失眠，指患者经常不能保持正常的睡眠，包括对睡眠时间和睡眠质量不满足，常影响患者的正常工作、生活，是临床的常见病、多发病。中医学称之为“不寐”“不得卧”“不得眠”等，认为失眠是由心神失养或不安而致，轻者入睡困难，或眠而不酣，时寐时寤，醒后不能再睡;重者彻夜不得眠。而酸枣仁与首乌藤、远志被称为中药“安神三宝”，用于防治失眠效果极佳。
　　民间故事
　　古时有个至孝的女孩儿名叫酸枣，为了治好母亲的失眠病，她历尽千难万险进深山采草药，发现一些枝条坚硬、有芒刺的小红树。姑娘把这树枝砍了两大捆拿回家当柴烧，不料火中发出“噼啪”的声音，随之飘出果香，原来是树枝上的小红果被火烤焦，蹦出黑红色的果仁。母亲吃了这些异香扑鼻的果仁后，多年的失眠症好了。感念姑娘孝心的乡亲们便用她的名字将这果树命名为酸枣。
　　名医马有度与酸枣仁
　　重庆医学院名老中医马有度，读中学时曾因严重失眠、头昏心悸，先后到几家医院多方求医，用西药治疗，毫无效果，最终被迫休学。后请一位老中医诊治，其处方中的第一味药就是酸枣仁，连续服药10剂，病情一天天好转，由此马老相信中医确能治病，后来因此报考了中医学院，走上了中医之路。以往，马老用酸枣仁治不寐，一向遵照惯例用炒制品，或入汤剂，或单用粉剂睡前吞服，均有效果。马老本人素来夜寐欠安，曾自用生酸枣仁粉6克睡前吞服，亲自实践证明，炒酸枣仁与生酸枣仁均有镇静助眠作用。那么，用酸枣仁安眠，生酸枣仁、炒酸枣仁究竟以何者为优？古今许多医家的经验提示熟者为佳，例如李时珍说：“熟用，疗胆虚不得眠。”焦树德教授也说：“我治失眠是用炒酸枣仁。最好是新炒的。”于是，马老又自用新炒酸枣仁粉6克睡前吞服，安神效果的确较生品为好。
　　药物功效
　　酸枣仁为鼠李科植物酸枣的干燥成熟种子，归肝、胆、心经，具养心补肝、宁心安神、敛汗、生津之功。用于虚烦不眠，惊悸多梦，体虚多汗，津伤口渴。《本草纲目》中记载，酸枣仁“熟用疗胆虚不得眠，烦渴虚汗之症;生用疗胆热好眠，皆足厥阴、少阳药也。”详尽地描述了酸枣仁的助眠功效。《名醫别录》记载，酸枣仁“主烦心不得眠，脐上下痛，血转久泄，虚汗烦渴，补中，益肝气，坚筋骨，助阴气，令人肥健” 。《本草拾遗》记载，“睡多生使，不得睡炒熟”。
　　临床应用
　　1.治虚烦不眠、体虚多汗、口渴等症。取酸枣仁20克捣碎，加入白糖煎汤代茶饮。
　　2.治老年人失眠、心悸怔忡、自汗、盗汗等症。酸枣仁50克捣碎，浓煎取汁加入粳米煮粥，早晚食用。
　　3.治虚劳失眠。酸枣仁、茯苓各15克，甘草、川芎各6克，知母10克，水煎两次混合，早晚各一次温服。
　　4.治盗汗。酸枣仁、茯苓、人参等份，混合打成粉，每次10克，早晚用热粥送服。
　　使用注意：凡有实邪郁火者及患有滑泄症者慎服。