明代自朱元璋崛起草莽。推翻元朝统治，统一全国，至李自成攻克北京朱由检自缢煤山，历二百七十七年。在这近三个世纪中，朝廷诸皇帝都很喜欢书法。
　　11月3日起，南京博物院举办“江左流韵——明代中期书法作品展”，展览以成化和万历为前、后界线，从院藏的明代书法藏品中遴选数十件，客观地展现明代中期书法的发展状况、艺术成就和當时书家继承传统、一意创新的精神风貌。
　　明代书法中期一般指的是从弘治到隆庆年间（1488-1572），这与史学界的明史分期在时间上是基本吻合的。
　　明初书法，由于历史的惯性，先承元朝而下，基本继承的是元代的典型书风；成祖迁都北京以后，国势承平，复以文章翰墨粉饰治具，培养了一批御用书家，是以赵体、王体和馆阁体盛行，都是姿态雅丽的楷书，行书。


　　明中叶，江浙一代经济逐渐发展，资本主义萌芽并发展，出现市民阶层，直接导致了市民文化与市民审美意识的滋长。新的市民审美意识渗入文人书画，导致了一批敢于抒发个性、富有独特风格的书画家的产生。
　　其实，苏州一带有着良好的书画传统，早在宋元时期苏州就是士大夫文人艺术发展的重要地区，元代赵孟頫及书画家张雨、黄公望、倪瓒、吴镇、王蒙、杨维桢、宋克也多活动于太湖一带。
　　当明中期的统治者放松对文人的禁锢之后，文人的书画创作变得相对自由，他们力图效古，将取法转向魏晋唐宋，从中汲取营养，以为变法之基。最显著的是在苏州出现了“吴门书派”，当时有“天下书法尽归吴门”的说法。它的出现，标志着明代书法活动的中心由北京转到了苏南。
　　吴门书法在借鉴宋、元的基础上再上溯晋、唐，在小楷书、书、大草书等领域取得了重要成就，成为明代书法发展的主流，并对后世书坛产生了长远而积极的影响。他们的代表人物是祝允明、文徵明、王宠等。


　　祝、文、王三人各有不同：祝允明才华横溢，书学广博，生活上不拘小节，其书法也不拘一格，纵横散乱，时出病笔。但只要是他的用心之作，其精采之处，又常为别人所不能企及。文徵明则与之大相径庭：他生活检束，恬静清淡。一生书风严谨，老而弥笃。其书亦法度有余，遒劲和雅。王宠少负才华，仪表轩昂。随意赋诗作书，不务功名利禄，大有晋人遗风。其书出自王献之，疏拓萧散，于朴拙中流露出爽爽风神。


　　祝允明小楷师锺繇、王羲之，狂草师怀素、黄庭坚。他潜心研究古法，出入变化，自成面貌。
　　文徵明楷书师锺繇，行草出于《圣教序》，并兼蓄唐、宋、元诸家之长，大字专法黄庭坚，小楷取法王羲之《黄庭经》、《乐毅论》，成就最高。其书以功力取胜，风格娟美和雅，子弟、门生最多，影响很大。




　　王宠精小楷，亦善行草书，师王献之、虞世南，书风朴拙疏秀。
　　馆阁体书家因有书典册的职事，都擅小楷。吴门三家也以小楷成就最为突出。但他们为了纠正台阁体整齐划一、缺乏艺术意蕴的弊病，有意使点画的长短曲直，各随字态，笔画繁者令大、简者令小，斜正疏密，方圆口纤，一任自然。
　　草书是吴门三家传世作品最多的一体。文徵明得其法度谨严，王宠得其疏拓遒美。他们都绝少三、五字相连属的现象。偶有两字相连者，也都顺笔势轻轻引带而过。即便是跌宕奇特、纵笔飞书的祝允明的狂草，也莫不如此。他们继承以真作草的古代传统，点画分明、出规入矩，同时保留了狂草变化多端的艺术特点。


　　另外，在祝、文、王等周围，还云集着一批书法家。如陈淳、文彭、文嘉、周天球、王口登等人，都是属于吴门派的书法家，他们也是明中期书法崛起的重要力量。