腮腺炎是儿童和青少年中常见的呼吸道传染病，成人中也有少数发病的。腮腺炎分为化脓性腮腺炎和病毒性腮腺炎两种，最常见的腮腺炎是病毒性的，为流行性腮腺炎，也就是我们通常说的“痄腮”。流行性腮腺炎是由病毒引起的急性传染病，在5-10岁的儿童中，主要通过飞沫及和患者有过接触后传染。所以很容易在人群聚集的地方传播，如幼儿园和学校。
　　腮腺炎的主要症状是单侧或两侧的耳垂下肿大，肿大的腮腺几乎鼓成半球形，表面会发热疼痛，张口或吃东西时局部疼痛会更明显。发病开始的三五天之内还会伴有发热、乏力和不愿吃东西的情况。在发病的1～3天内，腮腺肿胀最明显，之后会慢慢消退，一般2周左右肿胀退尽。如果孩子患了腮腺炎，吃喝难咽，疼痛难忍，家长会十分揪心。然而更让人担心的是它还会带来一些并发症。比如儿童患病容易引发无菌性脑膜炎、脑炎，而成人患病，可能引起睾丸炎、胰腺炎、肾炎等。
　　腮腺炎发病较急，如果一旦患上腮腺炎，该从哪方面入手治疗呢？在中医治疗方法上，不论是由细菌感染引起的化脓性腮腺炎，还是受传染而发的流行性腮腺炎，治疗的关键都是清热解毒、散结消肿。木芙蓉叶解毒消肿的功效自古就被医家认可。如清代著名医学家黄元御在他的《玉楸药解》中就介绍：“木芙蓉，清利消散，善败肿毒，一切疮疡，大有捷效，涂饮俱善。”
　　治疗肿痛最简单的方法就是外敷。取适量的木芙蓉叶和夏枯草，研成细末，用鸡蛋清调成糊状，敷在肿胀的腮腺处，每日2～4次。如果是鲜品的话，将二者一起捣烂，再用鸡蛋清调匀外敷。其中的夏枯草可清热、散结、去火，常被用来治疗目赤肿痛、头痛等各种肿痛症状，再与木芙蓉叶一起配伍，二者可以发挥更大的功效。用鸡蛋清，是为了将研末的干品收拢在一起，还可以避免捣烂鲜品后汁液流洒。不过相对于干品，鲜品的效果会更好。
　　此外，再给大家介绍一种散结消肿的良药，就是我们常见的仙人掌。仙人掌汁有散瘀解毒、消肿止痛、清热透表的功效，也是治疗腮腺炎的常用药，可以用仙人掌和木芙蓉叶配伍。将仙人掌去刺后洗净，再去皮，与木芙蓉叶一同捣烂，均匀摊在纱布上，然后敷于腮腺炎患处，每日2～4次。