苏州玄妙观，始于西晋，盛于明清。全盛时期，共有三十多座殿阁。玄妙观也成为苏州城乡百姓精神寄托和休闲娱乐的公共场所。民国以后，玄妙观渐趋衰落，未能恢复旧观，其重要原因之一便是弥罗宝阁的焚毁。弥罗宝阁始建于明正统年间，建成后也为玄妙观增添了一座气势雄伟、美轮美奂的副殿。令人扼腕痛惜的是，这美好的一切都随着1912年8月28日傍晚的一场大火而灰飞烟灭。至于弥罗宝阁失火焚毁的原因，世人记述大都语焉不详，如谜一般。
　　近阅赵仲熊先生所著《见闻录》，才解开了谜底。赵先生，名廷樑，住在阊门外七里山塘八字桥附近，毕业于江苏省立第一师范学校讲习科，以塾师为生。《见闻录》手稿，是他在文革时期原有文稿被红卫兵抄去后，以八十多岁的高龄重新追忆补写的，真是劫后余存。其中记载的，都是作者一生亲见、亲闻、亲历的奇闻轶事，可信度高，极具参考价值。
　　辛亥革命爆发的那年，赵先生每天下午四时，都会与友人祝曜卿等在石路转角处的玉露春茶楼品茗聊天。某日，茶馆突然来了一位穿西装的少年，自称姓任名达，无锡人，刚从日本留学回来，寄居旅馆中。不久，苏州光复，众人见其身穿军装、腰悬指挥刀，才知道他是革命党人，任学生北伐队队长。1912年，清帝退位，南北统一，任达仍旧住在旅馆中，每日下午四时后会在横马路一带驰马。8月下旬，他遇见赵先生等人，就说玄妙观的道士可恶，要放火烧了弥罗宝阁。众人以为这是戏言，并没放在心上。谁知过了不到三天，弥罗宝阁真的化为了灰烬。事后，赵先生问及纵火的原因，才知是任达想登弥罗宝阁眺望，道士漫天要价，由此心生恨意。改天，任达真的带了火药包等再次登阁，将药包暗藏于玉帝神龛里，点燃导火索，就离去了。等到人们发觉失火，就已经一发而不可收拾了。玄妙观供奉了火神等各路神仙，但对于某些年少气盛的革命党人所制造的人祸，神仙也是束手无策的。
　　
　　（作者为苏州市政协文史委秘书处处长）
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