当前,我国正在大力推进城镇化建设,这将导致北方省份集中供暖耗煤大幅增长,给节能减排工作带来新的挑战,有必要通过科学评估未来的供暖耗煤量及其节能潜力对这一问题给予回答。本文首先通过回归分析发现供暖面积和能耗效率分别显著地正向和负向影响着耗煤量,然后对城镇化下的集中供暖人口的演变轨迹进行分析,进而划分出棚户区居民、老楼房居民、新楼房居民和流动暂住居民等供暖人群,构建出各群体人口增长及其供暖面积的核算模型,并预测出2011-2025年间各地的供暖人口及供暖面积,最后结合现实情境、节能情境Ⅰ(住房保暖水平改造)和Ⅱ(取暖用能效率改造)的单位耗煤量核算出各地供暖耗煤量及其节能潜力。研究结果表明:与2011年相比,2025年的北方城市集中供暖人口数量将增长0.41亿人,相应地供暖面积将增长23.10亿m2,由此引发的煤炭消耗量将达到1.52亿吨标煤(tce),增长了0.48亿tce,而在节能情境Ⅰ和Ⅱ中,煤炭消耗量将仅为0.90和0.68亿tce,节煤效果非常显著;分省区来看,山东和辽宁都一直是供暖耗煤大省,但所占份额将会有所下降,而黑龙江、河南和吉林等省份的城镇化进程更快,供暖耗煤量也将快速上升,其它省份的供暖耗煤增长相对稳健;以2011和2012年为基准的预测结果精度检验证明了以上结果的可靠性。由此说明,虽然大力实施城镇化将带来供暖面积的增加,引发北方地区对供暖耗煤的刚性需求,但如果房屋保暖和用能效率等节能水平真正达到国家标准,供暖耗煤并不会比现有水平大幅增加,反而会略有减少,表明城镇化下的供暖耗煤并不会给节能减排工作带来新的压力,当前的工作重点应集中于节能措施的推广应用。