲话后才去的,他是去告诉梨花妹子不要为水的事发愁了,因为乡政府很快就要开始送水了。前天,她家正在下蛋的大白鹅就因缺水而干死了三只。当时,他的梨花妹子眼里的泪水都愁出来了,是呀,这鹅是她的寄托和希望,自己的油盐柴米,走亲访友,还有伤风头痛都全在它们身上,她怎能不为之伤心呢?再说,她一个女人家要摸着到井边去同男人们争水,无论如何也是争不过的。因为,男人们都是赤膊露腿地下到井里一瓢一瓢地往桶里舀,再有,女人们是不许下井的,这已是这牛角村子多年的老规矩了,否则,她们的身子将会晦了本就不多的洁净的井水的。
牛顺想到这里,便强装着镇静,若无其事地说:
“没去。”
“真的没去,昨晚你梨花妹子家的那只旺旺咋就汪汪叫个不停呢?”
牛顺被那子英这么一问,只觉背心一阵燥热,嘴唇也笨重得象上了锁。但就在这时,那群女人中不知是谁放炮似的亮着嗓门嚷了一句:
“耶!不会是别的男人去了吧。”
哈哈!这女人的话把那一堆女人们逗得一阵大笑。而牛顺的脸却气得铁青了。
“你放屁,一群骚货。”牛顺一边这么愤愤地嘀咕着,一边转身朝屋里瘸。
“呃,顺子哥,我可没惹你啊,我先前的问话你可还没回答我哟。”
当牛顺刚要跨进门时,那子英忙叫住了他。牛顺回过头,沉着驴一样的长脸。目光淡漠而又有几分敌意。
“呃,顺子哥,昨晚唐达的广播讲话你说是不是真的”
牛顺听了那子英的话,重又折回身,脸上的表情自然缓和了许多。
“你是说送水的事?我看是真的吧,他总不会在广播里对着全乡万多人说软话吧。”
“我说真他妈的个球,这几天乡政府一窝子头们急得如热锅上的蚂蚁样四处乱窜。”
“咋啦?”这时有人问。
“咋啦!全乡几千亩稻田需水栽秧,而水库又迟迟不肯放水,眼看着其他乡的秧苗已转青分蘖了,你们说他们慌不慌?”
一阵沉寂后,这时有人问:
“那为什么不给咱乡放水呢?不是有意吭咱老百姓吗,再说,当年修水库我们也不比别的乡去人少,也不比他们少流血流汗呀,就说顺子哥吧,当年好帅的小伙子,一到水库就成了瘸子。”
“再说修水库为了啥,不就是指望天干地旱能有水栽秧浇地,保住庄稼有个好收成吗?而眼下又为啥要吭咱们呢?”
“是呀,为啥要吭咱们呢?应该去找他们评评理才对。”
一时间,女人们如一箱被扰动了的蚂蜂般嗡嗡地嚷了起来。
“其实,这不是别人吭咱们,而是咱乡政府先对不住他们。”
那子英的话又使女人们静了下来,大家都睁大双眼迷惑不解地望着她。而那子英被女人们那一双双期待的目光这么一望,心底里那道防线彻底击溃了,他答应过男人裘老五不把此事捅出去的,而眼下不行了,因为她太激奋了,况且,自己已把话头子吐了出来。
“你们想想,去年咱乡几十万元的水费一分也没付给别人,今年还会给你放水?别人是猪,任你去啃?”
“呃,那就怪了,去年的水费我们按合同一分不差地上交了的呀!”
“咱们是上交了,但乡政府却没上交水管局呀!”
“那他们把这笔水费用到哪里去了呢?”
“哪里去了,你们去看看那新修的乡府大楼不就知道了吗,那可是一百万呀,一百万是多少?拢在一起,背也背不动,挑也挑不起,想着脑袋都发晕。”
那子英双手不停地拍着脑门,两片薄唇不住地翻动着,心里有着难以抑制的吭奋。女人们也一个个也听得入了神,她们的目光闪亮闪亮的,充满了迷惑和好奇。此时的牛顺也瘸了过来,不声不响地站在女人们的外面,那模样就如三岁娃娃看坝坝戏般踮着脚尖使劲朝里望。
那子英见围着她的女人们听得如此入神,更上了兴致,因此,她的说话声就更高亢嘹亮了。
“你们去看过没有,乡府办公大楼刚一完工,又接着修乡家属楼了,听说准备五十万呢,凡是乡府领导无论是专干还是工作员一人一套,大大小小百多名干部,也许五十万还不够呢。”
“那这么多钱从哪里来呢?”这时人群中又有人问。
“哪里来,还不是从咱老百姓头上来,不过,眼下他们也头痛了,光财政赤字就是百多万,再加上全乡几千亩稻田需水栽秧……。水管局的头头们已表了态,只有把去年拖欠的水费付清了,他们才肯放今年的栽秧水;修乡府办公大楼的承包方也提出抗议,若乡政府不尽快将拖欠的二十万元的建筑费付予他们,他们将严格按照合同办事,必要时他们将拿起法律武器维护自己的合法权益。因此,这几天,乡府的头头们忙得如热锅上的蚂蚁般四处找钱,合作基金的钱被贷的贷用的用,整个基金会已成了空架子。听说昨天乡政府召开了全乡村干部紧急会议,目的只有一个,突击提前收取今年的水费,人均五十元,用以解决眼下栽秧的燃眉之急。”
“咋的,又要我们交水费啦?”
“我们就是不交!”
女人们一个个七嘴八舌地嚷了起来,声音很响亮,充满着愤闷和不满。
而牛顺此刻没作声,他面无表情地站在女人门外面,嘴上一个劲地叭哒着他的土叶烟儿,但他心里却有些乱,特别是对那子英那席话更是懂非懂的。
“呃,你们想想,火都舔着乡府头头们的屁股了,他们还有心思来管咱们的事。”
“是呀是呀。”女人们重又附和着说
但就在这时,后山的皂角垭突然传来了唐达的喊话声,声音很大,因此有几分沙哑,这声音好象是从手持话筒里传出来的。
“山下的村民们请注意啦,山下的村民们请注意啦,听到广播后,请各自带上水桶到皂角垭来领水,因水量有限,经乡政府研究决定,三口之家一挑水,六口之家一挑半。望大家自觉遵守,我再重复一遍。
于是间,那团刚才还嚷嚷不停的娘们便一下止住了话头,一个个先是一愣,接着便撒腿朝自家屋子跑去,脸上带着兴奋,也洋溢着从未有过的喜悦。在外面守水的男人们也挑着空桶跑了回来,他们每家都又各自短暂地商议一下,便挑着空桶象当年分半斤四两瘟猪肉般朝后山蜂拥而去。
三
皂角垭口是两县相交的地方,也是长岭子乡的最高处。翻过皂角垭便是一望无边的平原良田,春天,麦苗儿青青,秋天谷穗儿金黄。而在垭口这边,则是山峦起伏沟谷纵横。六十年代末,在毛主席备战备荒为人民的号召下,一条蜿蜒崎岖的备战公路便从此而过,于是,那一辆辆汽车的马达声和喇叭声便由此打破了这深沟狭谷的寂静。八十年代初,皂角垭又在改革开放的号角声中又一下子变得沸沸扬扬了。一间间民房相继落成,但房主们都不把它们作住房用,而是把它们当成了摇钱树。东家卖副食,什么烟酒糖,还有舒而美宜而爽,把个小店摆得琳琅满目应有尽有。而西家则卖大米饲料催猪王;张家炒菜凉菜红烧肉;李家则是茶水纸牌和麻将。就这么,这皂角垭口无论春夏秋冬,还是农闲农忙都是车来车往沸腾腾的。因而那上至国家大事下到鸡毛蒜皮,也无论是正点新闻还是马路消息都全在这里嚷得火火爆爆,云烟缭绕的。
去年,一条马路消息从这皂角垭传出:县府的头头们腐败成风,合伙嫖娼赌博,收受贿赂弄得县府工作瘫痪。当时,那些传说者只在茶桌前窃窃私语,一个个转着机警的眼睛,表情也十分严肃,谁也不敢大声嚷嚷,怕给自己和家人带来杀身之祸。但不久,这条马路消息竟成了真实新闻,并上了电视台。前不久,皂角垭又呼呼地刮过一阵风,传说去年乡政府把收起来的几十万水费一分也没交上,全用在了改建乡政府办公楼上了。水管局的因而很不高兴,于是作出相应决定:如果长岭子乡不把去年的水费一次性交清,那他们将不放今年的栽秧水。结果真的如此,眼下,别乡栽在大田里的秧苗都分蘖了,而长岭子乡那一块块已翻耕待水的麦田仍被五月的日头晒得直冒青烟。秧苗挤在苗床里也扒着节儿的疯长。昨晚唐达的广播讲话又一次给这垭口上那些在茶桌前无话找话说的爷们添了新的话题,先是谈唐达的讲话是真是假,接着又谈前年唐达是如何“荣升”为乡党委书记的。
“听说李宗仁是他姑父得嘛?”
“李宗仁是谁?”
“谁,就是去年跨了台的县委书记。”
“不是亲的,是他拿着‘工作报告’去攀上的。”
“喂,听说唐达还会唱歌得嘛。”
“那还不是在OK厅夜总会里唱出来的,那里有小姐陪着容易找到感觉。”
“啥叫感觉?”
“感觉嘛就是…… ”
就在这时,一串汽车的喇叭声和马达的轰鸣声由远而近地响了过来,它同时将茶座前那一个个妙趣横生的对白终止得一干二净,于是,人们都抬起头,先是迷惑地相互望了望,接着都又把目光不约而同地朝大门外投了出去。一两分后,一辆接一辆的农用车满身贴着天大旱人大干夺取丰收不靠天;饮水思源,心系百姓的标语,如当年的“东方红”拖拉机运送氨水般载着鼓鼓囊囊的黑色塑料袋子喜洋洋地开了过来,还没等这些人反映过来是咋回事时,唐达满面春风地从第一辆农用车的驾驶室里钻了出来,刚一着地,他就如首长般朝大家挥了挥手,他的手臂很短,却很粗实。
“大家好,我代表乡党委,乡人民政府给大家送水来啦!”
唐达的讲话很短,却是铿锵有力。
山下的村民是听了唐达的喊话半个小时后才口里喘着粗气,脚下跌撞着爬上皂角垭的。一时间,这皂角垭如当年看坝坝电影般涌了好多人,公路边,大树下人头攒动,嘻笑声说话声嚷成一片,各种式样的水桶也如首长检阅士兵般成纵列排在公路中间,它们一只只大张着嘴,满怀期望地等待水的到来。
此时的唐达仍站在第一辆农用车的车头上,一手叉腰,一手握着话筒满脸威严地指挥着分水工作的开始。
“喂,喂,大家请注意了。艳丰村的到这辆车前来,牛角村子的到那辆车去。喂,喂,各村的村长要维持好次序,同时还要把住放水关,根据我在广播里讲的放水原则,不能多放,也不能少放,该放的则放,不该放的绝对不能放。”
等牛顺挑着他和白梨花的水桶大口喘着粗气瘸上皂角垭口时,车上的水已分了一大半了,他站在队列外眨巴着有些发痛的眼睛,企图找到一个能挤入队列的地方,这时唐达一脸威严地朝他走了过来。
“去去去,不许乱挤,到后面去排队。”
唐达的喝声使牛顺不由一惊,他忙侧过头,这才发现唐达已走到了他的跟前,他忙扭过身,正准备挑起空桶离开时,唐达又叫住了他。
“顺子呀,你咋还是那老样子,没一点集体观念,这不比当年放牛,满山遍野地乱溜达……。”
牛顺被唐达这么一说,那张老脸不由有了几分难堪,心里也如有刀子乱扎般难受了,不过他没吱声,挑起两挑水桶就朝列队的后面瘸了过去,但没瘸几步又被唐达给叫住了。
“呃,顺子,你一个人咋能挑两挑水桶来呢?”
此时的牛顺仍没吱声,但他的举止和眼神明显有了几分慌乱,就连挑在肩上的扁担也不听使唤地前后倾斜着。
“顺子呀,我先前在广播里不是给大家讲清楚了吗,三口之家一挑水,你一个人咋就挑两挑桶来呢?”
唐达的话又一次使他的脸红了,牛顺嘴里吱唔了半天仍没吐出半个字来。
“哦,顺子,你是不是帮她,哎呀!顺子,你多大岁数了,还同年轻时一样,要是闹出个什么绯闻来,我们可不给你擦屁股哟。”
唐达的话又使牛顺的脸由红转了白,于是,他如作了错事的孩子忙低下了头。
“哟,唐书记,你可是咱老百姓的父母官哟,你已知道了,他顺子哥瘸着一条腿都在帮他人挑水,你也该挑挑哟,我记得当年你不也是帮她作过事吗?”
此时的那子英挤在那列领水的队伍中,她脸上挂着不屑,嘴角带着丝丝儿冷笑,平时温柔和善的眼里同时深藏着无可抑制的敌意。但她心里却升腾起一种从未有过的痛快和愉悦。
那子英的话使牛顺的心也一下舒坦了许多,同时心里也有了丝丝儿的隐痛,他知道那子英话里的意思。但他却不动声色地朝领水列队的最后面瘸了过去,那样子酷是一个很听话的孩子。
二十年前他唐达同牛顺同住一村子,生得一副寒碜模样儿,三十出头总算结了婚。那年,自从老队长死后,队里就一直空着一个位儿,但那些年一队要是没了队长,队里就如一笼子鸡没了公鸡打鸣一样,出工没人喊,有事没人管。于是,队里如同一团子乱麻般无头无绪的,大队曾几次来人选队长,但都无功而返,是呀,谁都不愿作这费力不讨好的事,正在大队的头头们难得直扰头皮时,没想到唐达竟毛遂自荐了,当时,社员们一双双惊奇的目光盯着他,既诧异又怀疑,总之一句话不信任。然而大队的头头们象卸下重大包袱般将它卸了下来,。
“大家对唐达同志担任新队长有没有啥意见?”
当时会场上只是一片寂静,男人们一个劲地吧嗒着土叶烟,不住地将快要流出的口水啪啪地吐在地上,女人们也都埋着头把鞋底纳得吱吱地响。
几多冷漠,又给人几多尴尬。唐达的脸也一下红了,他知道,如此这么下去将意味着什么,于是,他扰了扰头皮,又干咳了两声,然后埋着头说:
“既然大家不吭声,说明都同意了。”
唐达的话如同在会场中扔下一颗炸弹,会场上一下全静了下来,男人们停下了正吧嗒着的旱烟,女人们也放下了纳着的鞋底,人们都你望望我,我看看你,脸上挂着不屑和鄙视。然而,谁也没料到,他唐达的运气竟从此开始了。
就在这年的冬天,毛主席的“水利是农业的民命脉”的指示发表了,于是,全国上下轰轰烈烈地掀起了兴修水利的高朝。修水库挖渠道;钻遂道架渡槽。上到国家干部,下到平民百姓都纷纷投入到了这史无前例的水库汇战中去了。
然而,长岭子乡的头头们却仍在为上马的人员发愁,动员大会一个接一个,却没一人报名,工分加物质补助仍没有一个愿去。后来,公社书记一怒之下发出死命令,每个生产队按出工人数三丁抽一五丁抽二,并且都得出身强力壮的硬劳力。
“那是去出力,是去出汗,甚至是去流血,并不是去观光,去旅游去拿工分……。”
这是当时的公社书记的高亢演讲,台下坐着每一个大队、每个小队的干部,虽然他们嘴里的叶烟烟雾缭绕,但个个仍听得聚精会神,他们同时也感到自己肩上担子的分量,在会议结束之前,党委书记又强调说:
“三天之后,各个大队各生产队带上前去人员的花名册到公社来汇报。”
唐达回队后立即召开了社员大会,他首先学着公社党委书记的口吻传达了县、区、社三级领导关于兴修水利的重要指示和精神,接着又将“水利是农业的命脉”的大道理阐述了一番,虽然有些装腔作势,但还是象模象样。
“毛主席说,水利是农业的命脉,不仅如此,我们还要为我们的子孙后代作想嘛。”最后他又清了清嗓子说:
“按照公社党委的指示,我们队将根据自愿报名与生产队安排相结合的原则,去的生产队出钱予以补助,我们队的任务是十八名。”
其实,在坐的社员谁也不知道,公社下达的任务是十五名,他为啥要多加三名,这只有他唐达本人才知道。
说实在的,在当时谁也不愿离开自己温馨的家到那几百里外的地方去流汗流血,说不定还要搭上条性命。因此,人们都勾着头,男的沉着脸一个劲的抽闷烟,女的嘎住了刚才那张笑脸,两手不停地把鞋底纳得吱吱地响。
好一阵后,唐达终于憋不住铁青着脸站了起来。他目光炯炯地扫视了一下整个会场,然后愤愤地说:
“咋啦,都不愿去,老夫老妻的不想离开,新婚夫妇又要在家守着,那只有光棍汉咯,那你们为啥也不报名呢?难道你们也想在家里守着,自己没有去守别人的?”
当时牛顺和白梨花都勾下了头,但谁也没发觉他们俩的脸都红了,尽管会场上一片笑声,但他们好象根本没听见一样,他们只觉得远处有一双眼睛在死死盯着自己,盯得他们胆战心惊的。
就这样,牛顺和那子英的老公裘老五被点名去了水库工地。当时那子英和裘老五刚新婚三天,那天,那子英把裘老五送到村口,当着那么人的面流了泪,而白梨花则把自己关在了屋里。前天唐达的话不仅使她有了作贼的感觉,也使她有被拔光衣裤般的羞涩。事情就发生在那天会议快结束时,当唐达点完去水库工地的人员后又接着说:
“至于牛顺牵着的那条公牛就由白梨花牵着,反正白梨花牵的是一条母牛,公母搭配不也是在作一件好事吗,再说明年给队里再添一只小牛犊,这也是给队里作贡献添收入嘛?
令人没想到的是,唐达仅在这件事上走了红。三天后,当全社八十一个生产队的队长聚在公社礼堂汇报工作时,唯有唐达超额完成了任务,于是间,公社广播站一天三次在广播里表彰唐达,并号召其他八十个生产队的队长向他学习。公社党委也为此破格将他作为公社班子的一员,领着全公社上千名的水利建设者奔赴了水库建设工地,那年他三十二岁,自任队长还不到一年。这一点牛顺记得很清楚,因为牛顺与他同岁,小时他俩光着屁股在牛凼里一起洗过澡,还一起打个水战。
眼下,牛顺排在领水列队的最后面,左右并排放着他和白梨花的水桶,一边吧嗒着成天不离嘴的土叶烟儿,一边不动声色地期待着那水能分到自己名下来。
四
两天后,皂角垭上照列人山人海,他们仍同前两天一样,望眼欲穿地期盼着送水车的到来。每当远处传来一串儿汽车马达的轰鸣声,他们便各自挑起自己的水桶,如电视里迎接贵宾般拥到公路两旁,翘首期待着送水车的到来。然而,他们每一次都好失望失地重又回到自己先前的位子上,有的坐在那一棵棵大树下,象被霜打的豆芽般低头打着瞌睡,有的则三五成团的围坐在一起长吁短叹地叹息着。
而那子英这天却没去,当火辣辣的太阳快要当顶时,她才收收拾拾地空着手上了皂角垭。当然,她那模样儿绝对不是来领水的。
昨天她男人裘老五回来了,眼下她就是要去看看她男人昨晚给她说的那事到底是真是假。顺便也买点女人们的专用品,有时她自己想来都觉奇怪,都四十出头的人了,那东西还那么厉害,跟年轻时差不多。
昨天下午,她男人从水库管理处回来了,他基本上每个月回来一次。当时那子英也刚刚从皂角垭领水回来,还没喘过气来就看见男人满头大汗地站在门口。于是,夫妻间久别重逢后那种亲热劲竟使那子英忘记了自己也燥热难耐。只忙前忙后地为裘老五烧锅热水。
“看你热得这模样,热锅水好好冲洗冲洗。”
那子英一边这么说着,一边一个劲地往锅里盛水,但刚盛了一瓢,就被身后的裘老五把手给她拽住了。
“呃,不用盛那么多水,热点擦擦身子就行了。”
“咋啦,你还闲身子不够脏呀,我给你说,你不闲我还闲呢。”
那子英撇着嘴,故作一副鬼脸,挑逗地对自己的男人说。
裘老五明知老婆在与自己打趣,但他还是很认真地对老婆说,自从二十年前那次事故后,裘老五就变成了这样子。
“不,子英,眼下这么天干地旱的,还是省着点用水吧。”
“虽然是很困难,但总不能不洗脏身子吧,再说,乡政府已组织送水了,从今天开始就不愁没水用了。”
“也许明天就不再送水来了。”
“咋啦?”
正说话间,锅里的水已被烧热了,那子英将热水舀在澡盆里,又顺手递过澡帕和香皂。
“去,到里屋去洗洗。”
“呃,要是看不见就把灯打开。”那子英一边在灶前忙碌着,又一边对着里屋的男人说。
“诶。”裘老五在里屋应着音儿,声音很轻很细,充满了柔情儿。
不一会儿,里屋传出了裘老五洗澡时撩水的哗哗声。声音虽然很轻,但听起来却很悦耳,也很撩心,还给人一种美妙的遐想。
此时的那子英呆坐在灶前,两眼呆呆地望着灶堂里呼呼升腾着的火苗子,耳听着里屋那熟悉也曾让她心醉的声音,新婚之夜的一幕幕重又浮现在她眼前。同时,这近二十年来的辛酸和苦涩使她的泪水重又扑漱漱地淌了下来。
那夜,她把自己的一切给了裘老五,当然裘老五也把他的爱全给了自己,这爱象一股子甘泉淌进了她久旱的心田,她也尽情地吮吸着享用着,她也第一次感到了这世间还有如此美妙的东西,她也由此感到了裘老五是自己这辈子能依靠的男人,当初自己背着父母赤条条地跟着他来到这深山沟里来是没错的。然而……
这时裘老五洗完澡光着上身从里屋出来了,一头黑发湿漉漉的,先前汗迹斑斑的脸被洗静后显得白嫩嫩的,说实在的,当初她看上的就是裘老五那张嫩白白的娃娃脸,虽然眼下他已四十出头了,但看上去仍那么年轻,那么嫩白。有时那子英自个儿都在寻思,裘老五的年轻,这是否与他的不能作那事有关。
山区的夜与都市的夜晚总有不同,它除了没有把整座城市照得如白昼般的各种灯具和灯光下仍川流不息的车辆,熙熙攘攘的人群外,就连白天那知了长鸣,雀鸟纷飞的景象也没有了。再加上山区的庄户人家居住分散,东山坡一两家,西山角一两户,这就给山区的夜晚带来了宁静和冷清。
特别是这天旱以来,地里干得没有了农活干,男人们成天就只为吃水费心费力,女人们因耍得无赖,便早早地将饭作好。三下五除二地吃过后,除了刷锅洗身外,啥事也没有了,于是,有电视的则看电视,无电视的则早早地躺在床上,不管有没有瞌睡都那么躺着,有的则乎乎大睡,没有的便漫不经心地躺在那里等待瞌睡神的到来。
这样一来,这山区的寂静就比以往来得更快更早了。
那子英家是有电视的。那是几年前裘老五花了三百五十元钱从县城买回来的。那是一台14寸的黑白电视机,当时他是考虑到那子英一人在家很冷清,买台电视给她作个伴。的确,那子英也真的把它当成了伴,因为不管白天夜晚,她只要一进房门就把电视打开,有事没事地让它在那里跳着闹着。有时她虽已乎乎进入了梦乡,但电视仍在那里哇哇嚷个不停。
而今夜她没开电视,因为她只想在丈夫那宽阔结实的胸前躺躺,哪怕什么也不作,就那么静静地躺躺。因为她好长时间好长时间没在丈夫怀里睡过觉了。
此时,那子英象一只温顺的小羊羔般躺在丈夫的怀里,把头枕在丈夫的臂弯里,并将身子的每个部位都尽力同丈夫的身体贴得更密切些,她是想以此来得到自己肉体和心灵上的满足和愉悦。同时,裘老五也将妻子搂得紧紧的,并很内疚很内疚地在妻子洁白的身子上抚摸着亲吻着,他是想以此给予妻子丝丝安慰,也以此尽到一个作丈夫的责任,因为除此之外他什么也不能给予妻子了。
二十年前,他被唐达点着名去了水库工地,但不久他就成了一个废人。那天,他驾着一辆装满黄坭的架子车飞奔从山顶驶向主坝,因途中一时没把握住方向,被停放在路旁的另一辆架子车的车杠直戳裆中,随着一声惊天动地的撞击声他什么也不知道了。他是三天后才醒过来的,当时他床边坐着哭红了眼的妻子和一脸愁容的唐达。
几天后,当医生把敷在裆中的纱布撤去后,一种生不如死的痛苦又使他晕了过去。他因此恨那架子车的车杠就为啥不直戳他的心窝子,给他留下一个废身子有啥用呀!
因为他裆中啥也没了。
在后来的日子里,幸亏唐达书记念着邻里的情份,当水库建成完工后,给他找了个留在水库当管理员的工作,这工作虽然算不上有啥高贵,但也用不着肩挑背磨了,要是以前挑个一两百斤上坡下坎是没个事儿的,而眼下就不一样了,男人没了那东西,劲也不知跑到哪里去了。
自从唐达回公社工作后,自己也去了水库管理处,他俩在一起的时间就少多了。有时真想和他聊聊,向他道个谢什么的,但他有他的工作,自己有自己的事,总没聚在一起的机会,他好多次向老婆说该去谢谢别人,老婆总是很认真地说,要去你自己去,莫总喊上我,我是不会去的。所以,这事就一直这么拖着。然而,它藏在心底里又不是个滋味,要是这么一直下去,不就一辈子都欠着别人吗,再说,当今欠财欠物好还,欠下人情债就难了。
当然,妻子不去也有她的道理,她本就性情高傲,从不把当官的放在眼里,再加上外面早已传遍了唐达的风流事儿,的确,唐达这人也真叫捉摸不透,二十年前,他就老缠着白梨花不放,而眼下自己已抱上孙子了,还到什么OK厅、夜总会去抱十八九岁的小女子,要是别人说的,他裘老五怎么也不会相信。那晚他就真的看见唐达同两个穿戴整齐的中年男子乘游艇去了桃花岛,其实,桃花岛并没有啥桃花,只是在绿草翠树间掩应着一家家装饰豪华的夜总汇,当然,夜总汇里少不了一个个涂脂抹粉,穿戴裸露的年轻女子。
白天,从那朱红色的门帘后面闪现出一群群如水里鱼苗儿般摇头摆尾的阿娜女子,她们一个个红唇蓝眼,头发也被染得金黄,穿着也尽量要自己暴露一些,她们有时在水边尽情戏水,有时又在那些游人最多的岛上溜达。晚上,她们便在那朱红色的门帘后面如猫叫春似的唱着一首首走调的情歌,这就使得那些爱闻骚味的男人们纷纷奔向这里。
那天傍晚时分,他就亲眼看见唐达同一个官模官样的中年男人上了挑花岛,又看见他们故作风度翩翩地从那挂着朱红色门帘处钻了进去。在这以前,他曾听别人说,唐达常到这里来,当初他还有些不信。这不知是唐达对自己有恩,还是其他原因,他总觉得唐达不是那种人。而眼下自己亲眼见着了,不管你信也罢不信也罢,那始终是事实,于是间,唐达在自己心目中一下子就淡漠了,但后来又一想,当今不就兴那一套吗,你看那些到这里来玩的哪个不是坐着宝马桑塔来的,有哪些是脚腿上带着坭土味,头发里散发着汗腥味的。就说前年那一班子跨了台的县干部们吧,有谁没来过这里。
话又说回来,这与别人对自己有恩绝对是两码子事,该谢的就得谢,要不然一辈子都会欠着别人的。
当那股子久别重逢后的情感如火山般喷薄而出后,那子英重又静静地躺在丈夫怀里,她把头一动不动地枕在丈夫臂弯里,闭着双眼想着自己的心事。
也许是长时间弯曲且被压着的缘故,裘老五将枕在妻子头下的手臂动了动,并柔柔地说:
“呃,睡着了?”
那子英将枕在他臂弯里的头只轻轻摇了摇,然后又静了下来。
“呃,明天我们一起去趟唐达家吧。”
裘老五一边这么说着,又一边将身子侧过去面对着妻子,并把另一只手轻轻放在妻子柔柔的腰肢上。
“要去你自己去,反正我是不去的。”那子英在说这话时,就连她自己也说不清楚是在给丈夫撒娇还是在生他的气。
“呃,去吧,要不然咱一辈子都欠着别人的。”那子英一听这话,心中早窝着的那团火一下子燃烧了起来,她猛将身子从裘老五怀里滚了出来,
“欠、欠、欠,你一辈子只知欠,我问你,我们欠他什么啦,当初不是他点着名要你去修水库,你现在会是这样,我会过着这守活寡的日子,你们裘家会在你这代断了香火?”
那子英一席如连珠炮似的问话顿时把夫妻间刚才还好温馨的气氛一下子弄得紧张了起来,虽然他们此时仍同床共枕,但却始终保持着一段距离,他们都各自憋着气想着自己的心事。
眼下,当那子英心中那股难以抑制的怒火慢慢息下来之后,不知咋的,她又同往常一样,在不知不觉中又想起了她和丈夫裘老五的新婚之夜,说真的,它叫人感动,叫人消魂。也叫人一辈子难以忘怀。然而,每当这时,又有一个阴影如幽灵般困扰着她,这么多年来她都在努力想把它忘掉,又有多少次她想向躺在身边的丈夫裘老五坦述,但每次话刚到嘴边又被咽了回去,这不知是难开口还是不敢说,总之,她不敢去想象当她把那件事儿向他坦述之后,它将会给他们之间带来什么样的后果。不过,她当时完全是为了他,她现在这么想,当时也是这么想的,要不然他怎么会神不知鬼不觉地去了水库管理处去干了那既不费力待遇又不薄的工作。她还记得那天深夜,当她从唐达住处回来,把那通知他第二天到水库管理处报到的通知单递到他手上时,他一 直阴沉哭丧着的脸一下子有了笑容,而她却一声不吭地离开了,因为她不愿让他看见自己眼里还淌着泪,更怕他为此问出个究竟来。
那天晚上,她用肉体从唐达那里换回了那张通知单,也找回了先前那个她一直深爱着的裘老五,然而,这却给她的人生带来莫大的侮辱和阴影,每当她想起当时的情景,她就懊恼得直叹息,那曾被唐达吻过玷污过的地方就直抽筋,还隐隐着痛。那天晚上,她从唐达那里回来后,就一头扎进了里屋,她用了整整一盒香皂将自己,特别是将被唐达碰过的地方抹了又洗,洗了再抹,直到现在也还如此。然而,不管怎么,这二十年来也没抹掉她心灵上的伤痛,特别当她看到和裘老五提到要怎么酬谢他唐达时,她窝在心里的火就又窜了上来,因为你裘老五眼下的工作是用你老婆的身子换来的呀!
此时,裘老五心中也正窝着火,不过他极力压抑着,他不愿在他们夫妻间闹得不愉快。因为他知道,这么多年来一直苦着她。但他一直不明白为什么每当自己一提起唐达她就来气,有时他也想,这也许就是当年唐达点名自己去了水库工地,因而残了身子……
话又说回来,修水库这么大的事儿,这个不愿去,那个又不想去,那么大个水库啥时能建成?如遇天干地旱庄稼人不就只望着干死的秧苗死着急吗。再说,修水库这么大个工程哪有不伤筋动骨的,就说牛顺,当年不也是被山上的塌方埋了半个身子,这穷命是保住了,却瘸了一只腿。他就不如自己幸运,这么多年来他就瘸着那条腿挑粪种地,栽秧打谷。而自己却到了水库管理处去干那不费力气的活。不过,他也不怪妻子,女人家嘛就认个死理,一辈子老记着那件事儿。当然,这么年来也苦了她,一个女人一辈子没个孩子,又不能过一个女人真正的生活,那心中是个啥滋味呀。
眼下,当裘老五想到这些时,心中的气自然而然的就消了。于是,他又将身子朝妻子移了过去,把原来枕在妻子头下的手臂重又枕在了妻子头下。顿时,他感觉到一股热乎乎湿漉漉的东西淌过手臂滴落到枕头上,他明白,这是妻子的泪珠儿,于是,他又好伤心好伤心地将妻子搂在了怀里,妻子也很温顺地任他搂得紧紧的。
当第二天的太阳升得老高时,他俩才从甜丝丝的睡梦中醒来,吃过早饭,裘老五又提起要到乡政府去找唐达,他怕那子英又为此事再生气,因此没再叫上她。
“反正我要到乡政府去一下,水管处叫我给唐达捎个信,只要乡政府把去年的水费交了,水管处就立即放今年的水。”
“你去吧,你到乡政府去,我就到皂角垭去。”
“去干啥,今天又不送水来,你就不嫌上坡下坎累身子?”
“谁说的今天不送水?”那子英两眼迷惑地望着那子英,十分吃惊地问。
“昨天下午,在我回来路过乡政府时,好多人都在议论这事。”
当时那子英是带着怀疑去的皂角垭,因为她不相信刚送了两天水就不送了,况且这旱象还没解除,这不是又要老百姓受干挨渴了吗。不过,她也不相信乡政府会那么作,既然要停止送水也得要等老天下过一场大雨,要么得水库开闸放水。但她又不相信自己的丈夫会在她面前说晃。
眼下,当她气喘嘘嘘地爬上皂角垭时,一切都明白了,前两天这个时候送水车早已来了,并陆续开始放水了,而眼下这皂角垭上连送水车的影儿都没有。那些领水的人们如蚂蚁般东一团西一堆地围着圈儿,有事没事地闲聊着,不过,他们那一双双眼睛仍时不时地朝送水车来的方向望望,目光里带着期望,也带着渴求。
此时,当他们一眼看见那子英后,都哗啦一下朝她全围了过来,因为他们知道那子英“神通广大”,天下没有她不知道的事,再说,他们已知道她的男人裘老五昨天下午从水管处回来了,当然,他们一是想问问水库何时给他们开闸放水,从而知晓这缺水的日子何时是个尽头。二来是想从她这里知道水库那对外开放的花花世界最近又有啥新闻,以便给这山沟沟里的这些孤陋寡闻的庄稼人增添点茶余饭后的新话题,活跃活跃气氛。前不久,山里山外都嚷遍了的唐达夜宿桃花岛的事就是从她口里传出去的,当然,这也是她男人裘老五给她说的,当时裘老五再三叮嘱她不要把此事传扬出去,因为这对唐达的影响很不好,哪知没多久山里山外全都知道了,事后,当裘老五责备她时,她却把脸一沉,放炮似的朝裘老五道:
“咋啦,我就是要全乡的人都知道他的丑事,你以为他是好人。”那子英在说这话时,心里又好象被啥东西扎一下,不由隐隐作痛起来。
其实,那子英的到来并没有给这垭口上等水的庄稼人带来他们所希望得到的消息,而是告诉大家不要死等了,因为送水车今天是不会再来了。大家一听,都不由傻了眼,同时迷惑不解地问:
“那为啥?”
“到底为啥我也说不清楚。反正送水车今天是不会来了。”
然而,正在大家将信将疑时,远处却传来了一阵汽车马达的轰鸣声,大家听得出来,这就是前两天送水车的声音。于是,人们呼啦一下全离开了那子英,都各自带上自己的水桶自觉地成纵列排在公路两旁,好似待检阅的士兵一样。但,当这车由远而近开到他们中间时,大家全都傻了眼,车的确是前两天的送水车,而车上竟是满满一车的沙石。这时,司机小李从车窗探出头来。
“喂,大家不要再等了,今天不会送水来了。”
“为啥呢?”人群中这时有人问。
“反正我也不知道,他们当官的叫我们运啥就运啥,昨天下午我们送水回去时,唐书记叫我们今天不送水了,要我们今天一早到沱江河那沙石场去运沙石,因为乡府那家属楼已停工待料了。哦,乡政府今天上午又在召开紧急会议,听说目的是如何尽快解决水库放水的问题……。”
就这样,汽车司机小李的话一落口,他又把头缩回驾驶里,并迅速启动汽车,于是,汽车在马达的轰鸣声中,身后扬起滚滚尘土渐渐地在人们的视线中消失了。
好一阵后,人们目送走汽车,这才回过头,相互间望了望,目光里满是迷茫和失望。然后,他们又各自挑起自己的水桶,摇着头叹着气离开了早晨还满怀希望的皂角垭。此时烈日当空,知了在林间吱吱地叫个不停,好似同人们一样叹息声着。
五
的确,在乡府办公大楼的会议室里正召开着乡级领导干部参加的紧急会议。会议原本定在早上的八点半开始的,结果到了十点钟开会的人员才陆续到齐。
此时,唐达端坐在会议室的主席台上,眼睁睁地看着这种局面并不生气。因为这次会议是这会议厅的开张会,他不愿这会议厅刚开张就训人,再加这会议厅建得的确让人满意。框架式建筑全用茶色玻璃填充,茶色玻璃内又全是一色的朱红色窗帘。他喜欢这颜色,因为红色象征吉祥。屋顶各种装饰灯洒下的光亮与大理石水磨地板反射出的五颜六色交相辉映,更使这会议厅显得高贵华丽。一排排冬夏两用沙发,一张张柚木茶几整齐有序地排列着,这又给这会议厅增添了几分堂皇雅致的气氛。
眼下唐达仍端坐在铺着朱红色地毯的主席台上,他右手握着水笔,偶尔在身前的小本本上记着什么,左手的中食间夹着“中华”,“中华”的端儿腾着缕缕青烟,同时散发着刺鼻的烟味。而唐达的脸上满是自得和欣慰,他时而环视四周,时而仰望头顶各种装饰华丽的灯具,就象一个艺术家在欣赏自己刚诞生的作品一样欣赏着会议厅中的一切。
此时,那些前来参加会议的各个部门的干部已逐个到齐,唐达首先将目光投到台下,把整个会议厅和前来参加会议的干部全扫视了一遍,接着又正了正有些倾斜的身子,然后把他那一直不离手的“大力神”送到唇边轻轻呷了一口,随即清了清嗓子说:
“好了好了,下面我们就开始开会了。”
这时台下那些刚才还嚷嚷不休的各个部门的干部听到唐达书记的招呼全都静了下来,但他们各自的心中都又紧张得突突直跳。他们知道这将是怎样一个会议。
五月的气候燥热难当,再加这会议厅封闭严密,因而此时里面闷热得如蒸笼似的,特别是那些刚急匆匆赶来的干部更是满头大汗,这时不知是谁轻声说了句该开空调的话,虽然这话说得很轻,但还是被唐达听得很清处。于是,唐达若有所悟地一边拍着脑门,一边款款地说:
“你看看,你看看,在那老会议室里开会习惯了,这么热的天竟把空调给忘了。”接着,他又对台下一年轻人喊道:
“喂,小赵,你去把空调打开。”
立即,那个被称着小赵的年轻人满脸喜悦地奔出了会议厅。
随着空调发出的轻轻的呜呜声,会议厅里慢慢地凉了下来,同时,唐达的脸上也流露出了满意而又欣喜的笑容。
“好了,大家该静下来了,下面我们就正式开会了。”
唐达又看了一遍台下,然后接着说:
“今天把大家召集在这里,当然我不说大家也知道,今天这个会主要是要解决眼下迫在眉睫的水费问题。这个问题不能再拖了,再拖,全乡四千多亩稻田就只有栽红苕了,你们想想看,如果真的造成了这种局面,我们这班子人如何向上级领导,向全乡一万五千名老百姓交代。
唐达讲到这里停了停,又看了看台下,此时的台下鸦雀无声,干部们一个个的表情十分严肃。他们也知道这水费所带来的严重性。
唐达看到这情景心里很宽慰,因为他由此看到了他这班子干将间的同心同德,于是,他重又端起了他那不离身的“大力神”再次呷了一口。
“其它的闲话我们就不多说了,下面就请各下村督促征收水费的同志汇报一下情况吧。”
的确,这正如那天早晨那子英在与那些闲得无聊的娘们们说的那样,这几天来,乡府的头头们为水的事愁得眉毛胡子都拧在一起了,为了使水管处尽快开闸放水,在万般无奈之下,只好想出绝计——提前征收水费。为防止在征收工作中遇到麻烦,特向各村派去专干加以督促。今天也是为回收这一情况特召开的紧急会议。在唐达心中,他认为这一工作进行得一定很顺利,所需的水费也一定征收得差不多了,一来有这么几天的时间了,二来乡政府也作了不少实际工作,比如说前两天给土地坳村和牛角村送水,他想,这一定会打动下面那些老百姓的。
此时的唐达书记又将笔记本朝身边挪了挪,再将其间几页折皱的纸页理了理,然后端端正正地摆在身前的工作台上,胸有成竹地作好记事的准备。
“我看还是李家村的先来吧,哦,李家村是老刘和李长盛在负责吧。”
唐达侧过头小声地问了问身边的副乡长,副乡长会意地向他点了点头。
“那好,老刘和长盛说说你们的情况吧。”
此时,坐在台下的老刘正一声不吭地想着心事,他是几年前从党委书记那宝座上跌下来的,下来后,他先任人大常委主席。去年,不知咋的又被跌到了工作员的位置上。去年乡政府刚刚开始讨论改建乡府办公大楼时,他就竭力反对,他当时想,长岭子乡的情况他清楚,一没大型企业,二也没其他收入,只凭老百姓每年的上交款紧巴巴地过着日子,再说,长岭子乡的老百姓手边也并不宽余,幸亏几年前老百姓自发地种起了果树,眼下刚刚有了点称盐打油的钱,因此,总不能给老百姓加多重的码吧。况且,眼下这乡府大院不晒太阳不漏雨的,看上去还有古建筑般的古色古香。只不过没有亮丽高楼大厦的豪华气派,但这与办公有啥关系呢,当年毛主席等老一辈革命家不就是在黑灯瞎火的窑洞里办的公吗?新中国不一样诞生了吗?”
尽管老刘当时这么滔滔不绝地阐述着,但乡府大院最终还是破土动工了。直到前不久,他又才知道乡府已把去年全乡的水费挪在了这改建乡府办公大楼上了。他恨自己知道得太晚了,要不然他会拼着老命与唐达据理力争的,以确保水费一分不少地送到水管处去,当然眼下这困境也就不会再出现了。
几天前,在另一处召开的乡级干部紧急会议上,他与国土办的张长盛指定到李家村督促突击征收水费,他当时真想说一声不去,但是又怕唐达下不了台阶,再说眼下的确需要钱,况且到最终还是下面的老百姓吃亏。所以,他既不反对又不吭声地去了。然而,当他们一到下面,老百姓们就怨声载道,不管怎么说,老百姓就是不出钱。当然,老百姓们讲的也有他们的道理,总不能强制执行吧,所以,眼下又如何向唐达开口呢。于是,他又才扰着头皮对身边的张长盛说:
“小张,还是你给大家说说吧。”
张长盛一听老刘这话,脸立即变了色,目光也惶恐不安起来,但他也不好开脱,于是,他只好摊开笔记本,一字一句地念了起来。
“李家湾村现有人口一千三百八十五人,除去户口不在本村的八十五人,应征水费对象是一千三百人,按人均征收四十五元计算,应征收五万八千五十元正。实际征收……”
张长盛讲到这里不由停了下来,他抬起头,一脸胆怯地望着唐达,唐达此时正聚精会神地在笔记本上作着笔记,当他听到张长盛的汇报没了声,才抬起头,并将目光平平地朝张长盛投了过去,哪知张长盛此时也正望着他,于是,他忙抬起握着笔的右手,向张长盛挥了挥,示意他继续讲下去。
张长盛领悟了唐达的意思后,便又立即低下头继续讲了下去,只不过语气比先前低了许多慢了许多。
“实际征收三千五百元。”
顿时,整个会议厅哗然了,台下所有的人都在交头接耳,他们满面愁容,一副无可奈何的模样儿。而唐达当之无愧是一把手,此时他很坦然,一副无所谓的样子,他用力敲了敲工作台,示意大家静下来,接着又叫其他各村继续往下汇报。
“牛角村应征收三万三千元,实际征收二千八百元。”
“土地坳村实际怔收四万八千元,实际征收二千一百元。”
当全乡十八个村依次将征收的情况汇报之后,唐达的脸慢慢沉了下来。先前他以为一两个村的情况不好是情理之中的事,后来,当全乡十八个村汇报到一半时,他简直是要崩溃了,他先是扰着头皮在台上踱来踱去,当下面汇报到第十五个村时,他竟然暴跳着从主席台上走了下来,并咆哮着吼道:
“不要念了!念来念去还是一个模样!”
于是,台下死一般寂静了下来。那一个个被派到各村去督促征收水费的干部,如同做了错事又怕被大人狠揍的孩子般惶恐万分地低下了头。
这时的唐达重又回到主席台上,他站着身,两手支在工作台上,如同严厉的老师训斥学生娃般继续嚷道:
“大家想想,当初要你们下去就是考虑到这钱不好收,但这钱又是火烧眉毛般的紧急呀,哪知眼下这情况与去不去有啥区别,一个村是这样,两个村是这样,三个村也是这样,这真叫人心寒呀。你们想想,就凭你们征收的这点钱是用来买盐,还是用来打油?”
唐达讲到这里停了停,他用火辣辣的目光将整个会议厅扫视了一遍,此时的台下仍悄无声息,偶尔有一两声咳嗽,但也是竭力压抑着的。
“我知道大家对我有情绪,有的对当初把水费挪在修这办公大楼上很有意见,但也不能影响眼前的工作嘛,再说这水费又不是进了我个人的腰包,而是大家都享受了的,你们想想,几年前大家能坐在这宽敞、明亮、华丽而又凉爽的楼里开会办公吗?还有那正在建筑中的家属楼,不也是为了大家夫妻间能日日相随,夜夜相伴吗?……。”
此时的会议厅里有些骚动,不知是谁扑哧地笑出了声。
而唐达用力拍打了几下工作台,并把音调抬得老高。
“为什么大家就不体贴我的苦衷,同心同力地将工作搞好呢。眼下,栽秧季节已过,若不及时将水费凑齐,那全乡的稻田就真的要用来栽红苕种玉米了。”
顿时,会议厅里又一下全骚动了。这没水的严重性和后果在坐的每个人都是知道的,但不知是谁也不知是啥时候将乡政府为了改建办公楼,把全乡的水费全挪用了的事捅了出去,于是,老百姓们便掌着自己竟有的一点点权力,犟着性质就是不给,你能把他们怎样。
骚动,会议厅里一个劲地骚动,而唐达独坐在主席台上,面如死灰,没精打采。
约莫十分钟后,会场里突然站起一个人来,他身材高大皮肤油黑。由于年岁的原因,宽阔的脊背略向前倾,那头密实的平头短发已全部花白,他就是原党委书记老刘。
眼下他站起身,不知咋的,整个会场一下子全静了下来,一双双钦佩、敬重的目光静静地望着他。
老刘仍同往常讲话一样,先清了清嗓子,然后气魄十足地说:
“我来说两句,过去的事已经过去了,也不可能再挽回,有些事想办未必办得成。我想我们还是该想想别的法子。我愿将手头这么多年来的一点点积蓄全部拿出来以解决燃眉之急,另外,由于我年岁已大了,乡政府给我的那套家属楼我也不要了。”
此时的会议厅里又一次骚动了起来,然而,就在这时会议厅的门被轻轻推开了,是裘老五侧着身子挤了进来,并直直地朝唐达走了过去。
六
原来,牛顺这天早晨天不见亮就挑着他和白梨花家的水桶爬上了皂角垭口。确切地说是头天晚上。因为头天他去晚了一步,结果挑去的两挑桶都露着底儿又回来了,为此,白梨花眼里的泪又愁出来了。牛顺原想这天早点去,也许能排个头儿,也好把水给梨花妹子早早送去。哪知吃了没时间的亏,当他听见别家的公鸡在直打鸣时,便挑起水桶摸黑一颠一跛地往皂角垭口爬。当他爬上皂角垭口时,却仍不见老天发亮,同时还静得出奇,只有那山风在耳边一个劲地呼呼作响,于是牛顺把水桶放在张癞头茶店外的屋檐下,自己瘸到了那个避风的门前蹲了下来,这一来可遮遮露,二来还可打打瞌睡。哪知这山顶上长脚蚊不少,顷刻间全都涌了过来,企图找准某个部位饱餐一顿。所以,牛顺也就不停地挥动着巴掌十分烦燥拍打驱赶,然而,莫大一个汉子竟拿一群麻麻蚊子没一点办法,于是,他只好摸出兜里的叶烟点然,一方面驱赶山蚊,另一方面又可解解乏。
人就是那么怪,只要睡不着就有不少事儿在脑子里转游。这么几天来,那个水字始终在他脑子里荡来荡去。在他小时候,他和一帮子光着屁股的小伙伴到塘中嬉戏洗澡,那个水差点要了他的小命,二十年后,他又因那个水前去修水库,这又给留下了个瘸身子,眼下也因这个水,在第一天领水时,他当着那么多人的面被唐达讥笑了一番。当时他真想在地上找条逢儿钻下去。因此,他莫名地预感到他这条薄命终究将搭在这水上。
牛顺是在准备抽第三根烟时,他身后那道小木门吱呀着被打开了,牛顺来不及躲闪便慌忙让到一边,在这同时,店主张癞头手提一根木棒跨了出来,因为在这段时间里,这垭口上常闹贼,前不久,他店里的香烟就被夜贼扛了一件跑,所以,他张癞头夜间出门手中总要提一根木棒以防夜贼。眼下,当他一开门就看见一人影在晃动,这可着实地把他吓了一跳,开店以来虽常闹有贼,但他从未见过,并且眼下就在自己身边,在惊恐之下他竟忘了一切。
此时的牛顺也不知是咋的,竟闭着那张嘴吐不出半个字来,他只管后退给张癞头让路。而张癞头看见这人影儿在移动想跑,于是将手中那根三尺长的木棒便举了起来。
牛顺见对方手中的木棒举了起来。更是吓得连连后退,当张癞头举起的木棒快要砸下去的那一刹那,牛顺本能地叫出了声。
“癞头哥,是我,我是牛顺。”
张癞头一听是牛顺,才没将举着的木棒砸下,但他也没将它放下。他就那么举着,等他确认了眼前这人影就是牛顺时,他才将木棒软软地放了下来。
张癞头原来是起来撒尿的。刚才开门的一惊一吓竟把那憋着的尿有逼了回去,眼下当这一切都平静下来后那尿又憋了回来,在黑夜里,当他模模糊糊地看见屋檐下有如桶一样的东西时,便慌忙扯着裤子朝那跨了过去,还没等他来到桶边,他就凭着平时撒尿的经验朝着桶中唰唰地撒开了。这一下可把还立在墙边的牛顺急坏了,他真想大叫一声“不要撒,那是我的水桶。”但转念一想,他张癞头已把尿撒到桶里了,只不过多少而以,再叫也是没用的。若天明后张癞头把此事向那些来喝茶的一说,这不就成了天大的笑话。所以,他只好忍着性子让张癞头把尿撒完。
当癞头撒完尿打着哈欠重又回屋睡下后,牛顺才怏怏不快地来到水桶前,将张癞头撒在桶里的尿倒了,随后又将水桶搬了一个地方,他想,若是隔壁酒店的李寡妇再在他桶里拉上一泡屎,他这桶就彻彻底底的晦气透了。
眼下,当东方天际出现第一抹鱼肚白时,皂角垭口就拥满了人,他们也都是摸黑而来的,有的打着电筒,有的持着火把,于是间,这历来黑漆漆的皂角垭口就如黑夜里的天空时有光亮闪烁了。
其实他们都想来个早,以便排个头儿,从而领到一挑足而纯净的水。
昨天牛顺爬上皂角垭时,领水的队伍已排成了一条长龙,牛顺伸着脖颈四处望了望,最终还是无奈地排在了队伍的最后,当所以领水的村民都欣喜地挑着水离开后,他才将自己和白梨花的桶移到了那放水车前,放水员是本村的村长,他笑嘻嘻地将放水的管子往牛顺的水桶里一放,但从水管子里流出来的水就如八十岁老爷撒的尿般只那么一线线儿,况且只撒了那么一眨眼的工夫就没了,牛顺当时弯腰朝桶里愁了愁,桶里的水还没淹着桶底呢,不仅浑浊还带着一股塑料制品特别的刺鼻味。为此,牛顺很是懊恼。昨天是唐达严把的放水关,当时当他把水桶挪到放水管前时,站在一旁监督放水的唐达一脸严肃地问:
“这桶是你的?”
牛顺没吱声,但脸唰地红了,浑身不自在得如作了贼似的。
“哈哈,我就知道这桶不是你的嘛。呃,牛顺,人都没来咋能领水呢?况且,领了水的是要签字按手印的哟。”
牛顺当时被唐达这几句话说得云的雾的,更有几分不知所措的窘迫。于是,他忙把先前那桶挪开,把自己的桶又换了上去。然而,当那桶里的水还没放到一半时,唐达又把放水员叫住了
“这水要按原则分配,没得规矩不成方圆嘛,我先前讲得很清楚了,三个人才一挑水,他一个人能分多少?”
放水员真的住了手,一脸的难为情。后来他对牛顺说,明天唐书记不来,到时我给你多放些,把白梨花的桶也带上,哪知昨天轮到他领水时,车上塑料袋子里的水又放完了。而眼下,他满以为自己来个早能排个头的,哪知还没等天亮全村的人都全涌了来,这又把他挤到了后面。因此,他很生气,气哪些横蛮不讲理的人,自己来得迟又要拼着去排头。他也气自己,气自己这条不争气的腿,要不然他也会去死拼硬挤的,同时,他还气张癞头,气张癞头不该把那泡尿撒在了他桶里,让他一身的晦气。
这不,自己从头晚的月挂中天到眼下的日悬头顶,这么长时间的苦熬慢等,等来的竟是不送水来的消息。先前当那子英说今天不送水来了时,他还一千个不相信,你看这天还这么干,水库又不放水,这哪能行呢,人们都说,宁愿一月无粮,哪能一日无水?然而,当前两天开送水车的小李满载着一车沙石从此而过,并大声说今天不送水来了时,他才彻彻底底的相信了,当然也彻彻底底地失望了。当时,他就那么木然地望着小李那远去的汽车和汽车后面扬起的滚滚尘土,心里很不是个滋味。
七
眼下,当牛顺从皂角垭口那颗遮天避日的大皂角树下爬起来时,已是这天的黄昏时分了。他抬头看了看四周,四周已空无一人,在看看远山也黑蒙蒙的一片,他这才知道,这天已黑了。就在这天午后,当那群没领着水的村民满腹牢骚地嚷着离开皂角垭下山后,其实他牛顺也想跟着回去的,但因头晚没睡好觉,一身软得如一滩稀泥,于是,他就在那颗大皂角树下重又坐了下来,其实,他当时只想再坐坐就走的,那知坐下后在大树上那么一靠就睡着了,并一睡就到了现在。
此时,牛顺将有些飘浮的身子镇了镇,心里乱糟糟地骂了几句,便挑起水桶瘸着身子往家赶。一路上他除了偶尔抬头望望布满星月的天空外,心里也烦着不少事儿,比如水库不放水是在吭咱老百姓,这对他们当官有啥影响,哪怕地里颗粒无收,他们照例花天酒地的过日子。就说眼下吧,咱老百姓连水都喝不上了,他们还把送水车调去运沙石修家属楼。
牛顺眼下对此事越想月想不通。是呀,官场上的事咱老百姓怎能弄得明白想得通呢,不过,在他牛顺脑子里始终有个理儿,现在当官的总缺少点什么,就如这大旱之年缺水一样,至于缺什么,他一时又说不上来。
后来牛顺又想,眼下这情况看来谁也靠不住了,当初他指望着老天能下上一场大雨,把这缺水的日子给打发了。后来他又盼着送水车能将水一直送到旱象解除,结果都没靠住,于是,在他心中孕育了多日的东西又开始萌发了。不过,这事一定是要对她说的。
这时,牛顺肩上挑着两挑空水桶一路撞挂着,叮叮铛铛地总算瘸下了山,他习惯地抬头望了望,白梨花家的灯光又隐隐可见了,于是,他的心不由有些惆怅了,昨晚去白梨花家时,她家的大白鹅又渴死了两只,当时她坐在门边,眼里汪着两潭泪水。
白梨花今年四十八,比牛顺小两岁,因此,从她嫁到这牛角村来后,牛顺都叫她梨花妹子,特别后来白梨花被老队长指定去放队里那头刚断奶的小母牛时,牛顺叫得就更勤更亲了,因为,那时的牛顺也是放牛娃,他放的是一头高过他头顶的大公牛。
一年后,被白梨花放着的那头母牛崽竟出落得如十八九岁的大姑娘般妖娆漂亮,当然,哪个“少女”不思春呢。因此,一个是雄性十足的“男子汉”,一个又是柔情似水的“美少女”,这无论如何也是分不开的,尽管白梨花曾多次死拽着它的缰绳想把它从那“男子汉”身边拽开,但每次都以两手被勒出了血口子的代价而告终,是呀,这人咋能拽得过牛呢。当然,这人脾气无论如何也是犟不过牛脾气的。
就这么,白梨花竟被她牵着的牛牵着鼻子走了,为了那每天的八个工分,这位青春绽放的“美少女”走到哪里,她就跟到哪里,所以,在后来的日子里,无论在山间的草坪上,还是在沟谷的溪水边,他们的身影总是成双成对。每到这时,牛们或并肩埋头吃草,或仰头相互调情。而白梨花和牛顺则坐在一边先是东家长李家短地闲聊着,后来就互不戒备地谈起了自己的家事。
她说:“我真没想到我会嫁到这里来。”
“我们这里不好?”牛顺问。
“好个啥,你看这山有多高,那沟又多深,站在山头往下一望,头都晕完了。再有他又……”
白梨花说到这里没再继续说下去,他扭过头,瞥了牛顺一眼,脸上顿时泛起了丝丝儿的羞涩来。
而此时的牛顺被白梨花这么一瞥,心不知咋的就突突地跳了起来。后来,当他们不约而同地抬起头,将目光投向那两头正紧密交合在一起的牛时,他们的脸都红了。当然,这是羞涩,这是难为情,也许还有其他。
就在第二年的春天,那件该发生的和不该发生的事就在那个夜晚全发生了。
那天日落十分,白梨花牵着那头快下崽的母牛从外面山坡直往牛棚赶,刚要进牛棚,毛遂自荐当上了队长的唐达竟朝她走了过来,他脸上带着笑,那双猫眼直直地盯在她鼓胀的胸前。说实在的,自从她白梨花嫁到这里后,他唐达心里就如着了魔似的,总找机会与白梨花搭讪,但每一次都被白梨花的不理不睬而无趣地难堪着离开了,那一次,他趁白梨花不注意,在白梨花的奶子上很是摸了一把,结果被白梨花很是吐了一脸唾沫星子,他为此规矩了好长一段时间。然而,自从他毛遂自荐当上了队长后,他的心又开始痒痒了。眼下,他一边直愣愣地盯着白梨花,一边朝她走了过来,他先抬手摸了摸牛的皮毛,然后朝白梨花问:
“这牛该下崽了吧?”牛顺问得很轻,一副很关心的模样,这与先前的他真是判若两人。
此时的白梨花听了唐达这话,心里不由泛起了几分嘀咕,这人当了官就是不一样,你听他说话的口气都变了,于是,她不住地将牛朝牛棚里赶。嘴里同时说:
“也许就在今晚吧。”
哦!唐达作出一副喜出望外的样子,但他那双猫眼又立即盯在白梨花的身上了。
“大妹子,那今晚你可要好好守着哟,这牛崽可是咱队的财富啊!”唐达说完这话,又沉思片刻后继续说:
“这样吧,今晚你守这牛崽由队里加三十分工分,另加二十元现金作为补助,你看这样行不。”
白梨话当时没吱声,她只将系在牛鼻上的绳索用力拉了拉,便牵着那头快下崽的母牛进了牛棚。
眼下,当西边天际那轮红日完全掉在山那边时,白梨花拴好牛便迈着轻盈的脚步走在回家的田间小道上了。但不一会儿,那母牛要下崽的事又使她犯起了愁。说实在的,唐达承诺的那三十分工分和二十元钱真叫他她心花怒放,因为,这报酬就是一个强劳力干上一月也挣不来的呀。然而,当她一想起那深更夜静的情景时,又不由毛骨悚然了。所以,她刚才还轻盈的脚步也就慢了下来。
说实在的,直到好多年后的今天,牛顺还在为那晚的事懊恼着,悔恨着,甚至痛心疾首着。
那天晚上,当他吃过晚饭来到牛棚时,白梨花已在那里守着了,牛棚里的灯光虽然很昏暗,但白梨花那丰满的体态,婀娜的身姿比白天还耀眼。此时她就那么柔情似水地侧躺在牛棚角落里那堆草料上,是睡非睡地闭着眼睛。就在当时,牛顺如作了谜似的朝她扑了过去,并把白梨花重重地压在了身下,而她却没反抗,只在他身下发出一串儿令人消魂的呻呤声。
然而就在这时,刚才虚掩着的门被一脚踹开了。正在咀着草料的母牛被惊得蹦跳了起来,嘴里同时一声昂昂的长鸣。这突如其来的声响也把沉静在爱河中的牛顺和白梨花彻彻底底地惊懵了,于是,他们忙支起身,两双惊恐的目光都朝门口望了过去。
“嗬嗬,牛顺,看你人老实,没想到你竟敢作出这样的事来。你说是谁叫你深更半夜跑到这里来欺负她的?”
牛顺和白梨花这时才反映过来,门口站着的是唐达。
唐达此时照例盛气凌人地站在门口,那双猫眼直直地瞪着牛顺和白梨花。
“牛顺,你还不滚出去,是不是想要我把你送到公社去阿。”
唐达的话把牛顺又着实地吓了一跳,于是,他忙站起身,一头蹿进了黑夜中。然而就在这时,身后却传来了白梨花的呼喊声。
牛顺蹿进黑暗夜里又奔了一阵后,他才慢慢平静了下来,同时,脑子也清醒了许多,所以,他在黑夜里一边走着,一边想着刚才发生的事儿,他脑子里除了懊悔之外,也觉得先前的事有些不对劲,特别当他一头想起在他冲出门后白梨花在身后的喊声时,他脑子里好似明白了什么,于是,他忙转头朝牛棚奔了去,当他赶到牛棚门口时,唐达正从牛棚内跨了出来,他两手还不住地系着腰间的皮带。
此时的白梨花瘫软地躺在屋角里,头发散乱地蓬在额前脑后,她紧闭双眼,煞白的面颊上淌着泪。看到这一切,牛顺心里啥都明白了,于是,他发疯般朝白梨花扑了过去,并咚地一声跪在了白梨花身前。
“梨花妹子,是我害了你,是我害了你呀。”
八
此时,牛顺总算从皂角垭口瘸了下来,并又朝白梨花家瘸了去,一路上他想了很多,前前后后几十年的事情他都想遍了,当然这眼下缺水的事他是想得最多的,他想,今晚无论如何也要把打井的事给她讲了,也不管她同不同意,这井一定是要打的。
白梨花的家是在村中的东山坡下,一座土筑瓦盖的土坯房,说是一座其实只有三间,不过,这在那茅屋尽收眼底的年代,这也算是豪宅了。
当年这是她男人为迎娶她这个远近闻名的大美人,特答应丈人丈母娘的苛刻要求而建的,后来他男人仔细地算了算,这整整花去了他半年的工资钱。
她男人是铁路上的遂道工,是去顶他父亲班的。然而没多久,在一次施工中,意外地毁了一只眼睛和半张脸。因此,他的婚姻大事就如船舶在大江大海里搁了浅一样。直到三十八岁那年才以重金相聘媒人与白梨花“喜结良缘”。那年白梨花刚刚十八岁。结婚那天,白梨花哭天叫地地哭了大半天,但最终还是被父母推攘着嫁了出去。
婚后的日子白梨花倒也过得自在。男人婚后三天就又走了,每逢节假日也回来住上一两天,但每次走时,那完好的半张脸扭曲得比那受过伤的半张脸还难看。
自从老队长把她叫去放牛后,白梨花的生活有了彻彻底底的改变,因为她不在孤独,也不在一天两次地撵时间,后来她才知道,这是老队长为她特地的安排。
然而,自从那晚在牛棚守夜出了那事后,白梨花好似变成了另一个人,成天把自己关在屋里,牛顺曾几次去找她,他都紧闭房门不肯相见。听说唐达在夜里也去过几次,结果都被她放出的虎子给吓跑了,虎子是白梨花特喂的狗,它雄性十足,威猛无比。
十年前,那个可以作她父亲的男人实在忍受不了现实对他的不公,因为结婚这么些年来,她不仅没给他生下一男半女,就是让他堂堂正正作回男人的机会都没给过。所以,他一怒之下,堂而皇之地提出与她离了婚,当然这三间土坯房自然归了她。白梨花当时高兴得只差高呼万岁了。但她后来才知道,其实这男人在外面还有一家,孩子都读中学了。白梨花听后,当即就气晕了过去,一连几天没起床,后来是牛顺一天天的理料她才慢慢地好了起来,然而她那双曾经明亮又令人销魂的眼睛此时如蒙上一层布般模糊了,并一直到了今天。眼下,当牛顺摸黑瘸到白梨花的家时,已是这天的深夜了,此时的白梨花依旧坐在那间堂屋门前,面向牛顺去的方向静静地望着。
九
第二天早晨,当大地还沉睡在黎明前的黑暗中时,牛顺就早早地起了床。昨晚他从白梨花家回来后就一直没睡着,他先是一肚子的兴奋,白梨花不仅同意了他打井,而且还千叮咛万嘱咐地叫他一定要当心。这说明了什么,他心里明亮得很。因此,他的心兴奋得快从肚里蹦出来了。这天晚上,当这一阵兴奋过后,他脑子里又在白梨花的房前屋后搜寻着,因此当黎明撩去黑夜的那层幕纱后,牛顺已在白梨花房前那片空地上挥镐破土了。
这井地选得很不错,土层不仅厚实也很松软,三天下来,就掘了几米深,井下的坭土也有些湿润了,若拽一把在手中,再连连捏上几下,就会从手指缝中渗出水来。因此,牛顺高兴得合不拢嘴,白梨花也乐得脸上绽开了笑容。
眼下,水管处仍没向长岭子乡开闸放水,虽然那天裘老五把他们的最后“通辑”给了唐达,但几天下来,仍没有任何消息。就在这几天里,皂角垭茶馆里的那些长耳快嘴们又在传说关于乡政府挪用水费修家属楼的事,据说是一封匿名信投到了市里,听说写匿名信的还是一个女的。
然而,牛顺和白梨花这几天来一点也不知道外面的事儿,再说他们也没心思去打听,因为外面的事曾让他们烦恼过,也难堪过。况且,眼看着打的井很快就出水了,你想,那种激动和期盼有什么能替代呢。
这天早晨,牛顺跨出门后,习惯地朝天空望了望,此时,朝霞满天的东边天际漂浮着一片乌云,并不停地在扩散加深。牛顺看后真的好开心好开心。因为这将预兆着老天即将开恩了。但他心里同时也有些着急,假如一场大雨下来,他这口即将完工的水井也将前功尽弃。牛顺想到这里,他甩下手中的汗衫,连早饭都没吃就急匆匆下了井。他想,他要在这大雨到来之前尽快将水井打成完工。
晌午时分,当牛顺一镐下去,一股泉水从井底喷了起来,贱了他一身,也喷了他一头,牛顺伸出舌头舔了舔,真的好甜好甜。此时的他,真想从井底里爬起来,一口气跑到白梨花身边,告诉她井水已打出来了,她从此不在挨干受渴了。
但是,当他抬起头望向井口时,井外的天空黑黑压压得如一面锅底,于是,他重又埋下头,重又开始挖掘,一下,两下……挥镐如雨,掘石似钻。
然而就在这时,狂风,雷电夹带着条条雨柱从天滂沱而下,人们欢呼,跳跃。男人脱光了衣服站在露天让雨水尽情地冲刷,女人们搬出家拾盛他个钵满缸满。
最先想起牛顺的还是白梨花,她是被一声巨响震惊过来的,那不是风声,也不是雷声,那是山崩地裂的垮塌声。
“天啦!出事啦!出事啦!”白梨花一边这么哭喊着,一边扑进雨里,又奋力地朝井口扑了过去。
村里的人们是听了白梨花的哭喊声才随即赶来的,当他们赶到井边都呆呆地傻了眼,几个小时前的这井眼此时已被四周跨塌填充成了一个大坑,大坑里汪着水,水被四周垮塌的坭石砸起点点浪花。
在这段时间里,白梨花是被那子英死死拽着的。
傍晚时分,风停了。雨住了,一切都又同以前一样平静了下来,然而,此时村子却多了几分死寂几分悲凉。
白梨花在那子英的搀扶下来到被潮平的井边,她一边缓缓地烧着纸钱,一边泣不成声地对着井底里的牛顺述说着自己的心里话。
十
就在这天下午,当天空中狂风大作,天地间黑压压一片时,唐达则站在乡政府的顶楼上,仰望天空双手合十,急切而又焦急地盼着。后来当暴雨滂沱而下时,他竟跪倒在顶楼的暴雨中振臂高呼:天意啊天意!然而就在这时,一辆市委的骄车冒雨抵达在乡政府大楼的门口。
几天过后,皂角垭口又热闹了起来,在这几天里,老百姓们忙着栽秧的栽秧重苕的种苕,尽管栽秧的季节晚了些,但种的还是得种呀。
唐达被市里带走这已是家喻户晓的事了,因此,这事在这垭口上竟成了热门话题,不过,他们的观点各异看法不一,但总的说来他唐达这次被检察院带走已是事实,或许被停职,或许被撤职,或许…或许……这谁又说得清呢……
那子英此时也在这人群中,不过,她没吱声,她静静地听着人们的议论,目光里透着欣慰和喜悦,白净净的脸上也挂着丝丝儿的笑意。
天仍然那么高,星月依旧那么明亮,没有一点要下雨的模样儿。
这天傍晚时分,牛顺肩上挑着两挑空水桶,懊丧地瘸在皂角垭通往牛角村子的山道上。此时他心中还盘算着一件事情。这件事藏在他心底里已很有些日子了,他记得在去年刚刚开始天旱时他心底里就有了,他曾几次想向梨花妹子开口,但每次嘴唇就那么动了动又给止住了。眼下,一个个水井相继枯了,因此全村三百多张嘴,上千头牲畜都眼愣愣地瞅着村子外那口一天一夜不足十挑水的深井发痴发呆。
十天前,乡政府的头头们陪同镇上的领导在下村查看旱情时,恰巧发现了这一情况,于是,领导们当即开了个现场会,同时采取了相应的措施。
“村民同志们,当前旱象严重,望大家发扬天大旱人大干的精神,力争作到一水多用,啊!洗脸擦身子的可用来洗衣服嘛,还可以用来喂牲畜嘛。总之,各村的村长要作好用水安排,要作到户户有水用,人人有水喝。不能以强欺弱,争水抢水霸水,更不能为此打架斗殴。当然,我们乡府也要努力作好这一工作,与大家同舟共济地渡过这一难关,因此,乡府现作出重大决定,从明天起,我们将组织一支抗旱送水队,首先解决大家的饮水问题。”
这是新任党委书记唐达的声音,它既高亢又宏亮,在喇叭里都应着声儿。
当时牛顺正蹲在门后那角落里一边叭哒着他那一直不离嘴的叶烟,心里一边在盘算着如何向他的梨花妹子讲藏在心中的那件事儿。先前,挂在门后面那纸盆喇叭正咿哩哇啦地播送着广告,至于里面讲了些啥,他一个字也没听进去。后来是唐达猫叫春似的声音把他从沉思中唤醒了过来。
若是以往,只要他一听到这声音,心里就发躁,接着他就会怒气冲冲地将埋在墙脚边的喇叭地线拔起,等过了那一阵子他又才将它插进地里,并浇上水,再用脚将地线周围的松土踏平踩紧,然后蹲在那里一边乐悠悠地叭哒着辛辣杀口的叶烟,一边尖着耳朵韵听喇叭里那每天一出的川剧折子戏。
而眼下,当牛顺正要抬手去拔那锈迹斑斑的地线时,头顶喇叭里乡党委书记唐达的讲话突然话锋一转,嗷嗷地讲起了送水的事情来,于是,他心里不由一怔,忙把伸出去的手重又收了回来。
我要听他放个啥屁,是响响屁还是哑屁,同时还要闻闻他这屁是啥味。牛顺心里这么想着,便重又蹲在了喇叭的地线边,任凭唐达那狼嚎般的声音冲击自己的耳膜,此时他显得很平静,就连叼着叶烟的嘴也停止了叭动,口水牵着线儿滴在他裸着的脚腿上,他也丝毫没查觉。听着听着,他竟觉得唐达的讲话还有几分的理儿。
“这狗日的真在为咱老百姓着想了。”牛顺这么想过之后,他脑子里先前盘算的事儿不由全乱了起来。他想,只要把眼前的吃水问题解决了,再等到老天开恩下上一场大雨,一切问题不就解决了?到时候人们不也就同从前一样生活了?洗身子擦裆的水再也不用来洗衣服喂牲口了。
“老天爷是不会绝人种的。”在他重又这么想时,只觉胸口一下子舒坦了许多。他因此急忙将衔在嘴上那快要息灭的叶烟屁股使劲吸上一口,随着一串儿的咕咚声,满口的烟雾连同汪在嘴里的那包口水一并咽了下去。
牛顺听完唐达的广播讲话,虽说不上怎么开心,倒也觉得日子又有盼头了。他因此一脸悦色地从喇叭的地线边站了起来,这时他只觉一股东西在肚里从上至下不住地滚动着,随后又伴着一串儿异样的声响从裆里释放了出来。他因此顿觉周身轻松了许多。
二
这夜牛顺睡了个好觉,并睡得挺香,当他一觉醒来,太阳已从墙上那朵木窗中直扑扑地照在了他裸着的肉体上。热辣辣的好似灼着了火。屋外也有不少叽哩哇啦的说话声,声音很嘈杂,但他始终没听出个头绪来。好象湾子里昨晚遭了贼遭了凶一般。于是,牛顺慌忙起了床,揉了揉黏乎乎的眼睛,还没来得及把汗衫穿好就将那扇老吱呀着响的木板门拉开了。
此时也许是牛顺这木板门奏出的特别音乐使屋外那谈吐正浓的说话声嘎然而止了,她们都把目光齐唰唰地朝他这边投了过来,牛顺在半开着的木门后面将裤子的拉链朝上拉了拉,然后一边眨巴着眼睛,一边故着迷糊糊地跨了出去。
“呃,顺子哥,你昨晚听没听见那喇叭里说的是啥?”
牛顺没吱声,只是把目光朝那说话的地方望了过去,太阳的强光使他不得不重又眯缝起眼睛。连续数日的高温,他的眼病又服发了,时常隐隐作痛泪眼汪汪的。不过,他心里明白,那说话的全是一堆娘们,
自从干旱缺水以来,各家的男人都在天不见亮时就到下湾子那口唯一还没断流的水井挑水去了,女人们也只好同以往一样在家烧火作饭抱孩子。当这一切收拾停当后,她们就不约而同地聚在湾子口那棵大皂角树下东家长西家短地闲聊着,聊到开心处一阵朗朗的大笑,笑声清脆嘹亮,响遍了整个山湾子,看来这天旱并没给她们带来多大的不便和愁苦。但这可苦了她们身后的男人,男人们除了每天起早摸黑地到很远的地方去挑回一家子的吃水和用水外,就连早晚的洗漱也得让着,清澈纯净的水总是让女人先洗,一杯淡茶也要女人喝个足,要不,半夜男人的耳边将又会响起陈年老话:嫁给你龟儿子真倒霉,连水都没喝的。当然,男人此时的蠢蠢欲动也将是非分之想了。
刚才那一句话,牛顺只听了个朦朦胧胧。不过,他从那话里还是听出了那人是谁,因为只有她说话才是不遮不掩,直条条的来坦荡荡的去,话语里带着辛辣带着刻薄,一串儿笑声上湾下沟听得着,一个脆响响的喷嚏能使整个沟谷里应着声。
她便是湾子里裘老五的老婆那子英。她身材娇小,脸蛋儿红润,一双会说话的大眼睛,叫人看了不免有些心醉。当年,她肩挎一袋换洗衣裤,手挽着裘老五的胳膊,喜滋滋地告别了润育了她二十年的太阳坝子,离开了生她养她的二老,来到了这山高路陡的山沟沟。后来听人说她是背着父母走的。
当她一到这山沟沟里,好似这里坠下了一颗星星,惹得这山沟沟里很是热闹了一阵子,张家的婆婆来了,李家的婶婶来了,她们带着赞叹,带着羡慕,也带着几分嫉妒。当然那些看见女人心里就直痒痒的山里汉子们也来了,他们除了把火辣辣的目光钉子般盯在她那最扎眼的地方外,嘴里还素的荤的问过不停。
但那子英对这全不在乎,她不仅脸不红经不胀地回应着汉子们那一个个听起来就叫人肉麻的问话外,还把本就高突的胸脯故意挺得了更高。
这天晚上,裘老五第一次给了那子英脸色看,而那子英则不气不恼,她知道这是咋回事,所以,她就嬉笑着脸扭着身子走到裘老五跟前,一屁股坐到了裘老五的腿上:
“咋啦,抱醋坛子啦?”接着,她又一下抱着裘老五的脖子撒着娇:
“没啥的,我这‘自留地’现给了你,你想种啥就种啥,想咋种就咋种,别人只能在土埂上眼谗地望着,就连一颗‘葱蒜’也栽不到你这地里来。
“那你为啥还……?”裘老五有些说不出口地停住了
“我嘛就是要让那些‘口水包’们看着我就直淌口水。”
一晃二十年过去了,她那子英虽不如当年光鲜照人,但她那不遮不掩泼泼辣辣的性格丝毫也没改变。此时,她鹤立鸡群地站在那群女人们中间,正把一头秀发拧成一股往后脑勺上盘呢。她见自己的问话没得到回应,心里不免有了几分难堪,于是,她又抬高嗓门嚷道:
“呃,顺子哥,你昨晚究竟在哪里睡哟,咋一夜就把耳朵给整聋了?”
那子英这句辣味十足的问话,牛顺此时听得不比这更清楚的了,于是,他一边将枯瘦的臂膀往汗衫袖里伸,一边嬉笑着说:
“哪里睡?还不是在屋里睡。”
“屋里睡,是你梨花妹子屋里吧。”
“胡说,在我自己屋里。”
“那你就没到你梨花妹子家去?”那子英故作一副严肃的表情,好象法庭上的审判官在审问一名罪犯似的。
牛顺听后两片干涩的嘴唇动了动,但最终还是没有说出话来。说真的,昨晚他去过梨花妹子家,他是听了乡党委书记唐达的广播讲话后才去的,他是去告诉梨花妹子不要为水的事发愁了,因为乡政府很快就要开始送水了。前天,她家正在下蛋的大白鹅就因缺水而干死了三只。当时,他的梨花妹子眼里的泪水都愁出来了,是呀,这鹅是她的寄托和希望,自己的油盐柴米,走亲访友,还有伤风头痛都全在它们身上,她怎能不为之伤心呢?再说,她一个女人家要摸着到井边去同男人们争水,无论如何也是争不过的。因为,男人们都是赤膊露腿地下到井里一瓢一瓢地往桶里舀,再有,女人们是不许下井的,这已是这牛角村子多年的老规矩了,否则,她们的身子将会晦了本就不多的洁净的井水的。
牛顺想到这里,便强装着镇静,若无其事地说:
“没去。”
“真的没去,昨晚你梨花妹子家的那只旺旺咋就汪汪叫个不停呢?”
牛顺被那子英这么一问,只觉背心一阵燥热,嘴唇也笨重得象上了锁。但就在这时,那群女人中不知是谁放炮似的亮着嗓门嚷了一句:
“耶!不会是别的男人去了吧。”
哈哈!这女人的话把那一堆女人们逗得一阵大笑。而牛顺的脸却气得铁青了。
“你放屁,一群骚货。”牛顺一边这么愤愤地嘀咕着,一边转身朝屋里瘸。
“呃,顺子哥,我可没惹你啊,我先前的问话你可还没回答我哟。”
当牛顺刚要跨进门时,那子英忙叫住了他。牛顺回过头,沉着驴一样的长脸。目光淡漠而又有几分敌意。
“呃,顺子哥,昨晚唐达的广播讲话你说是不是真的”
牛顺听了那子英的话,重又折回身,脸上的表情自然缓和了许多。
“你是说送水的事?我看是真的吧,他总不会在广播里对着全乡万多人说软话吧。”
“我说真他妈的个球,这几天乡政府一窝子头们急得如热锅上的蚂蚁样四处乱窜。”
“咋啦?”这时有人问。
“咋啦!全乡几千亩稻田需水栽秧,而水库又迟迟不肯放水,眼看着其他乡的秧苗已转青分蘖了,你们说他们慌不慌?”
一阵沉寂后,这时有人问:
“那为什么不给咱乡放水呢?不是有意吭咱老百姓吗,再说,当年修水库我们也不比别的乡去人少,也不比他们少流血流汗呀,就说顺子哥吧,当年好帅的小伙子,一到水库就成了瘸子。”
“再说修水库为了啥,不就是指望天干地旱能有水栽秧浇地,保住庄稼有个好收成吗?而眼下又为啥要吭咱们呢?”
“是呀,为啥要吭咱们呢?应该去找他们评评理才对。”
一时间,女人们如一箱被扰动了的蚂蜂般嗡嗡地嚷了起来。
“其实,这不是别人吭咱们,而是咱乡政府先对不住他们。”
那子英的话又使女人们静了下来,大家都睁大双眼迷惑不解地望着她。而那子英被女人们那一双双期待的目光这么一望,心底里那道防线彻底击溃了,他答应过男人裘老五不把此事捅出去的,而眼下不行了,因为她太激奋了,况且,自己已把话头子吐了出来。
“你们想想,去年咱乡几十万元的水费一分也没付给别人,今年还会给你放水?别人是猪,任你去啃?”
“呃,那就怪了,去年的水费我们按合同一分不差地上交了的呀!”
“咱们是上交了,但乡政府却没上交水管局呀!”
“那他们把这笔水费用到哪里去了呢?”
“哪里去了,你们去看看那新修的乡府大楼不就知道了吗,那可是一百万呀,一百万是多少?拢在一起,背也背不动,挑也挑不起,想着脑袋都发晕。”
那子英双手不停地拍着脑门,两片薄唇不住地翻动着,心里有着难以抑制的吭奋。女人们也一个个也听得入了神,她们的目光闪亮闪亮的,充满了迷惑和好奇。此时的牛顺也瘸了过来,不声不响地站在女人们的外面,那模样就如三岁娃娃看坝坝戏般踮着脚尖使劲朝里望。
那子英见围着她的女人们听得如此入神,更上了兴致,因此,她的说话声就更高亢嘹亮了。
“你们去看过没有,乡府办公大楼刚一完工,又接着修乡家属楼了,听说准备五十万呢,凡是乡府领导无论是专干还是工作员一人一套,大大小小百多名干部,也许五十万还不够呢。”
“那这么多钱从哪里来呢?”这时人群中又有人问。
“哪里来,还不是从咱老百姓头上来,不过,眼下他们也头痛了,光财政赤字就是百多万,再加上全乡几千亩稻田需水栽秧……。水管局的头头们已表了态,只有把去年拖欠的水费付清了,他们才肯放今年的栽秧水;修乡府办公大楼的承包方也提出抗议,若乡政府不尽快将拖欠的二十万元的建筑费付予他们,他们将严格按照合同办事,必要时他们将拿起法律武器维护自己的合法权益。因此,这几天,乡府的头头们忙得如热锅上的蚂蚁般四处找钱,合作基金的钱被贷的贷用的用,整个基金会已成了空架子。听说昨天乡政府召开了全乡村干部紧急会议,目的只有一个,突击提前收取今年的水费,人均五十元,用以解决眼下栽秧的燃眉之急。”
“咋的,又要我们交水费啦?”
“我们就是不交!”
女人们一个个七嘴八舌地嚷了起来,声音很响亮,充满着愤闷和不满。
而牛顺此刻没作声,他面无表情地站在女人门外面,嘴上一个劲地叭哒着他的土叶烟儿,但他心里却有些乱,特别是对那子英那席话更是懂非懂的。
“呃,你们想想,火都舔着乡府头头们的屁股了,他们还有心思来管咱们的事。”
“是呀是呀。”女人们重又附和着说
但就在这时,后山的皂角垭突然传来了唐达的喊话声,声音很大,因此有几分沙哑,这声音好象是从手持话筒里传出来的。
“山下的村民们请注意啦,山下的村民们请注意啦,听到广播后,请各自带上水桶到皂角垭来领水,因水量有限,经乡政府研究决定,三口之家一挑水,六口之家一挑半。望大家自觉遵守,我再重复一遍。
于是间,那团刚才还嚷嚷不停的娘们便一下止住了话头,一个个先是一愣,接着便撒腿朝自家屋子跑去,脸上带着兴奋,也洋溢着从未有过的喜悦。在外面守水的男人们也挑着空桶跑了回来,他们每家都又各自短暂地商议一下,便挑着空桶象当年分半斤四两瘟猪肉般朝后山蜂拥而去。
三
皂角垭口是两县相交的地方,也是长岭子乡的最高处。翻过皂角垭便是一望无边的平原良田,春天,麦苗儿青青,秋天谷穗儿金黄。而在垭口这边,则是山峦起伏沟谷纵横。六十年代末,在毛主席备战备荒为人民的号召下,一条蜿蜒崎岖的备战公路便从此而过,于是,那一辆辆汽车的马达声和喇叭声便由此打破了这深沟狭谷的寂静。八十年代初,皂角垭又在改革开放的号角声中又一下子变得沸沸扬扬了。一间间民房相继落成,但房主们都不把它们作住房用,而是把它们当成了摇钱树。东家卖副食,什么烟酒糖,还有舒而美宜而爽,把个小店摆得琳琅满目应有尽有。而西家则卖大米饲料催猪王;张家炒菜凉菜红烧肉;李家则是茶水纸牌和麻将。就这么,这皂角垭口无论春夏秋冬,还是农闲农忙都是车来车往沸腾腾的。因而那上至国家大事下到鸡毛蒜皮,也无论是正点新闻还是马路消息都全在这里嚷得火火爆爆,云烟缭绕的。
去年,一条马路消息从这皂角垭传出:县府的头头们腐败成风,合伙嫖娼赌博,收受贿赂弄得县府工作瘫痪。当时,那些传说者只在茶桌前窃窃私语,一个个转着机警的眼睛,表情也十分严肃,谁也不敢大声嚷嚷,怕给自己和家人带来杀身之祸。但不久,这条马路消息竟成了真实新闻,并上了电视台。前不久,皂角垭又呼呼地刮过一阵风,传说去年乡政府把收起来的几十万水费一分也没交上,全用在了改建乡政府办公楼上了。水管局的因而很不高兴,于是作出相应决定:如果长岭子乡不把去年的水费一次性交清,那他们将不放今年的栽秧水。结果真的如此,眼下,别乡栽在大田里的秧苗都分蘖了,而长岭子乡那一块块已翻耕待水的麦田仍被五月的日头晒得直冒青烟。秧苗挤在苗床里也扒着节儿的疯长。昨晚唐达的广播讲话又一次给这垭口上那些在茶桌前无话找话说的爷们添了新的话题,先是谈唐达的讲话是真是假,接着又谈前年唐达是如何“荣升”为乡党委书记的。
“听说李宗仁是他姑父得嘛?”
“李宗仁是谁?”
“谁,就是去年跨了台的县委书记。”
“不是亲的,是他拿着‘工作报告’去攀上的。”
“喂,听说唐达还会唱歌得嘛。”
“那还不是在OK厅夜总会里唱出来的,那里有小姐陪着容易找到感觉。”
“啥叫感觉?”
“感觉嘛就是…… ”
就在这时,一串汽车的喇叭声和马达的轰鸣声由远而近地响了过来,它同时将茶座前那一个个妙趣横生的对白终止得一干二净,于是,人们都抬起头,先是迷惑地相互望了望,接着都又把目光不约而同地朝大门外投了出去。一两分后,一辆接一辆的农用车满身贴着天大旱人大干夺取丰收不靠天;饮水思源,心系百姓的标语,如当年的“东方红”拖拉机运送氨水般载着鼓鼓囊囊的黑色塑料袋子喜洋洋地开了过来,还没等这些人反映过来是咋回事时,唐达满面春风地从第一辆农用车的驾驶室里钻了出来,刚一着地,他就如首长般朝大家挥了挥手,他的手臂很短,却很粗实。
“大家好,我代表乡党委,乡人民政府给大家送水来啦!”
唐达的讲话很短,却是铿锵有力。
山下的村民是听了唐达的喊话半个小时后才口里喘着粗气,脚下跌撞着爬上皂角垭的。一时间,这皂角垭如当年看坝坝电影般涌了好多人,公路边,大树下人头攒动,嘻笑声说话声嚷成一片,各种式样的水桶也如首长检阅士兵般成纵列排在公路中间,它们一只只大张着嘴,满怀期望地等待水的到来。
此时的唐达仍站在第一辆农用车的车头上,一手叉腰,一手握着话筒满脸威严地指挥着分水工作的开始。
“喂,喂,大家请注意了。艳丰村的到这辆车前来,牛角村子的到那辆车去。喂,喂,各村的村长要维持好次序,同时还要把住放水关,根据我在广播里讲的放水原则,不能多放,也不能少放,该放的则放,不该放的绝对不能放。”
等牛顺挑着他和白梨花的水桶大口喘着粗气瘸上皂角垭口时,车上的水已分了一大半了,他站在队列外眨巴着有些发痛的眼睛,企图找到一个能挤入队列的地方,这时唐达一脸威严地朝他走了过来。
“去去去,不许乱挤,到后面去排队。”
唐达的喝声使牛顺不由一惊,他忙侧过头,这才发现唐达已走到了他的跟前,他忙扭过身,正准备挑起空桶离开时,唐达又叫住了他。
“顺子呀,你咋还是那老样子,没一点集体观念,这不比当年放牛,满山遍野地乱溜达……。”
牛顺被唐达这么一说,那张老脸不由有了几分难堪,心里也如有刀子乱扎般难受了,不过他没吱声,挑起两挑水桶就朝列队的后面瘸了过去,但没瘸几步又被唐达给叫住了。
“呃,顺子,你一个人咋能挑两挑水桶来呢?”
此时的牛顺仍没吱声,但他的举止和眼神明显有了几分慌乱,就连挑在肩上的扁担也不听使唤地前后倾斜着。
“顺子呀,我先前在广播里不是给大家讲清楚了吗,三口之家一挑水,你一个人咋就挑两挑桶来呢?”
唐达的话又一次使他的脸红了,牛顺嘴里吱唔了半天仍没吐出半个字来。
“哦,顺子,你是不是帮她,哎呀!顺子,你多大岁数了,还同年轻时一样,要是闹出个什么绯闻来,我们可不给你擦屁股哟。”
唐达的话又使牛顺的脸由红转了白,于是,他如作了错事的孩子忙低下了头。
“哟,唐书记,你可是咱老百姓的父母官哟,你已知道了,他顺子哥瘸着一条腿都在帮他人挑水,你也该挑挑哟,我记得当年你不也是帮她作过事吗?”
此时的那子英挤在那列领水的队伍中,她脸上挂着不屑,嘴角带着丝丝儿冷笑,平时温柔和善的眼里同时深藏着无可抑制的敌意。但她心里却升腾起一种从未有过的痛快和愉悦。
那子英的话使牛顺的心也一下舒坦了许多,同时心里也有了丝丝儿的隐痛,他知道那子英话里的意思。但他却不动声色地朝领水列队的最后面瘸了过去,那样子酷是一个很听话的孩子。
二十年前他唐达同牛顺同住一村子,生得一副寒碜模样儿,三十出头总算结了婚。那年,自从老队长死后,队里就一直空着一个位儿,但那些年一队要是没了队长,队里就如一笼子鸡没了公鸡打鸣一样,出工没人喊,有事没人管。于是,队里如同一团子乱麻般无头无绪的,大队曾几次来人选队长,但都无功而返,是呀,谁都不愿作这费力不讨好的事,正在大队的头头们难得直扰头皮时,没想到唐达竟毛遂自荐了,当时,社员们一双双惊奇的目光盯着他,既诧异又怀疑,总之一句话不信任。然而大队的头头们象卸下重大包袱般将它卸了下来,。
“大家对唐达同志担任新队长有没有啥意见?”
当时会场上只是一片寂静,男人们一个劲地吧嗒着土叶烟,不住地将快要流出的口水啪啪地吐在地上,女人们也都埋着头把鞋底纳得吱吱地响。
几多冷漠,又给人几多尴尬。唐达的脸也一下红了,他知道,如此这么下去将意味着什么,于是,他扰了扰头皮,又干咳了两声,然后埋着头说:
“既然大家不吭声,说明都同意了。”
唐达的话如同在会场中扔下一颗炸弹,会场上一下全静了下来,男人们停下了正吧嗒着的旱烟,女人们也放下了纳着的鞋底,人们都你望望我,我看看你,脸上挂着不屑和鄙视。然而,谁也没料到,他唐达的运气竟从此开始了。
就在这年的冬天,毛主席的“水利是农业的民命脉”的指示发表了,于是,全国上下轰轰烈烈地掀起了兴修水利的高朝。修水库挖渠道;钻遂道架渡槽。上到国家干部,下到平民百姓都纷纷投入到了这史无前例的水库汇战中去了。
然而,长岭子乡的头头们却仍在为上马的人员发愁,动员大会一个接一个,却没一人报名,工分加物质补助仍没有一个愿去。后来,公社书记一怒之下发出死命令,每个生产队按出工人数三丁抽一五丁抽二,并且都得出身强力壮的硬劳力。
“那是去出力,是去出汗,甚至是去流血,并不是去观光,去旅游去拿工分……。”
这是当时的公社书记的高亢演讲,台下坐着每一个大队、每个小队的干部,虽然他们嘴里的叶烟烟雾缭绕,但个个仍听得聚精会神,他们同时也感到自己肩上担子的分量,在会议结束之前,党委书记又强调说:
“三天之后,各个大队各生产队带上前去人员的花名册到公社来汇报。”
唐达回队后立即召开了社员大会,他首先学着公社党委书记的口吻传达了县、区、社三级领导关于兴修水利的重要指示和精神,接着又将“水利是农业的命脉”的大道理阐述了一番,虽然有些装腔作势,但还是象模象样。
“毛主席说,水利是农业的命脉,不仅如此,我们还要为我们的子孙后代作想嘛。”最后他又清了清嗓子说:
“按照公社党委的指示,我们队将根据自愿报名与生产队安排相结合的原则,去的生产队出钱予以补助,我们队的任务是十八名。”
其实,在坐的社员谁也不知道,公社下达的任务是十五名,他为啥要多加三名,这只有他唐达本人才知道。
说实在的,在当时谁也不愿离开自己温馨的家到那几百里外的地方去流汗流血,说不定还要搭上条性命。因此,人们都勾着头,男的沉着脸一个劲的抽闷烟,女的嘎住了刚才那张笑脸,两手不停地把鞋底纳得吱吱地响。
好一阵后,唐达终于憋不住铁青着脸站了起来。他目光炯炯地扫视了一下整个会场,然后愤愤地说:
“咋啦,都不愿去,老夫老妻的不想离开,新婚夫妇又要在家守着,那只有光棍汉咯,那你们为啥也不报名呢?难道你们也想在家里守着,自己没有去守别人的?”
当时牛顺和白梨花都勾下了头,但谁也没发觉他们俩的脸都红了,尽管会场上一片笑声,但他们好象根本没听见一样,他们只觉得远处有一双眼睛在死死盯着自己,盯得他们胆战心惊的。
就这样,牛顺和那子英的老公裘老五被点名去了水库工地。当时那子英和裘老五刚新婚三天,那天,那子英把裘老五送到村口,当着那么人的面流了泪,而白梨花则把自己关在了屋里。前天唐达的话不仅使她有了作贼的感觉,也使她有被拔光衣裤般的羞涩。事情就发生在那天会议快结束时,当唐达点完去水库工地的人员后又接着说:
“至于牛顺牵着的那条公牛就由白梨花牵着,反正白梨花牵的是一条母牛,公母搭配不也是在作一件好事吗,再说明年给队里再添一只小牛犊,这也是给队里作贡献添收入嘛?
令人没想到的是,唐达仅在这件事上走了红。三天后,当全社八十一个生产队的队长聚在公社礼堂汇报工作时,唯有唐达超额完成了任务,于是间,公社广播站一天三次在广播里表彰唐达,并号召其他八十个生产队的队长向他学习。公社党委也为此破格将他作为公社班子的一员,领着全公社上千名的水利建设者奔赴了水库建设工地,那年他三十二岁,自任队长还不到一年。这一点牛顺记得很清楚,因为牛顺与他同岁,小时他俩光着屁股在牛凼里一起洗过澡,还一起打个水战。
眼下,牛顺排在领水列队的最后面,左右并排放着他和白梨花的水桶,一边吧嗒着成天不离嘴的土叶烟儿,一边不动声色地期待着那水能分到自己名下来。
四
两天后,皂角垭上照列人山人海,他们仍同前两天一样,望眼欲穿地期盼着送水车的到来。每当远处传来一串儿汽车马达的轰鸣声,他们便各自挑起自己的水桶,如电视里迎接贵宾般拥到公路两旁,翘首期待着送水车的到来。然而,他们每一次都好失望失地重又回到自己先前的位子上,有的坐在那一棵棵大树下,象被霜打的豆芽般低头打着瞌睡,有的则三五成团的围坐在一起长吁短叹地叹息着。
而那子英这天却没去,当火辣辣的太阳快要当顶时,她才收收拾拾地空着手上了皂角垭。当然,她那模样儿绝对不是来领水的。
昨天她男人裘老五回来了,眼下她就是要去看看她男人昨晚给她说的那事到底是真是假。顺便也买点女人们的专用品,有时她自己想来都觉奇怪,都四十出头的人了,那东西还那么厉害,跟年轻时差不多。
昨天下午,她男人从水库管理处回来了,他基本上每个月回来一次。当时那子英也刚刚从皂角垭领水回来,还没喘过气来就看见男人满头大汗地站在门口。于是,夫妻间久别重逢后那种亲热劲竟使那子英忘记了自己也燥热难耐。只忙前忙后地为裘老五烧锅热水。
“看你热得这模样,热锅水好好冲洗冲洗。”
那子英一边这么说着,一边一个劲地往锅里盛水,但刚盛了一瓢,就被身后的裘老五把手给她拽住了。
“呃,不用盛那么多水,热点擦擦身子就行了。”
“咋啦,你还闲身子不够脏呀,我给你说,你不闲我还闲呢。”
那子英撇着嘴,故作一副鬼脸,挑逗地对自己的男人说。
裘老五明知老婆在与自己打趣,但他还是很认真地对老婆说,自从二十年前那次事故后,裘老五就变成了这样子。
“不,子英,眼下这么天干地旱的,还是省着点用水吧。”
“虽然是很困难,但总不能不洗脏身子吧,再说,乡政府已组织送水了,从今天开始就不愁没水用了。”
“也许明天就不再送水来了。”
“咋啦?”
正说话间,锅里的水已被烧热了,那子英将热水舀在澡盆里,又顺手递过澡帕和香皂。
“去,到里屋去洗洗。”
“呃,要是看不见就把灯打开。”那子英一边在灶前忙碌着,又一边对着里屋的男人说。
“诶。”裘老五在里屋应着音儿,声音很轻很细,充满了柔情儿。
不一会儿,里屋传出了裘老五洗澡时撩水的哗哗声。声音虽然很轻,但听起来却很悦耳,也很撩心,还给人一种美妙的遐想。
此时的那子英呆坐在灶前,两眼呆呆地望着灶堂里呼呼升腾着的火苗子,耳听着里屋那熟悉也曾让她心醉的声音,新婚之夜的一幕幕重又浮现在她眼前。同时,这近二十年来的辛酸和苦涩使她的泪水重又扑漱漱地淌了下来。
那夜,她把自己的一切给了裘老五,当然裘老五也把他的爱全给了自己,这爱象一股子甘泉淌进了她久旱的心田,她也尽情地吮吸着享用着,她也第一次感到了这世间还有如此美妙的东西,她也由此感到了裘老五是自己这辈子能依靠的男人,当初自己背着父母赤条条地跟着他来到这深山沟里来是没错的。然而……
这时裘老五洗完澡光着上身从里屋出来了,一头黑发湿漉漉的,先前汗迹斑斑的脸被洗静后显得白嫩嫩的,说实在的,当初她看上的就是裘老五那张嫩白白的娃娃脸,虽然眼下他已四十出头了,但看上去仍那么年轻,那么嫩白。有时那子英自个儿都在寻思,裘老五的年轻,这是否与他的不能作那事有关。
山区的夜与都市的夜晚总有不同,它除了没有把整座城市照得如白昼般的各种灯具和灯光下仍川流不息的车辆,熙熙攘攘的人群外,就连白天那知了长鸣,雀鸟纷飞的景象也没有了。再加上山区的庄户人家居住分散,东山坡一两家,西山角一两户,这就给山区的夜晚带来了宁静和冷清。
特别是这天旱以来,地里干得没有了农活干,男人们成天就只为吃水费心费力,女人们因耍得无赖,便早早地将饭作好。三下五除二地吃过后,除了刷锅洗身外,啥事也没有了,于是,有电视的则看电视,无电视的则早早地躺在床上,不管有没有瞌睡都那么躺着,有的则乎乎大睡,没有的便漫不经心地躺在那里等待瞌睡神的到来。
这样一来,这山区的寂静就比以往来得更快更早了。
那子英家是有电视的。那是几年前裘老五花了三百五十元钱从县城买回来的。那是一台14寸的黑白电视机,当时他是考虑到那子英一人在家很冷清,买台电视给她作个伴。的确,那子英也真的把它当成了伴,因为不管白天夜晚,她只要一进房门就把电视打开,有事没事地让它在那里跳着闹着。有时她虽已乎乎进入了梦乡,但电视仍在那里哇哇嚷个不停。
而今夜她没开电视,因为她只想在丈夫那宽阔结实的胸前躺躺,哪怕什么也不作,就那么静静地躺躺。因为她好长时间好长时间没在丈夫怀里睡过觉了。
此时,那子英象一只温顺的小羊羔般躺在丈夫的怀里,把头枕在丈夫的臂弯里,并将身子的每个部位都尽力同丈夫的身体贴得更密切些,她是想以此来得到自己肉体和心灵上的满足和愉悦。同时,裘老五也将妻子搂得紧紧的,并很内疚很内疚地在妻子洁白的身子上抚摸着亲吻着,他是想以此给予妻子丝丝安慰,也以此尽到一个作丈夫的责任,因为除此之外他什么也不能给予妻子了。
二十年前,他被唐达点着名去了水库工地,但不久他就成了一个废人。那天,他驾着一辆装满黄坭的架子车飞奔从山顶驶向主坝,因途中一时没把握住方向,被停放在路旁的另一辆架子车的车杠直戳裆中,随着一声惊天动地的撞击声他什么也不知道了。他是三天后才醒过来的,当时他床边坐着哭红了眼的妻子和一脸愁容的唐达。
几天后,当医生把敷在裆中的纱布撤去后,一种生不如死的痛苦又使他晕了过去。他因此恨那架子车的车杠就为啥不直戳他的心窝子,给他留下一个废身子有啥用呀!
因为他裆中啥也没了。
在后来的日子里,幸亏唐达书记念着邻里的情份,当水库建成完工后,给他找了个留在水库当管理员的工作,这工作虽然算不上有啥高贵,但也用不着肩挑背磨了,要是以前挑个一两百斤上坡下坎是没个事儿的,而眼下就不一样了,男人没了那东西,劲也不知跑到哪里去了。
自从唐达回公社工作后,自己也去了水库管理处,他俩在一起的时间就少多了。有时真想和他聊聊,向他道个谢什么的,但他有他的工作,自己有自己的事,总没聚在一起的机会,他好多次向老婆说该去谢谢别人,老婆总是很认真地说,要去你自己去,莫总喊上我,我是不会去的。所以,这事就一直这么拖着。然而,它藏在心底里又不是个滋味,要是这么一直下去,不就一辈子都欠着别人吗,再说,当今欠财欠物好还,欠下人情债就难了。
当然,妻子不去也有她的道理,她本就性情高傲,从不把当官的放在眼里,再加上外面早已传遍了唐达的风流事儿,的确,唐达这人也真叫捉摸不透,二十年前,他就老缠着白梨花不放,而眼下自己已抱上孙子了,还到什么OK厅、夜总会去抱十八九岁的小女子,要是别人说的,他裘老五怎么也不会相信。那晚他就真的看见唐达同两个穿戴整齐的中年男子乘游艇去了桃花岛,其实,桃花岛并没有啥桃花,只是在绿草翠树间掩应着一家家装饰豪华的夜总汇,当然,夜总汇里少不了一个个涂脂抹粉,穿戴裸露的年轻女子。
白天,从那朱红色的门帘后面闪现出一群群如水里鱼苗儿般摇头摆尾的阿娜女子,她们一个个红唇蓝眼,头发也被染得金黄,穿着也尽量要自己暴露一些,她们有时在水边尽情戏水,有时又在那些游人最多的岛上溜达。晚上,她们便在那朱红色的门帘后面如猫叫春似的唱着一首首走调的情歌,这就使得那些爱闻骚味的男人们纷纷奔向这里。
那天傍晚时分,他就亲眼看见唐达同一个官模官样的中年男人上了挑花岛,又看见他们故作风度翩翩地从那挂着朱红色门帘处钻了进去。在这以前,他曾听别人说,唐达常到这里来,当初他还有些不信。这不知是唐达对自己有恩,还是其他原因,他总觉得唐达不是那种人。而眼下自己亲眼见着了,不管你信也罢不信也罢,那始终是事实,于是间,唐达在自己心目中一下子就淡漠了,但后来又一想,当今不就兴那一套吗,你看那些到这里来玩的哪个不是坐着宝马桑塔来的,有哪些是脚腿上带着坭土味,头发里散发着汗腥味的。就说前年那一班子跨了台的县干部们吧,有谁没来过这里。
话又说回来,这与别人对自己有恩绝对是两码子事,该谢的就得谢,要不然一辈子都会欠着别人的。
当那股子久别重逢后的情感如火山般喷薄而出后,那子英重又静静地躺在丈夫怀里,她把头一动不动地枕在丈夫臂弯里,闭着双眼想着自己的心事。
也许是长时间弯曲且被压着的缘故,裘老五将枕在妻子头下的手臂动了动,并柔柔地说:
“呃,睡着了?”
那子英将枕在他臂弯里的头只轻轻摇了摇,然后又静了下来。
“呃,明天我们一起去趟唐达家吧。”
裘老五一边这么说着,又一边将身子侧过去面对着妻子,并把另一只手轻轻放在妻子柔柔的腰肢上。
“要去你自己去,反正我是不去的。”那子英在说这话时,就连她自己也说不清楚是在给丈夫撒娇还是在生他的气。
“呃,去吧,要不然咱一辈子都欠着别人的。”那子英一听这话,心中早窝着的那团火一下子燃烧了起来,她猛将身子从裘老五怀里滚了出来,
“欠、欠、欠,你一辈子只知欠,我问你,我们欠他什么啦,当初不是他点着名要你去修水库,你现在会是这样,我会过着这守活寡的日子,你们裘家会在你这代断了香火?”
那子英一席如连珠炮似的问话顿时把夫妻间刚才还好温馨的气氛一下子弄得紧张了起来,虽然他们此时仍同床共枕,但却始终保持着一段距离,他们都各自憋着气想着自己的心事。
眼下,当那子英心中那股难以抑制的怒火慢慢息下来之后,不知咋的,她又同往常一样,在不知不觉中又想起了她和丈夫裘老五的新婚之夜,说真的,它叫人感动,叫人消魂。也叫人一辈子难以忘怀。然而,每当这时,又有一个阴影如幽灵般困扰着她,这么多年来她都在努力想把它忘掉,又有多少次她想向躺在身边的丈夫裘老五坦述,但每次话刚到嘴边又被咽了回去,这不知是难开口还是不敢说,总之,她不敢去想象当她把那件事儿向他坦述之后,它将会给他们之间带来什么样的后果。不过,她当时完全是为了他,她现在这么想,当时也是这么想的,要不然他怎么会神不知鬼不觉地去了水库管理处去干了那既不费力待遇又不薄的工作。她还记得那天深夜,当她从唐达住处回来,把那通知他第二天到水库管理处报到的通知单递到他手上时,他一 直阴沉哭丧着的脸一下子有了笑容,而她却一声不吭地离开了,因为她不愿让他看见自己眼里还淌着泪,更怕他为此问出个究竟来。
那天晚上,她用肉体从唐达那里换回了那张通知单,也找回了先前那个她一直深爱着的裘老五,然而,这却给她的人生带来莫大的侮辱和阴影,每当她想起当时的情景,她就懊恼得直叹息,那曾被唐达吻过玷污过的地方就直抽筋,还隐隐着痛。那天晚上,她从唐达那里回来后,就一头扎进了里屋,她用了整整一盒香皂将自己,特别是将被唐达碰过的地方抹了又洗,洗了再抹,直到现在也还如此。然而,不管怎么,这二十年来也没抹掉她心灵上的伤痛,特别当她看到和裘老五提到要怎么酬谢他唐达时,她窝在心里的火就又窜了上来,因为你裘老五眼下的工作是用你老婆的身子换来的呀!
此时,裘老五心中也正窝着火,不过他极力压抑着,他不愿在他们夫妻间闹得不愉快。因为他知道,这么多年来一直苦着她。但他一直不明白为什么每当自己一提起唐达她就来气,有时他也想,这也许就是当年唐达点名自己去了水库工地,因而残了身子……
话又说回来,修水库这么大的事儿,这个不愿去,那个又不想去,那么大个水库啥时能建成?如遇天干地旱庄稼人不就只望着干死的秧苗死着急吗。再说,修水库这么大个工程哪有不伤筋动骨的,就说牛顺,当年不也是被山上的塌方埋了半个身子,这穷命是保住了,却瘸了一只腿。他就不如自己幸运,这么多年来他就瘸着那条腿挑粪种地,栽秧打谷。而自己却到了水库管理处去干那不费力气的活。不过,他也不怪妻子,女人家嘛就认个死理,一辈子老记着那件事儿。当然,这么年来也苦了她,一个女人一辈子没个孩子,又不能过一个女人真正的生活,那心中是个啥滋味呀。
眼下,当裘老五想到这些时,心中的气自然而然的就消了。于是,他又将身子朝妻子移了过去,把原来枕在妻子头下的手臂重又枕在了妻子头下。顿时,他感觉到一股热乎乎湿漉漉的东西淌过手臂滴落到枕头上,他明白,这是妻子的泪珠儿,于是,他又好伤心好伤心地将妻子搂在了怀里,妻子也很温顺地任他搂得紧紧的。
当第二天的太阳升得老高时,他俩才从甜丝丝的睡梦中醒来,吃过早饭,裘老五又提起要到乡政府去找唐达,他怕那子英又为此事再生气,因此没再叫上她。
“反正我要到乡政府去一下,水管处叫我给唐达捎个信,只要乡政府把去年的水费交了,水管处就立即放今年的水。”
“你去吧,你到乡政府去,我就到皂角垭去。”
“去干啥,今天又不送水来,你就不嫌上坡下坎累身子?”
“谁说的今天不送水?”那子英两眼迷惑地望着那子英,十分吃惊地问。
“昨天下午,在我回来路过乡政府时,好多人都在议论这事。”
当时那子英是带着怀疑去的皂角垭,因为她不相信刚送了两天水就不送了,况且这旱象还没解除,这不是又要老百姓受干挨渴了吗。不过,她也不相信乡政府会那么作,既然要停止送水也得要等老天下过一场大雨,要么得水库开闸放水。但她又不相信自己的丈夫会在她面前说晃。
眼下,当她气喘嘘嘘地爬上皂角垭时,一切都明白了,前两天这个时候送水车早已来了,并陆续开始放水了,而眼下这皂角垭上连送水车的影儿都没有。那些领水的人们如蚂蚁般东一团西一堆地围着圈儿,有事没事地闲聊着,不过,他们那一双双眼睛仍时不时地朝送水车来的方向望望,目光里带着期望,也带着渴求。
此时,当他们一眼看见那子英后,都哗啦一下朝她全围了过来,因为他们知道那子英“神通广大”,天下没有她不知道的事,再说,他们已知道她的男人裘老五昨天下午从水管处回来了,当然,他们一是想问问水库何时给他们开闸放水,从而知晓这缺水的日子何时是个尽头。二来是想从她这里知道水库那对外开放的花花世界最近又有啥新闻,以便给这山沟沟里的这些孤陋寡闻的庄稼人增添点茶余饭后的新话题,活跃活跃气氛。前不久,山里山外都嚷遍了的唐达夜宿桃花岛的事就是从她口里传出去的,当然,这也是她男人裘老五给她说的,当时裘老五再三叮嘱她不要把此事传扬出去,因为这对唐达的影响很不好,哪知没多久山里山外全都知道了,事后,当裘老五责备她时,她却把脸一沉,放炮似的朝裘老五道:
“咋啦,我就是要全乡的人都知道他的丑事,你以为他是好人。”那子英在说这话时,心里又好象被啥东西扎一下,不由隐隐作痛起来。
其实,那子英的到来并没有给这垭口上等水的庄稼人带来他们所希望得到的消息,而是告诉大家不要死等了,因为送水车今天是不会再来了。大家一听,都不由傻了眼,同时迷惑不解地问:
“那为啥?”
“到底为啥我也说不清楚。反正送水车今天是不会来了。”
然而,正在大家将信将疑时,远处却传来了一阵汽车马达的轰鸣声,大家听得出来,这就是前两天送水车的声音。于是,人们呼啦一下全离开了那子英,都各自带上自己的水桶自觉地成纵列排在公路两旁,好似待检阅的士兵一样。但,当这车由远而近开到他们中间时,大家全都傻了眼,车的确是前两天的送水车,而车上竟是满满一车的沙石。这时,司机小李从车窗探出头来。
“喂,大家不要再等了,今天不会送水来了。”
“为啥呢?”人群中这时有人问。
“反正我也不知道,他们当官的叫我们运啥就运啥,昨天下午我们送水回去时,唐书记叫我们今天不送水了,要我们今天一早到沱江河那沙石场去运沙石,因为乡府那家属楼已停工待料了。哦,乡政府今天上午又在召开紧急会议,听说目的是如何尽快解决水库放水的问题……。”
就这样,汽车司机小李的话一落口,他又把头缩回驾驶里,并迅速启动汽车,于是,汽车在马达的轰鸣声中,身后扬起滚滚尘土渐渐地在人们的视线中消失了。
好一阵后,人们目送走汽车,这才回过头,相互间望了望,目光里满是迷茫和失望。然后,他们又各自挑起自己的水桶,摇着头叹着气离开了早晨还满怀希望的皂角垭。此时烈日当空,知了在林间吱吱地叫个不停,好似同人们一样叹息声着。
五
的确,在乡府办公大楼的会议室里正召开着乡级领导干部参加的紧急会议。会议原本定在早上的八点半开始的,结果到了十点钟开会的人员才陆续到齐。
此时,唐达端坐在会议室的主席台上,眼睁睁地看着这种局面并不生气。因为这次会议是这会议厅的开张会,他不愿这会议厅刚开张就训人,再加这会议厅建得的确让人满意。框架式建筑全用茶色玻璃填充,茶色玻璃内又全是一色的朱红色窗帘。他喜欢这颜色,因为红色象征吉祥。屋顶各种装饰灯洒下的光亮与大理石水磨地板反射出的五颜六色交相辉映,更使这会议厅显得高贵华丽。一排排冬夏两用沙发,一张张柚木茶几整齐有序地排列着,这又给这会议厅增添了几分堂皇雅致的气氛。
眼下唐达仍端坐在铺着朱红色地毯的主席台上,他右手握着水笔,偶尔在身前的小本本上记着什么,左手的中食间夹着“中华”,“中华”的端儿腾着缕缕青烟,同时散发着刺鼻的烟味。而唐达的脸上满是自得和欣慰,他时而环视四周,时而仰望头顶各种装饰华丽的灯具,就象一个艺术家在欣赏自己刚诞生的作品一样欣赏着会议厅中的一切。
此时,那些前来参加会议的各个部门的干部已逐个到齐,唐达首先将目光投到台下,把整个会议厅和前来参加会议的干部全扫视了一遍,接着又正了正有些倾斜的身子,然后把他那一直不离手的“大力神”送到唇边轻轻呷了一口,随即清了清嗓子说:
“好了好了,下面我们就开始开会了。”
这时台下那些刚才还嚷嚷不休的各个部门的干部听到唐达书记的招呼全都静了下来,但他们各自的心中都又紧张得突突直跳。他们知道这将是怎样一个会议。
五月的气候燥热难当,再加这会议厅封闭严密,因而此时里面闷热得如蒸笼似的,特别是那些刚急匆匆赶来的干部更是满头大汗,这时不知是谁轻声说了句该开空调的话,虽然这话说得很轻,但还是被唐达听得很清处。于是,唐达若有所悟地一边拍着脑门,一边款款地说:
“你看看,你看看,在那老会议室里开会习惯了,这么热的天竟把空调给忘了。”接着,他又对台下一年轻人喊道:
“喂,小赵,你去把空调打开。”
立即,那个被称着小赵的年轻人满脸喜悦地奔出了会议厅。
随着空调发出的轻轻的呜呜声,会议厅里慢慢地凉了下来,同时,唐达的脸上也流露出了满意而又欣喜的笑容。
“好了,大家该静下来了,下面我们就正式开会了。”
唐达又看了一遍台下,然后接着说:
“今天把大家召集在这里,当然我不说大家也知道,今天这个会主要是要解决眼下迫在眉睫的水费问题。这个问题不能再拖了,再拖,全乡四千多亩稻田就只有栽红苕了,你们想想看,如果真的造成了这种局面,我们这班子人如何向上级领导,向全乡一万五千名老百姓交代。
唐达讲到这里停了停,又看了看台下,此时的台下鸦雀无声,干部们一个个的表情十分严肃。他们也知道这水费所带来的严重性。
唐达看到这情景心里很宽慰,因为他由此看到了他这班子干将间的同心同德,于是,他重又端起了他那不离身的“大力神”再次呷了一口。
“其它的闲话我们就不多说了,下面就请各下村督促征收水费的同志汇报一下情况吧。”
的确,这正如那天早晨那子英在与那些闲得无聊的娘们们说的那样,这几天来,乡府的头头们为水的事愁得眉毛胡子都拧在一起了,为了使水管处尽快开闸放水,在万般无奈之下,只好想出绝计——提前征收水费。为防止在征收工作中遇到麻烦,特向各村派去专干加以督促。今天也是为回收这一情况特召开的紧急会议。在唐达心中,他认为这一工作进行得一定很顺利,所需的水费也一定征收得差不多了,一来有这么几天的时间了,二来乡政府也作了不少实际工作,比如说前两天给土地坳村和牛角村送水,他想,这一定会打动下面那些老百姓的。
此时的唐达书记又将笔记本朝身边挪了挪,再将其间几页折皱的纸页理了理,然后端端正正地摆在身前的工作台上,胸有成竹地作好记事的准备。
“我看还是李家村的先来吧,哦,李家村是老刘和李长盛在负责吧。”
唐达侧过头小声地问了问身边的副乡长,副乡长会意地向他点了点头。
“那好,老刘和长盛说说你们的情况吧。”
此时,坐在台下的老刘正一声不吭地想着心事,他是几年前从党委书记那宝座上跌下来的,下来后,他先任人大常委主席。去年,不知咋的又被跌到了工作员的位置上。去年乡政府刚刚开始讨论改建乡府办公大楼时,他就竭力反对,他当时想,长岭子乡的情况他清楚,一没大型企业,二也没其他收入,只凭老百姓每年的上交款紧巴巴地过着日子,再说,长岭子乡的老百姓手边也并不宽余,幸亏几年前老百姓自发地种起了果树,眼下刚刚有了点称盐打油的钱,因此,总不能给老百姓加多重的码吧。况且,眼下这乡府大院不晒太阳不漏雨的,看上去还有古建筑般的古色古香。只不过没有亮丽高楼大厦的豪华气派,但这与办公有啥关系呢,当年毛主席等老一辈革命家不就是在黑灯瞎火的窑洞里办的公吗?新中国不一样诞生了吗?”
尽管老刘当时这么滔滔不绝地阐述着,但乡府大院最终还是破土动工了。直到前不久,他又才知道乡府已把去年全乡的水费挪在了这改建乡府办公大楼上了。他恨自己知道得太晚了,要不然他会拼着老命与唐达据理力争的,以确保水费一分不少地送到水管处去,当然眼下这困境也就不会再出现了。
几天前,在另一处召开的乡级干部紧急会议上,他与国土办的张长盛指定到李家村督促突击征收水费,他当时真想说一声不去,但是又怕唐达下不了台阶,再说眼下的确需要钱,况且到最终还是下面的老百姓吃亏。所以,他既不反对又不吭声地去了。然而,当他们一到下面,老百姓们就怨声载道,不管怎么说,老百姓就是不出钱。当然,老百姓们讲的也有他们的道理,总不能强制执行吧,所以,眼下又如何向唐达开口呢。于是,他又才扰着头皮对身边的张长盛说:
“小张,还是你给大家说说吧。”
张长盛一听老刘这话,脸立即变了色,目光也惶恐不安起来,但他也不好开脱,于是,他只好摊开笔记本,一字一句地念了起来。
“李家湾村现有人口一千三百八十五人,除去户口不在本村的八十五人,应征水费对象是一千三百人,按人均征收四十五元计算,应征收五万八千五十元正。实际征收……”
张长盛讲到这里不由停了下来,他抬起头,一脸胆怯地望着唐达,唐达此时正聚精会神地在笔记本上作着笔记,当他听到张长盛的汇报没了声,才抬起头,并将目光平平地朝张长盛投了过去,哪知张长盛此时也正望着他,于是,他忙抬起握着笔的右手,向张长盛挥了挥,示意他继续讲下去。
张长盛领悟了唐达的意思后,便又立即低下头继续讲了下去,只不过语气比先前低了许多慢了许多。
“实际征收三千五百元。”
顿时,整个会议厅哗然了,台下所有的人都在交头接耳,他们满面愁容,一副无可奈何的模样儿。而唐达当之无愧是一把手,此时他很坦然,一副无所谓的样子,他用力敲了敲工作台,示意大家静下来,接着又叫其他各村继续往下汇报。
“牛角村应征收三万三千元,实际征收二千八百元。”
“土地坳村实际怔收四万八千元,实际征收二千一百元。”
当全乡十八个村依次将征收的情况汇报之后,唐达的脸慢慢沉了下来。先前他以为一两个村的情况不好是情理之中的事,后来,当全乡十八个村汇报到一半时,他简直是要崩溃了,他先是扰着头皮在台上踱来踱去,当下面汇报到第十五个村时,他竟然暴跳着从主席台上走了下来,并咆哮着吼道:
“不要念了!念来念去还是一个模样!”
于是,台下死一般寂静了下来。那一个个被派到各村去督促征收水费的干部,如同做了错事又怕被大人狠揍的孩子般惶恐万分地低下了头。
这时的唐达重又回到主席台上,他站着身,两手支在工作台上,如同严厉的老师训斥学生娃般继续嚷道:
“大家想想,当初要你们下去就是考虑到这钱不好收,但这钱又是火烧眉毛般的紧急呀,哪知眼下这情况与去不去有啥区别,一个村是这样,两个村是这样,三个村也是这样,这真叫人心寒呀。你们想想,就凭你们征收的这点钱是用来买盐,还是用来打油?”
唐达讲到这里停了停,他用火辣辣的目光将整个会议厅扫视了一遍,此时的台下仍悄无声息,偶尔有一两声咳嗽,但也是竭力压抑着的。
“我知道大家对我有情绪,有的对当初把水费挪在修这办公大楼上很有意见,但也不能影响眼前的工作嘛,再说这水费又不是进了我个人的腰包,而是大家都享受了的,你们想想,几年前大家能坐在这宽敞、明亮、华丽而又凉爽的楼里开会办公吗?还有那正在建筑中的家属楼,不也是为了大家夫妻间能日日相随,夜夜相伴吗?……。”
此时的会议厅里有些骚动,不知是谁扑哧地笑出了声。
而唐达用力拍打了几下工作台,并把音调抬得老高。
“为什么大家就不体贴我的苦衷,同心同力地将工作搞好呢。眼下,栽秧季节已过,若不及时将水费凑齐,那全乡的稻田就真的要用来栽红苕种玉米了。”
顿时,会议厅里又一下全骚动了。这没水的严重性和后果在坐的每个人都是知道的,但不知是谁也不知是啥时候将乡政府为了改建办公楼,把全乡的水费全挪用了的事捅了出去,于是,老百姓们便掌着自己竟有的一点点权力,犟着性质就是不给,你能把他们怎样。
骚动,会议厅里一个劲地骚动,而唐达独坐在主席台上,面如死灰,没精打采。
约莫十分钟后,会场里突然站起一个人来,他身材高大皮肤油黑。由于年岁的原因,宽阔的脊背略向前倾,那头密实的平头短发已全部花白,他就是原党委书记老刘。
眼下他站起身,不知咋的,整个会场一下子全静了下来,一双双钦佩、敬重的目光静静地望着他。
老刘仍同往常讲话一样,先清了清嗓子,然后气魄十足地说:
“我来说两句,过去的事已经过去了,也不可能再挽回,有些事想办未必办得成。我想我们还是该想想别的法子。我愿将手头这么多年来的一点点积蓄全部拿出来以解决燃眉之急,另外,由于我年岁已大了,乡政府给我的那套家属楼我也不要了。”
此时的会议厅里又一次骚动了起来,然而,就在这时会议厅的门被轻轻推开了,是裘老五侧着身子挤了进来,并直直地朝唐达走了过去。
六
原来,牛顺这天早晨天不见亮就挑着他和白梨花家的水桶爬上了皂角垭口。确切地说是头天晚上。因为头天他去晚了一步,结果挑去的两挑桶都露着底儿又回来了,为此,白梨花眼里的泪又愁出来了。牛顺原想这天早点去,也许能排个头儿,也好把水给梨花妹子早早送去。哪知吃了没时间的亏,当他听见别家的公鸡在直打鸣时,便挑起水桶摸黑一颠一跛地往皂角垭口爬。当他爬上皂角垭口时,却仍不见老天发亮,同时还静得出奇,只有那山风在耳边一个劲地呼呼作响,于是牛顺把水桶放在张癞头茶店外的屋檐下,自己瘸到了那个避风的门前蹲了下来,这一来可遮遮露,二来还可打打瞌睡。哪知这山顶上长脚蚊不少,顷刻间全都涌了过来,企图找准某个部位饱餐一顿。所以,牛顺也就不停地挥动着巴掌十分烦燥拍打驱赶,然而,莫大一个汉子竟拿一群麻麻蚊子没一点办法,于是,他只好摸出兜里的叶烟点然,一方面驱赶山蚊,另一方面又可解解乏。
人就是那么怪,只要睡不着就有不少事儿在脑子里转游。这么几天来,那个水字始终在他脑子里荡来荡去。在他小时候,他和一帮子光着屁股的小伙伴到塘中嬉戏洗澡,那个水差点要了他的小命,二十年后,他又因那个水前去修水库,这又给留下了个瘸身子,眼下也因这个水,在第一天领水时,他当着那么多人的面被唐达讥笑了一番。当时他真想在地上找条逢儿钻下去。因此,他莫名地预感到他这条薄命终究将搭在这水上。
牛顺是在准备抽第三根烟时,他身后那道小木门吱呀着被打开了,牛顺来不及躲闪便慌忙让到一边,在这同时,店主张癞头手提一根木棒跨了出来,因为在这段时间里,这垭口上常闹贼,前不久,他店里的香烟就被夜贼扛了一件跑,所以,他张癞头夜间出门手中总要提一根木棒以防夜贼。眼下,当他一开门就看见一人影在晃动,这可着实地把他吓了一跳,开店以来虽常闹有贼,但他从未见过,并且眼下就在自己身边,在惊恐之下他竟忘了一切。
此时的牛顺也不知是咋的,竟闭着那张嘴吐不出半个字来,他只管后退给张癞头让路。而张癞头看见这人影儿在移动想跑,于是将手中那根三尺长的木棒便举了起来。
牛顺见对方手中的木棒举了起来。更是吓得连连后退,当张癞头举起的木棒快要砸下去的那一刹那,牛顺本能地叫出了声。
“癞头哥,是我,我是牛顺。”
张癞头一听是牛顺,才没将举着的木棒砸下,但他也没将它放下。他就那么举着,等他确认了眼前这人影就是牛顺时,他才将木棒软软地放了下来。
张癞头原来是起来撒尿的。刚才开门的一惊一吓竟把那憋着的尿有逼了回去,眼下当这一切都平静下来后那尿又憋了回来,在黑夜里,当他模模糊糊地看见屋檐下有如桶一样的东西时,便慌忙扯着裤子朝那跨了过去,还没等他来到桶边,他就凭着平时撒尿的经验朝着桶中唰唰地撒开了。这一下可把还立在墙边的牛顺急坏了,他真想大叫一声“不要撒,那是我的水桶。”但转念一想,他张癞头已把尿撒到桶里了,只不过多少而以,再叫也是没用的。若天明后张癞头把此事向那些来喝茶的一说,这不就成了天大的笑话。所以,他只好忍着性子让张癞头把尿撒完。
当癞头撒完尿打着哈欠重又回屋睡下后,牛顺才怏怏不快地来到水桶前,将张癞头撒在桶里的尿倒了,随后又将水桶搬了一个地方,他想,若是隔壁酒店的李寡妇再在他桶里拉上一泡屎,他这桶就彻彻底底的晦气透了。
眼下,当东方天际出现第一抹鱼肚白时,皂角垭口就拥满了人,他们也都是摸黑而来的,有的打着电筒,有的持着火把,于是间,这历来黑漆漆的皂角垭口就如黑夜里的天空时有光亮闪烁了。
其实他们都想来个早,以便排个头儿,从而领到一挑足而纯净的水。
昨天牛顺爬上皂角垭时,领水的队伍已排成了一条长龙,牛顺伸着脖颈四处望了望,最终还是无奈地排在了队伍的最后,当所以领水的村民都欣喜地挑着水离开后,他才将自己和白梨花的桶移到了那放水车前,放水员是本村的村长,他笑嘻嘻地将放水的管子往牛顺的水桶里一放,但从水管子里流出来的水就如八十岁老爷撒的尿般只那么一线线儿,况且只撒了那么一眨眼的工夫就没了,牛顺当时弯腰朝桶里愁了愁,桶里的水还没淹着桶底呢,不仅浑浊还带着一股塑料制品特别的刺鼻味。为此,牛顺很是懊恼。昨天是唐达严把的放水关,当时当他把水桶挪到放水管前时,站在一旁监督放水的唐达一脸严肃地问:
“这桶是你的?”
牛顺没吱声,但脸唰地红了,浑身不自在得如作了贼似的。
“哈哈,我就知道这桶不是你的嘛。呃,牛顺,人都没来咋能领水呢?况且,领了水的是要签字按手印的哟。”
牛顺当时被唐达这几句话说得云的雾的,更有几分不知所措的窘迫。于是,他忙把先前那桶挪开,把自己的桶又换了上去。然而,当那桶里的水还没放到一半时,唐达又把放水员叫住了
“这水要按原则分配,没得规矩不成方圆嘛,我先前讲得很清楚了,三个人才一挑水,他一个人能分多少?”
放水员真的住了手,一脸的难为情。后来他对牛顺说,明天唐书记不来,到时我给你多放些,把白梨花的桶也带上,哪知昨天轮到他领水时,车上塑料袋子里的水又放完了。而眼下,他满以为自己来个早能排个头的,哪知还没等天亮全村的人都全涌了来,这又把他挤到了后面。因此,他很生气,气哪些横蛮不讲理的人,自己来得迟又要拼着去排头。他也气自己,气自己这条不争气的腿,要不然他也会去死拼硬挤的,同时,他还气张癞头,气张癞头不该把那泡尿撒在了他桶里,让他一身的晦气。
这不,自己从头晚的月挂中天到眼下的日悬头顶,这么长时间的苦熬慢等,等来的竟是不送水来的消息。先前当那子英说今天不送水来了时,他还一千个不相信,你看这天还这么干,水库又不放水,这哪能行呢,人们都说,宁愿一月无粮,哪能一日无水?然而,当前两天开送水车的小李满载着一车沙石从此而过,并大声说今天不送水来了时,他才彻彻底底的相信了,当然也彻彻底底地失望了。当时,他就那么木然地望着小李那远去的汽车和汽车后面扬起的滚滚尘土,心里很不是个滋味。
七
眼下,当牛顺从皂角垭口那颗遮天避日的大皂角树下爬起来时,已是这天的黄昏时分了。他抬头看了看四周,四周已空无一人,在看看远山也黑蒙蒙的一片,他这才知道,这天已黑了。就在这天午后,当那群没领着水的村民满腹牢骚地嚷着离开皂角垭下山后,其实他牛顺也想跟着回去的,但因头晚没睡好觉,一身软得如一滩稀泥,于是,他就在那颗大皂角树下重又坐了下来,其实,他当时只想再坐坐就走的,那知坐下后在大树上那么一靠就睡着了,并一睡就到了现在。
此时,牛顺将有些飘浮的身子镇了镇,心里乱糟糟地骂了几句,便挑起水桶瘸着身子往家赶。一路上他除了偶尔抬头望望布满星月的天空外,心里也烦着不少事儿,比如水库不放水是在吭咱老百姓,这对他们当官有啥影响,哪怕地里颗粒无收,他们照例花天酒地的过日子。就说眼下吧,咱老百姓连水都喝不上了,他们还把送水车调去运沙石修家属楼。
牛顺眼下对此事越想月想不通。是呀,官场上的事咱老百姓怎能弄得明白想得通呢,不过,在他牛顺脑子里始终有个理儿,现在当官的总缺少点什么,就如这大旱之年缺水一样,至于缺什么,他一时又说不上来。
后来牛顺又想,眼下这情况看来谁也靠不住了,当初他指望着老天能下上一场大雨,把这缺水的日子给打发了。后来他又盼着送水车能将水一直送到旱象解除,结果都没靠住,于是,在他心中孕育了多日的东西又开始萌发了。不过,这事一定是要对她说的。
这时,牛顺肩上挑着两挑空水桶一路撞挂着,叮叮铛铛地总算瘸下了山,他习惯地抬头望了望,白梨花家的灯光又隐隐可见了,于是,他的心不由有些惆怅了,昨晚去白梨花家时,她家的大白鹅又渴死了两只,当时她坐在门边,眼里汪着两潭泪水。
白梨花今年四十八,比牛顺小两岁,因此,从她嫁到这牛角村来后,牛顺都叫她梨花妹子,特别后来白梨花被老队长指定去放队里那头刚断奶的小母牛时,牛顺叫得就更勤更亲了,因为,那时的牛顺也是放牛娃,他放的是一头高过他头顶的大公牛。
一年后,被白梨花放着的那头母牛崽竟出落得如十八九岁的大姑娘般妖娆漂亮,当然,哪个“少女”不思春呢。因此,一个是雄性十足的“男子汉”,一个又是柔情似水的“美少女”,这无论如何也是分不开的,尽管白梨花曾多次死拽着它的缰绳想把它从那“男子汉”身边拽开,但每次都以两手被勒出了血口子的代价而告终,是呀,这人咋能拽得过牛呢。当然,这人脾气无论如何也是犟不过牛脾气的。
就这么,白梨花竟被她牵着的牛牵着鼻子走了,为了那每天的八个工分,这位青春绽放的“美少女”走到哪里,她就跟到哪里,所以,在后来的日子里,无论在山间的草坪上,还是在沟谷的溪水边,他们的身影总是成双成对。每到这时,牛们或并肩埋头吃草,或仰头相互调情。而白梨花和牛顺则坐在一边先是东家长李家短地闲聊着,后来就互不戒备地谈起了自己的家事。
她说:“我真没想到我会嫁到这里来。”
“我们这里不好?”牛顺问。
“好个啥,你看这山有多高,那沟又多深,站在山头往下一望,头都晕完了。再有他又……”
白梨花说到这里没再继续说下去,他扭过头,瞥了牛顺一眼,脸上顿时泛起了丝丝儿的羞涩来。
而此时的牛顺被白梨花这么一瞥,心不知咋的就突突地跳了起来。后来,当他们不约而同地抬起头,将目光投向那两头正紧密交合在一起的牛时,他们的脸都红了。当然,这是羞涩,这是难为情,也许还有其他。
就在第二年的春天,那件该发生的和不该发生的事就在那个夜晚全发生了。
那天日落十分,白梨花牵着那头快下崽的母牛从外面山坡直往牛棚赶,刚要进牛棚,毛遂自荐当上了队长的唐达竟朝她走了过来,他脸上带着笑,那双猫眼直直地盯在她鼓胀的胸前。说实在的,自从她白梨花嫁到这里后,他唐达心里就如着了魔似的,总找机会与白梨花搭讪,但每一次都被白梨花的不理不睬而无趣地难堪着离开了,那一次,他趁白梨花不注意,在白梨花的奶子上很是摸了一把,结果被白梨花很是吐了一脸唾沫星子,他为此规矩了好长一段时间。然而,自从他毛遂自荐当上了队长后,他的心又开始痒痒了。眼下,他一边直愣愣地盯着白梨花,一边朝她走了过来,他先抬手摸了摸牛的皮毛,然后朝白梨花问:
“这牛该下崽了吧?”牛顺问得很轻,一副很关心的模样,这与先前的他真是判若两人。
此时的白梨花听了唐达这话,心里不由泛起了几分嘀咕,这人当了官就是不一样,你听他说话的口气都变了,于是,她不住地将牛朝牛棚里赶。嘴里同时说:
“也许就在今晚吧。”
哦!唐达作出一副喜出望外的样子,但他那双猫眼又立即盯在白梨花的身上了。
“大妹子,那今晚你可要好好守着哟,这牛崽可是咱队的财富啊!”唐达说完这话,又沉思片刻后继续说:
“这样吧,今晚你守这牛崽由队里加三十分工分,另加二十元现金作为补助,你看这样行不。”
白梨话当时没吱声,她只将系在牛鼻上的绳索用力拉了拉,便牵着那头快下崽的母牛进了牛棚。
眼下,当西边天际那轮红日完全掉在山那边时,白梨花拴好牛便迈着轻盈的脚步走在回家的田间小道上了。但不一会儿,那母牛要下崽的事又使她犯起了愁。说实在的,唐达承诺的那三十分工分和二十元钱真叫他她心花怒放,因为,这报酬就是一个强劳力干上一月也挣不来的呀。然而,当她一想起那深更夜静的情景时,又不由毛骨悚然了。所以,她刚才还轻盈的脚步也就慢了下来。
说实在的,直到好多年后的今天,牛顺还在为那晚的事懊恼着,悔恨着,甚至痛心疾首着。
那天晚上,当他吃过晚饭来到牛棚时,白梨花已在那里守着了,牛棚里的灯光虽然很昏暗,但白梨花那丰满的体态,婀娜的身姿比白天还耀眼。此时她就那么柔情似水地侧躺在牛棚角落里那堆草料上,是睡非睡地闭着眼睛。就在当时,牛顺如作了谜似的朝她扑了过去,并把白梨花重重地压在了身下,而她却没反抗,只在他身下发出一串儿令人消魂的呻呤声。
然而就在这时,刚才虚掩着的门被一脚踹开了。正在咀着草料的母牛被惊得蹦跳了起来,嘴里同时一声昂昂的长鸣。这突如其来的声响也把沉静在爱河中的牛顺和白梨花彻彻底底地惊懵了,于是,他们忙支起身,两双惊恐的目光都朝门口望了过去。
“嗬嗬,牛顺,看你人老实,没想到你竟敢作出这样的事来。你说是谁叫你深更半夜跑到这里来欺负她的?”
牛顺和白梨花这时才反映过来,门口站着的是唐达。
唐达此时照例盛气凌人地站在门口,那双猫眼直直地瞪着牛顺和白梨花。
“牛顺,你还不滚出去,是不是想要我把你送到公社去阿。”
唐达的话把牛顺又着实地吓了一跳,于是,他忙站起身,一头蹿进了黑夜中。然而就在这时,身后却传来了白梨花的呼喊声。
牛顺蹿进黑暗夜里又奔了一阵后,他才慢慢平静了下来,同时,脑子也清醒了许多,所以,他在黑夜里一边走着,一边想着刚才发生的事儿,他脑子里除了懊悔之外,也觉得先前的事有些不对劲,特别当他一头想起在他冲出门后白梨花在身后的喊声时,他脑子里好似明白了什么,于是,他忙转头朝牛棚奔了去,当他赶到牛棚门口时,唐达正从牛棚内跨了出来,他两手还不住地系着腰间的皮带。
此时的白梨花瘫软地躺在屋角里,头发散乱地蓬在额前脑后,她紧闭双眼,煞白的面颊上淌着泪。看到这一切,牛顺心里啥都明白了,于是,他发疯般朝白梨花扑了过去,并咚地一声跪在了白梨花身前。
“梨花妹子,是我害了你,是我害了你呀。”
八
此时,牛顺总算从皂角垭口瘸了下来,并又朝白梨花家瘸了去,一路上他想了很多,前前后后几十年的事情他都想遍了,当然这眼下缺水的事他是想得最多的,他想,今晚无论如何也要把打井的事给她讲了,也不管她同不同意,这井一定是要打的。
白梨花的家是在村中的东山坡下,一座土筑瓦盖的土坯房,说是一座其实只有三间,不过,这在那茅屋尽收眼底的年代,这也算是豪宅了。
当年这是她男人为迎娶她这个远近闻名的大美人,特答应丈人丈母娘的苛刻要求而建的,后来他男人仔细地算了算,这整整花去了他半年的工资钱。
她男人是铁路上的遂道工,是去顶他父亲班的。然而没多久,在一次施工中,意外地毁了一只眼睛和半张脸。因此,他的婚姻大事就如船舶在大江大海里搁了浅一样。直到三十八岁那年才以重金相聘媒人与白梨花“喜结良缘”。那年白梨花刚刚十八岁。结婚那天,白梨花哭天叫地地哭了大半天,但最终还是被父母推攘着嫁了出去。
婚后的日子白梨花倒也过得自在。男人婚后三天就又走了,每逢节假日也回来住上一两天,但每次走时,那完好的半张脸扭曲得比那受过伤的半张脸还难看。
自从老队长把她叫去放牛后,白梨花的生活有了彻彻底底的改变,因为她不在孤独,也不在一天两次地撵时间,后来她才知道,这是老队长为她特地的安排。
然而,自从那晚在牛棚守夜出了那事后,白梨花好似变成了另一个人,成天把自己关在屋里,牛顺曾几次去找她,他都紧闭房门不肯相见。听说唐达在夜里也去过几次,结果都被她放出的虎子给吓跑了,虎子是白梨花特喂的狗,它雄性十足,威猛无比。
十年前,那个可以作她父亲的男人实在忍受不了现实对他的不公,因为结婚这么些年来,她不仅没给他生下一男半女,就是让他堂堂正正作回男人的机会都没给过。所以,他一怒之下,堂而皇之地提出与她离了婚,当然这三间土坯房自然归了她。白梨花当时高兴得只差高呼万岁了。但她后来才知道,其实这男人在外面还有一家,孩子都读中学了。白梨花听后,当即就气晕了过去,一连几天没起床,后来是牛顺一天天的理料她才慢慢地好了起来,然而她那双曾经明亮又令人销魂的眼睛此时如蒙上一层布般模糊了,并一直到了今天。眼下,当牛顺摸黑瘸到白梨花的家时,已是这天的深夜了,此时的白梨花依旧坐在那间堂屋门前,面向牛顺去的方向静静地望着。
九
第二天早晨,当大地还沉睡在黎明前的黑暗中时,牛顺就早早地起了床。昨晚他从白梨花家回来后就一直没睡着,他先是一肚子的兴奋,白梨花不仅同意了他打井,而且还千叮咛万嘱咐地叫他一定要当心。这说明了什么,他心里明亮得很。因此,他的心兴奋得快从肚里蹦出来了。这天晚上,当这一阵兴奋过后,他脑子里又在白梨花的房前屋后搜寻着,因此当黎明撩去黑夜的那层幕纱后,牛顺已在白梨花房前那片空地上挥镐破土了。
这井地选得很不错,土层不仅厚实也很松软,三天下来,就掘了几米深,井下的坭土也有些湿润了,若拽一把在手中,再连连捏上几下,就会从手指缝中渗出水来。因此,牛顺高兴得合不拢嘴,白梨花也乐得脸上绽开了笑容。
眼下,水管处仍没向长岭子乡开闸放水,虽然那天裘老五把他们的最后“通辑”给了唐达,但几天下来,仍没有任何消息。就在这几天里,皂角垭茶馆里的那些长耳快嘴们又在传说关于乡政府挪用水费修家属楼的事,据说是一封匿名信投到了市里,听说写匿名信的还是一个女的。
然而,牛顺和白梨花这几天来一点也不知道外面的事儿,再说他们也没心思去打听,因为外面的事曾让他们烦恼过,也难堪过。况且,眼看着打的井很快就出水了,你想,那种激动和期盼有什么能替代呢。
这天早晨,牛顺跨出门后,习惯地朝天空望了望,此时,朝霞满天的东边天际漂浮着一片乌云,并不停地在扩散加深。牛顺看后真的好开心好开心。因为这将预兆着老天即将开恩了。但他心里同时也有些着急,假如一场大雨下来,他这口即将完工的水井也将前功尽弃。牛顺想到这里,他甩下手中的汗衫,连早饭都没吃就急匆匆下了井。他想,他要在这大雨到来之前尽快将水井打成完工。
晌午时分,当牛顺一镐下去,一股泉水从井底喷了起来,贱了他一身,也喷了他一头,牛顺伸出舌头舔了舔,真的好甜好甜。此时的他,真想从井底里爬起来,一口气跑到白梨花身边,告诉她井水已打出来了,她从此不在挨干受渴了。
但是,当他抬起头望向井口时,井外的天空黑黑压压得如一面锅底,于是,他重又埋下头,重又开始挖掘,一下,两下……挥镐如雨,掘石似钻。
然而就在这时,狂风,雷电夹带着条条雨柱从天滂沱而下,人们欢呼,跳跃。男人脱光了衣服站在露天让雨水尽情地冲刷,女人们搬出家拾盛他个钵满缸满。
最先想起牛顺的还是白梨花,她是被一声巨响震惊过来的,那不是风声,也不是雷声,那是山崩地裂的垮塌声。
“天啦!出事啦!出事啦!”白梨花一边这么哭喊着,一边扑进雨里,又奋力地朝井口扑了过去。
村里的人们是听了白梨花的哭喊声才随即赶来的,当他们赶到井边都呆呆地傻了眼,几个小时前的这井眼此时已被四周跨塌填充成了一个大坑,大坑里汪着水,水被四周垮塌的坭石砸起点点浪花。
在这段时间里,白梨花是被那子英死死拽着的。
傍晚时分,风停了。雨住了,一切都又同以前一样平静了下来,然而,此时村子却多了几分死寂几分悲凉。
白梨花在那子英的搀扶下来到被潮平的井边,她一边缓缓地烧着纸钱,一边泣不成声地对着井底里的牛顺述说着自己的心里话。
十
就在这天下午,当天空中狂风大作,天地间黑压压一片时,唐达则站在乡政府的顶楼上,仰望天空双手合十,急切而又焦急地盼着。后来当暴雨滂沱而下时,他竟跪倒在顶楼的暴雨中振臂高呼:天意啊天意!然而就在这时,一辆市委的骄车冒雨抵达在乡政府大楼的门口。
几天过后,皂角垭口又热闹了起来,在这几天里,老百姓们忙着栽秧的栽秧重苕的种苕,尽管栽秧的季节晚了些,但种的还是得种呀。
唐达被市里带走这已是家喻户晓的事了,因此,这事在这垭口上竟成了热门话题,不过,他们的观点各异看法不一,但总的说来他唐达这次被检察院带走已是事实,或许被停职,或许被撤职,或许…或许……这谁又说得清呢……
那子英此时也在这人群中,不过,她没吱声,她静静地听着人们的议论,目光里透着欣慰和喜悦,白净净的脸上也挂着丝丝儿的笑意。