2005年是世界反法西斯战争胜利60周年，中国青年出版社出版了德国著名政治评论家与历史学家塞巴斯蒂安?哈夫讷的著作《解读希特勒》。“二战”后各国出版的希特勒传记与研究著作甚多，哈夫讷这本篇幅不长的作品在德国1978年出版以来，至今已连续再版20多次，可见此书的价值在世界各国研究“二战”史的专家们心中的地位。
　　 塞巴斯蒂安?哈夫讷（1907~1999），1907年出生于柏林，1938年流亡英国，任英国《观察家报》记者。1954年以《观察家报》记者身份返回联邦德国。1961年任联邦德国《世界报》记者，后又改任《明星》周刊评论家，成为德国著名政治评论家，并出版多部历史著作。《解读希特勒》是其最有名的著作，也是其得意之作。1978年出版后在德国引起轰动，连续数月位居畅销书榜首，作者获当年杜塞多夫市海涅奖。尽管在1973年，德国历史学家费斯特已经出版了巨著《希特勒传》，但哈夫讷的《解读希特勒》则以其短小精悍、深入浅出等特色长期与费斯特的千页巨著平起平坐。
　　 该书最初出版时，作者给它起了一个过于谦逊的书名：《关于希特勒的几个注解》，意思似乎是，本书不是又一部希特勒传记，《希特勒传》已经有人完成了，我只能附加几个注解作为补充了。该书七个章节的标题也确是注解般的简单：生涯、成就、成功、错误、失策、罪行、背叛。在哈夫讷的描写中，希特勒有时是条巨蟒，有时却萎缩成了一条蜥蜴，而且最终被征服了。
　　 在正文之前，刊登了该书译者所写的序言——征服希特勒的幽灵。他为读者起到了很好的导读作用。要征服希特勒的幽灵不是一件容易的事情。首先，他虽然被打败了、消灭了，但他毕竟曾经节节胜利、所向披靡，这使得他的失败与消失显得有点“偶然”，有点令人难以置信；其次，“二战”后，他的思想受到了大力讨伐，他的罪行受到了彻底的揭露与控诉。但正因为他失败与消失了，他已经不能为其思想与行为进行辩护。只有当我们能够在不扭曲我们日常的公正与逻辑意识的前提下颠覆希特勒的思想建筑、动摇他的道德基点的时候，我们才能为对希特勒所做出的严厉评判感到心安理得，才能算是在真正意义上征服了希特勒的幽灵。
　　 按照译者所言，《解读希特勒》是一部敢于接近希特勒的幽灵，而又不被它所俘虏，以平和的心态、依据公正的标准、凭借丰富知识与严密的逻辑征服希特勒幽灵的力作，是一面让这一“魔鬼”原形毕露的“照妖镜”。对每个对“二战”历史有兴趣的读者，本书都是一本难得的参考资料。
　　（《解读希特勒》，（德）塞巴斯蒂安·哈夫讷著，景德祥译，中国青年出版社，2005.9，20.00元）