H与N本是两个普通的字母，但它们和数字组合起来时却变成了可怕的瘟疫。
　　1918年9月30日到10月5日，美国艾奥瓦州举行猪表演大会，各地来的猪“欢聚一堂”。但随后很多猪开始患病，表演大会结束后，猪被主人们各自领回家，没几天中西部的各个农场都闹猪瘟，有的整个猪场的猪全死光了。当时的检疫官凯恩到闹猪瘟的农场检查发现，患病的猪都出现过人类感冒时出现的流鼻涕、发烧、流泪等典型的呼吸道感染症状，他将此病取名为“猪流感”。而就在猪流感爆发之前半年的3月4日，美国堪萨斯州的军营发生流感，到1920年春，这场流感在全世界造成十亿人感染，近4000万人死亡，全球平均致死率约为2.5%～5%，远大于一般流感的0.1%致死率。值得注意的是，美国猪流感发生之时，也正是人流感爆发最严重的时候，当年10月，20万美国人死于流感，1918年美国人的平均寿命比常年减少了12年。
　　1933年，三名英国科学家分离出第一个人类流感病毒，并命名为H1N1。之后的各种流感病毒也都围绕着H与N展开，其中H代表血细胞凝集素（Hemagglutinin），主要用来入侵细胞，N代表神经氨酸酶（Neuramidinase），主要用来传染。1997年，美国科学家陶贝格尔在《科学》杂志上发表论文指出，1918年的流感病毒与猪流感病毒十分相似，这使人对病毒的起源又有了新的认识。
　　其实猪的器官，如心、肺等的大小和人类是最接近的。1992年11月，英国剑桥大学免疫学家怀特把人的基因注入5000个猪胚胎中，获得了311头仔猪，其中有49头携带有人类基因，且有48头存活。怀特把基因猪的心脏移植到十只猴子体内，其中两只猴子体内的猪心跳动了60天。然而，这种现代工业产下的“异种”究竟是人类的福音还是另一个潘多拉魔盒呢？
　　2009年3月下旬，墨西哥一名五岁男孩赫尔南德斯染上流感。4月6日，最终确认这种流感实际上是猪流感。国际卫生组织却把“猪流感”命名为“甲流”，也就是“A型H1N1流感”。这个专业词汇，其实掩盖了它的来源。
　　据报道，距离男孩居住的村庄八公里的地方就是美国墨西哥合资的卡罗尔巨型养猪场，隶属于美国弗吉尼亚州的史密斯菲尔德食品公司。该食品公司在美国违反了诸如清洁水、污物处理法等上百条法规而被迫迁到墨西哥。据报道，这里的猪舍拥挤不堪，饲料里添加了各种生长激素和兴奋剂，猪粪便被随意排放进村子周围的湖里。尽管公司否认养猪场和“甲流”有关，但根据美国疾病控制中心的报告，早在上世纪90年代，H1N1流感就在美国养猪场中出现了，而密集的饲养方式助长了疾病的传播。
　　墨西哥“甲流”爆发仅仅两个月后，2009年6月11日，世界卫生组织就发布了五级流行病警报，9月24日，又发布了六级最高警报，这充分说明国际社会对新型流感的重视。
　　与之相类似的则是禽流感。1997年香港爆发H5N1型禽流感，导致六人死亡。在美国学者恩道尔看来：“禽流感和猪流感的相似之处是大型工厂化养鸡、养猪，造成了病源的微生物发生了变异。世界卫生组织不去追问肉鸡工厂的卫生条件，反而去诅咒在小型的家庭农场上自由漫步的鸡群，并污蔑小农经济卫生条件不达标。最终他们给小农送去的灾难是彻底扑杀！”
　　尽管目前科学界还很难从研究数据中得出准确的结论，但近几年媒体接连曝光的大型食品公司为了获取高额利润，不惜改变动植物的生长方式和生长周期，从而在经营上取得丰厚利润的黑幕，已经引起人们对“现代工业病”的深入思考。
　　如今高发的肥胖、高血脂等相关疾病被称为“富贵病”，更多存在于低收入人群，他们买不起新鲜的水果和蔬菜，只好吃添加了各种激素的速生肉类制成的“垃圾食品”。
　　呼吸道传播疾病的流行也和大规模城镇化带来的拥挤有关。在反全球化人士看来，被集中饲养并“催肥”的家牲与“工作人”都是工业化的产物。多年前我们看不到新型流感的大面积爆发，因为那时人们还没有大规模涌进城市，小鸡还能自由地在农舍里吃食，各种化学品还没有作为添加剂被放进食物。而如今，在工业利润的驱动下，人类与动物正一同走向自我毁灭的怪圈。具有讽刺意义的是，尽管现代科学的发展使人们能很快鉴别出各种流感病毒的构成，但却对如何消灭它显得手段不足。从过去的经验看，最有效的手段其实也就是最古老的治疗手段——“隔离”。
　　把已经不堪现代文明骚扰的人重新放回自然状态中，让他们尽情地和大自然接触，这是不是也是治疗现代城市病的一剂良方呢？