碘作为人体的必需微量元素之一，主要参与甲状腺激素的合成。甲状腺激素具有促进骨骼、大脑等多个器官的生长发育，增强新陈代谢等多种重要作用。

儿童对碘缺乏更敏感

　　对于处在生长发育关键时期的8～10岁儿童，充足的甲状腺激素是保证儿童机体合成足量蛋白质、促进骨骼和牙齿快速生长及神经系统发育和成熟的重要前提条件。儿童如果缺乏碘，可能导致甲状腺肿大、甲状腺功能低下、智力缺陷、体格发育落后等多种疾病，部分疾病甚至可能伴随终生，无法治愈。

人体所需的碘需从膳食中摄入

　　上海市外环境（水）含碘量较低，人体所需的碘主要来自膳食碘。蔬菜、肉蛋、鱼虾或谷物提供的碘僅占14.6%～27.9%，也就是说，市民不能通过外环境和一般食物摄入足量的碘。因此，自1995年开始，上海市通过食盐加碘来降低居民碘缺乏的风险。
　　根据中国居民膳食营养素参考摄入量推荐，8～10岁儿童每日碘的推荐摄入量为90微克（低于成人的120微克），相当于4克海苔、2克紫菜里的含碘量。
　　1995年之前，上海市8～10岁儿童碘营养状况偏低，尿碘中位数低于世界卫生组织推荐的100微克/升标准。在食盐加碘之后，根据上海市疾控中心的监测数据，8～10岁儿童碘营养状况逐渐得到改善，2002年之后一直处在世界卫生组织推荐的100～200微克/升的适宜范围之内。
　　然而，近年来上海市疾控中心的监测结果也发现，上海市居民碘盐食用率在逐渐下降，非碘盐食用率则逐渐上升。虽然在此期间8～10岁儿童一直保持碘营养水平良好的状态，但碘缺乏病的预防需要保持长期适量的碘摄入，切不可盲目脱碘。同时，由于8～10岁儿童生长发育需要碘，对碘缺乏较为敏感，在日常膳食中，如无其他禁忌疾病也可以适当食用紫菜、海带等海产品，以保证碘的充足摄入。