语言影响认知,早期语言学习对个体一生的发展具有重要意义。具体而言,儿童早期语言学习包括儿童听觉语言和视觉语言的学习。有关儿童听觉语言获得的研究除了产生行为主义、心灵主义、建构主义等经典理论外,近来受到关注的是语言复杂性理论,认为复杂语言输入能够产生比简单语言输入更好的效果。在有关动、名词获得年龄的研究方面,出现了对立的观点,但可以肯定的是获得动、名词年龄的先后会因语言种类不同而呈现差异。有关儿童视觉语言获得的研究,以汉字学习为例,主要集中在汉字的正字法特征、汉字认知规律、汉字义符的作用等方面。有关第二语言学习的研究则表明人类大脑会受到语言经验的深刻影响,儿童与成人在语言学习的不同方面各自存在优势。有关儿童语言学习机制的研究提醒我们,一方面要多使用温暖的"妈妈语"与年幼儿童进行言语交流,满足其情感与心理发展的需要,另一方面应随儿童年龄的增长,不断加大语言输入的复杂程度,促进儿童高级思维能力与语言能力的发展。在儿童双语教育方面,既要重视环境的创设与教学方法的选择,更要重视教师与教养者的榜样示范作用,才能保证和提高双语教育的质量。