巴赫金认为体裁具有特别重要的意义,诗学研究应当把体裁作为出发点,强调体裁是诗学和文学史的交汇点,体裁的发展问题是文学史的根本问题。他指出体裁是有含义的形式,体裁有其社会性,艺术家必须学会用体裁的眼光看现实。他认为体裁是历史的记忆,体裁的发展有规律可寻,传统与创新、稳定与变异、集体创造和个人创造的辩证统一,是体裁发展的活力所在。这些看法非常独特,也有很高的理论价值和很强的理论冲击力。巴赫金关于体裁诗学的研究内容很丰富,既有一般的体裁理论研究,也有具体的小说体裁和复调体裁的研究。在巴赫金看来,体裁的历史发展和文学的历史发展,有其客观的和内在的发展规律。他从日常生活语言现象出发,认为日常生活中就广泛存在着言语体裁,而文学体裁是一种特殊的、典型的、更为复杂的言语体裁。