今年的书市，果然又应验了五穷六绝，而且，以一种相当有默契的方式呈现。那就是，减少出书量不说，可以被视为重量级的大书更是少得可怜。即便今年开春以来好书不断，但碰上了五六月，众家出版人还是谨慎为上，大多回避了重点书的出版。
　　所谓五穷六绝，是台湾出版业长年以来的魔咒。意指五月份和六月份的图书销售状况会突然间地大幅下降，直到七月暑假到来，学生们纷纷回到市场后，才进入旺季。之所以会有五穷六绝，说法很多。但笔者认为，大抵有两个原因最可信。
　　第一，一直以来，五六月份是下游通路的盘点季节(特别是六月)。通路大盘点会回顾一整年的销售状况，比对还留在门市里的书籍，退掉那些半年都卖不出一本的书和库存过多但周转不如预期的书。此外，书店为了调整库存值，让账面数字好看，还会退掉某些正在促销的新书。
　　退掉的书，将会被列在下月账，被视为负数账，扣除账款金额(使得中上游厂商可收得的货款变少)。除此之外，大盘点前后，书店本身忙碌异常，多少会影响到书店营运。另外，盘点当天更要关门，也直接冲击店面营业额。
　　也就是说，年度大盘点，一会退书，调整商品结构(中上游厂商多出负数账)；二会减少营业时间(减少营业收入)，自然会影响业绩。
　　第二，主力消费者无暇上门。台湾的图书市场，主要仰赖学生(中学与大专)和30岁以下的女性上班族支持。然而，五六月份，却有另外的活动吸走这些人口袋里原本可以拿来买书的钱，还有上门逛书店的时间。
　　先说时间，五六月份是台湾各毕业生紧锣密鼓准备各项大考的时间，读课业书，准备考试都焦头烂额了，哪有时间上门逛书店，更别说有心情买书了。
　　再说钱，五六月份，一直以来是百货公司年中庆的档期。年中庆是许多女性同胞一年一度添购服饰与化妆品的重要时间点。光说女性的年中庆化妆品消费，动则一两万新台币，消费者添购了外在行头，实在无暇顾内在行头。
　　此外，五六月份是会计年度即将截止日，多半的上班族工作忙碌异常。另外，由公司支出的购书等预算也早已消化殆尽，到了五六月份，很少公司会购买教育训练等书籍（要买也要等到七月新会计年度与新人报到完毕后，才会陆续展开）。
　　虽然素来有五穷六绝，不过，笔者认为通过台湾的零售连锁通路，曾经成功地在这个销售淡季创造出市场需求，进而活络的书市，那就是诚品书店每年五月推出的旅行节书展。
　　五月推旅行节，其实是经过深思熟虑的结果。五月，其实也是旅行业的淡季。在旅行业淡季却敢推出旅行节书展？原来，是书店通路看准了暑假旅游旺季，认为有旅行需求的消费者必须事先准备规划行程，而这通常又会使用到图书，因而挑选五月，以全通路主打旅游类图书，成为打造市场需求的成功范例。后来，甚至各家专出旅游书的出版社，也配合通路书展，在五月推出年度大书。
　　可惜的是，这两年由于阅读领域的变动，加上所推的旅游图书进入停滞期，加上台湾书市的低价书展过于频繁，还有大环境经济不景气等种种因素影响，五六月重新回到过往的销售淡季。
　　话说回来，其实，不必对于五穷六绝太过担忧，还是有办法可以处理的。举例来说，由于众家出版人多半回避五六月推出大书，反而可以逆向操作，在此时推出大书。五穷六绝说的是书市销售状况下降，但并非完全没有销售能力。只要在五六月推出大书的出版社，能够更加缜密考虑到营销与通路布建的问题，有自信一出版拿到好成绩，而且能够攀上排行榜，销售热潮当不难延续到六七月，进入暑假旺季之后，反而可能因为之前的铺路，让市场口碑发酵，反而引来暑假旺季的主力购书群(放假学生)的青睐。
　　不过，减少出书量还是必要的，求质精而不求量多，务求出版的新书能够一举赢得市场目光。另外，要小心回避不合适的商品，例如主打学生族群的作品，就尽可能不要推出，旅行类的图书，还是可以在此时推出。另外，和毕业与求职有关的书籍，也是可以推的作品。总之，积极迎战市场淡季，寻找出路，才是出版人应做的事情。