“水泥丛林”的庇护
　　原本应该在密林里漫游、在峡谷上空翱翔的野生动物，如今为什么来到了喧嚣的城市，并在这里找到了它们的生存之地呢？
　　城市扩展一向被认为是以牺牲生物多样性为代价的，因此，生态学家着眼于建立各种国家公园和保护区以保护生物多样性。但是，即使人们做出了许多努力，各类保护区的总和也只占到世界总陆地面积的5%。现在，科学家逐渐认识到，城市环境对于野生动物的保护起到了一种令人惊异的重要作用，“水泥丛林”正在成为保护地球生物多样性的一个重要组成部分。
　　事实上，城市环境对于一些濒于灭绝的物种来说，可能比荒野环境更有利于它们的生存。以游隼为例。1970年的调查发现，全美国只剩下39对野生游隼。为了挽救这一濒危物种，上世纪70年代里，科学家对它们进行了人工培养，然后重新放归大自然，但他们遇到了一个难题，绿头号鸟和老鹰会扑向游隼的巢，给其后代的生存带来严重威胁。于是，科学家实施了一个计划：在华盛顿、巴尔的摩、纽约和其他一些城市放飞游隼，结果获得了很大的成功。如今，游隼已被从美国濒危物种的名单上删除，它们安全地栖息在摩天大楼、桥头堡以及其他高耸的城市人造建筑物上。在纽约城里，现在已有14对游隼在“水泥丛林”中安了家。再以白尾鹿为例。原本在美国东北部已经几近绝迹的白尾鹿，现在的种群数量已达到数百万，它们的“人口爆炸”得益于城市郊区长满了郁金香和其他植物的众多花园。
　　城市里丰富的食物来源，以及令人惊讶的良好的栖息处，是野生动物在“水泥丛林”中繁衍起来的一个重要原因。对于猎鹰们来说，站立在摩天大楼或高耸的烟囱上观察发现猎物并向猎物俯冲而下，其优势一点也不逊于站立在悬崖峭壁上。还有一个重要原因，那就是，野生动物在“水泥丛林”里少有天敌。
　　
　　
　　野生动物们的城市生活
　　随着野生动物栖息地的日益萎缩，人类生活的城市正渐渐成为各种野生动物群的家园，一些适应了城市环境的动物们在人们的眼皮底下建立起了它们的小生境。不仅仅是那些定期迁移的鸟类会一年一度地来造访我们，也不仅仅是一些偶然的野生动物访客，如成群结队出现的猴子之类，现在有许多种类的动物都选择城市作为它们的永久居住地。在高高的建筑物上，在车水马龙的交通要道上，在垃圾堆旁和下水道里，野生动物以隐秘但又顽强的方式生存了下来。
　　城市里的野生动物往往会在我们意想不到的地方住下来，比如废旧物品堆积场，办公大楼，操场，低矮的灌木丛。夜晚空旷无人的校园，对于一些昼伏夜出的夜行动物来说，也是非常安全的地方。
　　在一座城市，有人在清扫落叶时发现了3条眼镜蛇，这在周围引起了极大的恐慌，人们找来了捕蛇人。捕蛇人对周围房屋彻底搜索了一番后，发现这些蛇来自一个废弃的车库，它们通过一条雨水管来到这里。捕蛇人说，各种管道是眼镜蛇最喜欢的躲藏地点。人们都很惊讶，有毒的眼镜蛇竟然会出现在我们的城市里？捕蛇人笑道，“蛇类在城市里会长距离地到处游走，它们在晚上出来觅食，你们一定要记住将楼下的窗户关好。”
　　如果蛇出现在城市里，那么蛇的天敌猫鼬还会远吗？城市里的猫鼬喜欢住在雨水管和地下洞穴里，城市专门应付暴雨的雨水管在一年中的大多数时间里都是干燥无水的，是猫鼬们生存和养育后代的好地方。
　　在另一座城市，有家人早上起来总会在自家院内的同一棵椰子树下发现一个椰子，椰子一侧钻了一个整整齐齐的洞，里面的肉汁已经被吸空。有经验的园丁说，这是椰子猫、也叫狸猫干的。园丁问：是否需要找人抓住这个“讨厌的家伙”？主人看了看椰子壳上的完美的洞，又确定这只椰子猫只认准一棵树下手，其他树分毫未动，于是就说，“如果有人能在椰子上弄出这么完美的洞来，我还真佩服他呢。这棵树就留给那只椰子猫吧。”据说，这种椰子猫是一种聪明而又有些害羞的动物，人们很少有机会看到它们。
　　5月初，芒果树上结满了累累的果实。一天深夜，一个睡不着觉的人用双筒望远镜对准芒果树，想看看晚上都有哪些客人来访，结果他看到了一群果蝠。这些巨大的蝙蝠张开翅膀时足有1.2米那么宽。它们吃食时弄出很大的声响，但飞起来的样子却非常优雅。它们在大吃大嚼一番后，一个个懒洋洋地张开巨大的翅膀扑腾着飞走了。
　　一些小蝙蝠则忙着捕捉昆虫。夜间的路灯吸引了许多虫子，而有了这些蝙蝠，蚊子就会少得多。国际蝙蝠保护协会的研究表明，某种街灯能够吸引更多的昆虫，人们要做的只是改变灯光的类型，剩下的工作就让蝙蝠去做。这些小蝙蝠喜欢居住在一些老旧的建筑物里或者密密的棕榈树林中。
　　有一种生活在北美洲的燕子，叫做烟囱刺尾雨燕，因其常营巢于旧烟囱内故得此名。曾有这样一个有趣的故事。美国宾夕法尼亚州中部地区有一个美国家庭，他们家未加盖的烟囱正好成了烟囱刺尾雨燕的家。7月的一个傍晚，主人听到屋子里发出很响的唧唧声，非常惊骇，不知发生了什么事。后来才知道是雨燕在烟囱里做了窝，那些羽毛未丰的雏鸟们叽叽喳喳地叫个不停，它们是在呼唤母亲：喂饭的时间到了！
　　虽然这家人无法到烟囱里去看个究竟，但是他们知道，在过去的两个月里，有一雌一雄两只灰褐色的鸟儿，它们衔来火柴梗般细小的树枝，用黏稠的唾液粘到烟囱内壁上，经过三个星期的辛勤努力，在烟囱里建起了它们温暖的小巢。雌鸟在窝里下了4至5个白色的蛋。接下来，雌鸟和雄鸟共同承担起了孵化工作，这项工作一直持续了4个星期左右，小鸟才孵出来。
　　烟囱刺尾雨燕在人类的烟囱里生活着，劳作着，做着哺育后代的神圣工作，它们与人类相安无事地共同生活在一个屋檐下。
　　烟囱刺尾雨燕几乎整天都在天空中飞翔，睡觉休息的地方又选择在像烟囱这样隐蔽的地方，这就大大地减少了它们被天敌捕食的可能。在北美洲，烟囱是在400年前才出现的，那么在此之前，烟囱刺尾雨燕把家安在哪里呢？最初它们住在空心的枯树中，后来它们的栖息地被砍伐开垦成农田，雨燕失去了家园，不得不来到人类新开发的居住区。在这里，砖瓦结构的烟囱如雨后春笋般地树立起来，于是烟囱就成了雨燕们的新家园。
　　并不是所有的人都喜欢雨燕生活在自家的烟囱里。烟囱刺尾雨燕衔着食物回到烟囱时，雏鸟们会高兴地唧唧叫成一团，但有些人害怕听到这种声音。为了消除人们的顾虑，鸟类保护组织的研究人员专门编写了一些宣传小册子，告诉人们这种听起来有些可怕的叫声其实只是小鸟进食时发出的声音，只要过几个星期，它们就会重新安静下来。这些鸟不会给人类带来疾病，相反，它们还会帮助人们吃掉许多蚊子，它们是益鸟，对人类是有益的。鸟类保护组织希望通过这些宣传改变人们对这些鸟的看法，从而欢迎它们入住人的居处。
　　宾夕法尼亚州中部地区与烟囱刺尾雨燕生活在同一个屋檐下的这个美国家庭，在以后的房子修缮中，客厅和浴室都重新进行了装修，但却一直没有给烟囱加盖，为的就是让这些可爱的鸟儿有个栖身之处。