话说古往今来，春节都是中国传统节日中最为重要的一个。而热闹的除夕夜团圆饭自然就是这节日中最不容错过的重头戏，年夜饭的名堂很多，南北各地却大不相同。
　　春节的前一天称为除夕，古称“岁除”或“逐除”。北方除夕夜多包饺子吃，以谐音取“更岁交子”的意思。为讨吉利，有的饺子中放些糖块，意味来年生活甜美；有的在饺子里放一枚“制钱”，吃到有制钱的饺子，意味着财运亨通；南方除夕一般是吃元宵和年糕。元宵又叫“汤圆”、“团子”、“圆子”，中间包糖为多，取全家团圆美满甜蜜之意。年糕由糯米做成，以谐音取“年年高”之意。
　　年夜饭必备单品
　　饺子
　　饺子是中国的传统食品之一，也称作扁食或煮饽饽。古来只有馄饨而无饺子，后来将馄饨做成新月形就成饺子了。在唐代吃饺子的习惯已经传到中国的边远地区了。除夕夜，十二点钟声一敲响，就开始吃饺子，因此时正是子时，取其新旧交替，子时来临之意。另外，家中的年长者会把一枚硬币包进饺子，大家相信吃到硬币的人就会交好运。
　　元宵
　　元宵又名汤圆，在南方比较普遍，一般当早点或年饭主食。用糯米搓成圆形（可往里加入不同口味的馅），再放入锅里煮食，寓意团团圆圆。
　　年糕
　　春节食年糕的风俗，兴于宋代，盛于明代。吃年糕，由“年年（粘粘）高（糕）”的吉祥如意之意，演绎为年年高升之意。
　　馄饨
　　新年吃馄饨取其开初之意。传说盘古氏开天劈地，使“气之轻清上浮者为天，气之重浊下凝者为地”，结束了混沌状态，才有了宇宙四方。再则取“馄饨”与“浑囤”的谐音，意思是粮食满囤。
　　北方经典
　　北京·鱼
　　春节吃鱼预示着年年有余。
　　东北·白菜土豆粉条儿
　　东北地区气候寒冷，到了冬天绿叶蔬菜几乎难觅踪迹，白菜土豆粉条儿成了主打菜，也逐渐演变成了现如今特有的东北菜系。
　　河南·炖肉
　　中原地区的炖肉文化源远流长，一锅猪肉，一锅鸡肉，直接端锅上桌，真是爽气！
　　南方腔调
　　广东·荷叶餅
　　广东新年要做荷叶饼，拿两片洗净烘晾干的荷叶包上馅，馅以糯米为主，掺花生、火腿、椰瓤等，味道有点像粽子。
　　海南·海味儿
　　海南海味儿自不必说，鸡鸭鱼肉吃法也新鲜。盐煸鸡就是用坛子装满盐，把洗净的一整只生鸡埋进盐里，放在火里慢慢加热焖熟，十分美味鲜嫩。
　　西南·腊味
　　和淮南、广东一带的腊肠不同，将薄薄的香肠端上饭桌，才意味着四川年饭的正式开始，甘香而麻辣十足的香肠，或能让身处异乡的蜀人感受到来自家乡的温暖和思念。
　　湖南·年糕
　　在湖南，春节第一餐要吃“年糕”，意为“一年更比一年好”，而少部分湖南的苗族人民，春节第一餐吃的是甜酒和粽子，寓意“生活甜蜜，五谷丰登”。
　　湖北·三全宴
　　湖北人的年夜饭，要有全鸡、全鱼、全鸭“三全”，还有鱼糕、肉糕、羊糕“三糕”，鱼丸、肉丸、藕丸“三丸”。春节第一餐喝鸡汤，象征“清泰平安”；家中主要劳动力吃鸡爪，寄意“新年抓财”；学生则要吃鸡翅，意指展翅高飞。