摘要：尚书是我国第一部史书，被儒家奉为经典，作为“五经”之一，对中国的传统文化影响很大。相传有关上古历史的简册很多，到了孔子删选为百篇，并按时代次序加以排列。秦末汉初战乱频繁，《尚书》的先秦完本便彻底失传了，后又几经厄难，最后只剩下东晋、南朝之间出现的伪古文《尚书》，经前人考证其中文字确是后人增加者，今文仅二十八篇。本文将以今文二十八篇版本为准，试理清《尚书》中天命转移之关键。
　　关键词：天命观念;以德配天;尚贤
　　一
　　夏、商、周三代统治之合法性都来源于天命，这点在尚书的三篇誓词《甘誓》、《汤誓》和《牧誓》中都有所体现。在三篇誓词中，《甘誓》和《牧誓》都是先陈述具体罪行─“有扈氏威侮五行，怠弃三正”（《甘誓》）“今商王受惟妇言是用，昏弃厥肆祀弗答，昏弃厥遗王父母弟不迪，乃惟四方之多罪逋逃，是崇是长，是信是使，是以为大夫卿士。俾暴虐于百姓，以奸宄于商邑”（《牧誓》），而后恭行天之罚。《汤誓》不同于《甘誓》和《牧誓》之处在于列举罪行之前反复的强调夏是有罪的─“有夏多罪，天命殛之”和“夏氏有罪，予畏上帝，不敢不正”，盖因伐桀之前汤的军民或因农事不愿征战─“我后不恤我众，舍我穑事而割正夏？”故而汤反复强调夏罪，天命，畏上帝是为强调伐夏的正当性，动员军民征夏。夏王率遏众力失天命，失去天命的原因是桀的罪行，但夏虽有罪，汤何能伐之？天命殛之，天是如何选择命定之人的？失天命的关键在于罪行，得天命的关键在于何处？现存《尚书》的商书篇章中并没有记载汤的具体事迹，但作为殷商的开国之君他是有不凡之处的，在周书中就有多次的提及汤的德行。
　　“乃惟成汤克以尔多方简，代夏作民主。慎厥丽，乃劝;厥民刑，用劝;以至于帝乙，罔不明德慎罚，亦克用劝;要囚殄戮多罪，亦克用劝;开释无辜，亦克用劝。”《尚书·多方》
　　“自成汤至于帝乙，罔不明德恤祀。”《尚书·多士》
　　“桀德，惟乃弗作往任，是惟暴德罔后。亦越成汤陟，丕厘上帝之耿命，乃用三有宅;克即宅，曰三有俊，克即俊。严惟丕式，克用三宅三俊，其在商邑，用协于厥邑;其在四方，用丕式见德。”《尚书·立政》
　　“明德慎罚、明德恤祀、克用三宅三俊”，可见其有德又尚贤，是一位仁德之君。当然，这是代夏后之所行。而汤代夏之前的德行，《史记·殷本纪》中有具体的记载。
　　汤出，见野张网四面，祝曰：“自天下四方皆入吾网。”汤曰：“嘻，尽之矣！”乃去其三面，祝曰：“欲左，左。欲右，右。不用命，乃入吾网。”诸侯闻之，曰：“汤德至矣，及禽兽。”
　　可见汤在伐夏之前就以仁德而聞于天下。虽然在《尚书》的商书中没有体现，但是从现存的《尚书》整部书籍来看，汤之所以得天命，是因为汤是一个仁德之人，天命是否降临的条件在于有德否。罪行导致失去天命，天命转移到有德之人身上，这种以德配天的思想正是儒家所倡导的天命观念。
　　二
　　在三代交替中，看似是商代开启了“革命”之传统，以暴力手段推翻了夏的统治，有夏之乱臣贼子之嫌疑。但从《尚书》的整体篇章来看，德是根本所在，“革命”是整体的基调，区别只在于是否使用了暴力。这一点可以从《尚书·尧典》中看出，禅让制本身就带着革命性的意味。
　　帝曰：“畴咨若时登庸？”
　　放齐曰：“胤子朱启明。”
　　帝尧提出让位，群臣第一个推荐的便是帝子丹朱，可见在当时血缘继承制是有公认的合法性和通行性的，但这并不意味着血缘关系足以配天，“德”在配天上是高于血缘关系的，在《尚书·尧典》中已经有了尊德之观念。而“明明扬侧陋”可举贵戚和不居要位者，更是打破了当时的传统继承制，带有革命性。
　　众人故而推举了舜-“师锡帝曰：有鳏在下，曰虞舜”。鳏，《释诂》释“病也”，谓疾苦之人。虞舜出身微为庶人，显然是没有资格继承帝位的，得赖于帝尧打破了选择继承人的传统，革新了推举的范围。在群臣举荐了一圈人后，不受限于身份，因克谐以孝入了帝尧的视线，最后通过了考验，继承帝位。可以说，禅让制打破了以往的陈规，把德当成了受命的唯一标准，这本身就拥有着变革性。
　　经过尧传舜，舜传禹，禅让制成了默契，有了拥趸。据史记记载，禹在东巡时死于会稽，把政权交给了益。三年后，益让于禹的儿子启，启贤，天下人都归意于他。禹驾崩，虽授位于益，但益辅佐禹的时日尚浅，天下未洽，所以诸侯都离开益而朝拜启。虽启继位后使得继承帝位的方式又从禅让制变为血缘继承制，但是于启继位上也并无矛盾之处，启贤且益并没有舜和禹的治理功绩，血缘制改为禅让制的时间尚短，血缘世袭制有着长时间的统治，益的德行还不足以配天，自然贤者居之。但是血缘继承制并不能确保世代传承的每一任君王都有明德，足以配天，一旦出现类似桀和纣这种“暴德”的君主，就会失去天命。
　　从“尊德”和“以德配天”出发，夏商周三代统治的交替是拥有着合理性的，“革命”也带有天命的合法属性。夏失天命，有德者居之，以德配天是天命所归，商伐夏也就有了正当的合法性，周翦商亦是同理。桀纣无德失天命，以德配天这正是《尚书》天命转移之关键点。