1947年，当杰克•伯恩斯（Jark Bims）以美国《生活》杂志摄影记者的身份被派往上海时，中国正值内战。这是一个转折的时代，也是一个终结的时代。上海这座曾经繁华的国际都市正处于贫困、腐败和混乱的包围之中。1948年，国民党的军队在辽沈战役中大败，以徐州为中心的淮海战役即将打响。国民党军不得不进行大撤退，并重新集结队伍。伯恩斯的镜头对准了这些进行撤退、集结的士兵。伯恩斯说：“我自己的目的只不过是客观地记录下一个饱尝战争之苦的民族，记录他们极度艰难的日常生活。”他用镜头忠实地记录那一时期的混乱和无序，他聚焦战乱中的普通人和他们的日常生活，拍下了士兵、难民、乞丐、儿童、妓女的生活。在历史的洪流中，这些战争中面目模糊的人在镜头下重新清晰起来。
　　
　　 ① 一队国民党士兵正沿着铁路向上海开拔。（1948年11月，南京）
　　 ②从“满洲”撤退下来的士兵在黄埔路边的理发摊子上理发。（1948年10月，上海）
　　 ③一名跟随队伍从北方战场上撤退过来的部队小佣工，正从士兵的水壶里喝水。（1948年11月，上海）
　　 ④等待转移命令的士兵在烤火取暖。（1948年11月，上海） ⑤乘坐敞篷车的士兵们在等待着再次调遣，月台上成排堆放着一袋袋粮食。（1948年11月，浦口）
　　 ⑥一位妇女抱着自己的孩子坐在货车车厢里，身上穿着别人捐给她的军服。（1948年11月，浦口）
　　
　　（图片来源：广西师范大学出版社《内战结束的前夜——美国<生活>杂志记者镜头下的中国》）