鳄鱼，地球上唯一存活至今的冷血卵生动物，是唯一的水陆猎食者及清道夫。在常人眼里，鳄鱼是凶猛的、残酷的、暴戾的，这种攻击性极强的生物，令人望而生畏。
　　鳄鱼面对困境时，它不会后退，而是选择勇往直前。
　　除了敢于勇往直前，鳄鱼还有一个特性，那就是潜伏在水里长期不吃东西，只露出一对鼻孔和眼睛，耐心地观察水面和陆地的情况，伺机而动。一旦有了机会，就会以迅雷不及掩耳之势捕获猎物，它刹那之间爆发出的速度和力量，超乎想象。它一旦咬住了目标，就绝不会松口。
　　20世纪杰出的原子和原子核物理学家卢瑟福，有一个绰号叫“鳄鱼”。在科学研究上，卢瑟福除了极有耐心，还具有鳄鱼一样不顾一切勇往直前、咬住目标绝不放松的秉性。
　　1871年出生于新西兰一个偏僻小村庄的卢瑟福，家境贫寒，12个兄弟姐妹的生计全靠父母的劳作。卢瑟福的父亲做过车轮工匠、木工和农民，他不停地劳动，加上母亲当小学教师的收入，养活这样一个庞大家族也是非常吃力的。
　　卢瑟福的兄弟姐妹从小就知道生活的艰难，无需什么人教育，他们都知道要想生活得好一点就得自己动手、动脑去创造，需要踏踏实实的做事。全家人在劳动中互相帮助，团结协作，很少发生争吵。卢瑟福在这种家庭中成长，养成了相互协作、尊重别人的良好品质。
　　由于家庭收入有限，相当一部分学费要靠自己来解决，卢瑟福小学开始就利用暑假参加劳动获取上学的费用。后来他听说学习成绩优秀可以得到奖学金，就更加努力地学习。
　　离开小学，卢瑟福大部分的学费要靠奖学金了，他参加了一项竞爭州政府奖学金的考试，一旦获奖，就可以享受免交学费并提供食宿的待遇。结果卢瑟福以580分（满分600分）的成绩赢得了这项奖学金。在纳尔逊学院学习期间，他获得了很多奖励并在最后一年获得进入新西兰大学深造的奖学金。进入新西兰大学坎特伯雷学院之后，卢瑟福更加努力学习，他的数学和物理成绩都是名列前茅。可以说，是艰苦求学的经历，磨砺了他积极进取的心性。
　　大学毕业几年后，卢瑟福凭着自己的成果，顺利进入了剑桥大学卡文迪实验室。在这里，他接受了老师汤姆逊的建议，开始了对原子的探究实验。探究实验的第一步是抓住镭放出的射线，看它到底是些什么东西，然后顺藤摸瓜追踪原子内的秘密。
　　卢瑟福是个注重思考在先的人，在着手每一项实验前，他都要对将要做的事情反复思考。正是因为有成熟的思考在先，卢瑟福的实验才会每每取得成功。
　　一次又一次的突破，一项又一项的成果，接踵而来的荣誉，并没有“阻遏”他前进的步履，在别人说他该好好休息一下了的时候，他总是风趣地应答说：“我还没老啊！我的智慧还没有用完，请允许我在研究上再努力一番吧，别分散我的精神！”直到逝世前5天，他还工作在实验室里。
　　他就是这样一个人，总是以旺盛的精力，不可思议的能力，处在科学研究的“浪尖”上，像鳄鱼那样咬住目标不放。同学们，你们有这种精神吗？