1971年，丹尼尔·艾尔斯伯格将美国五角大楼有关越战真相的7000多页内幕文件泄密给《纽约时报》，导致了全美的反战浪潮，促使美国政府不得不彻底结束越南战争。这就是美国政治史和新闻史上著名的“五角大楼事件”。
　　一个人改变了越战历史
　　越南战争是美国历史上持续时间最长、消耗物资最大的战争之一。这场战争始于20世纪50年代，前后持续近20年。从美国接手越南事务之初，反战声音就开始在各个阶层出现，到了60年代中后期，当美国已深陷越战泥潭不能自拔之时，全国范围内的反战运动达到顶峰。
　　丹尼尔·艾尔斯伯格被称为“改变越战历史的人”。1952年，21岁的他从哈佛大学毕业，前往英国的剑桥大学继续深造，求学期间他报名参加了美国海军。军旅生涯中因为表现突出，曾任美国前海军陆战队连长，赴越南前线参战。由于对越战的了解，退役后他被聘为美国著名智库兰德公司的军事分析员，该公司当时专门为美国国防部和美国国务院作越战形势分析。他在1964年出任负责国际安全事务的助理国防部长约翰·麦克诺顿的特别助理。这时的艾尔斯伯格，拥有了大量接触美国国防部内部机密材料的机会。而在整理这些机密文件的过程中，他被一系列的越战真相深深地震撼了，因为这些文件揭示了前政府高官如何为了政绩和一己私利，一步步将美国公众推向战争的真相，也包括了继任的尼克松政府是如何继续欺骗美国公众，掩盖战争真相的。
　　《纽约时报》发表绝密文件
　　当艾尔斯伯格收集到了足够的证据——7000多页绝密文件后，他开始同一些美国国会议员接触，试图说服他们在国会公布这些文件，从而起到警告政府的目的。然而，他的努力四处碰壁，谁也不愿意拿自己的政治前途作为赌注。此后，艾尔斯伯格受到联邦调查局的通缉。在这种情况下，艾尔斯伯格不得不铤而走险，勇敢地向新闻媒体揭露真相。
　　1971年，艾尔斯伯格将他掌握的所有关于越战的绝密资料给了最敢说话的《纽约时报》。6月14日，《纽约时报》开始刊登这些绝密文件，向全世界公布真相。美国政府在种种行政干预和私人说情均不被理睬的情况下，将《纽约时报》告上法庭，要求法院发出临时限制令，在案件审理期间禁止刊登五角大楼绝密文件。此时《华盛顿邮报》接过接力棒，继续報道。尼克松政府又在种种干预未果的情况下，把《华盛顿邮报》也告上了法庭。
　　但法庭最后判决的结果是：美国政府败诉，《纽约时报》和《华盛顿邮报》胜诉。法院判定报纸有权公布历史记录，不管它有没有绝密字样。这就是著名的“五角大楼事件”。
　　越战绝密档案刊出后，在全美引起轩然大波，掀起了反战狂潮。尼克松恼火不已。艾尔斯伯格于1971年6月下旬被捕，并被美国法庭控以12项重罪，面临115年的监禁。
　　总统下令报复
　　在自传作品《秘密》里，艾尔斯伯格披露了当时的美国总统尼克松和国务卿基辛格如何试图通过媒体将他的名声搞臭的内幕。一盘已经解密的有关尼克松要求“整治”艾尔斯伯格的录音带里的内容是这样的——尼克松说：“让我们将这个狗杂种投进监狱。”基辛格道：“我们已经抓住他了。”接下来尼克松继续说：“我们要用新闻媒体审判他，用媒体将他整死……明白吗？”基辛格和司法部长约翰·米切尔的声音齐声道：“明白。”最后他们商定，准备告诉媒体艾尔斯伯格是一个靠女人养的花花公子。
　　尼克松还秘密找来一帮打手，要他们把艾尔斯伯格的双腿打断。随后，除了监听艾尔斯伯格的电话外，还让人偷偷潜入艾尔斯伯格心理医生的办公室，想要找到有关他的“私密录音”，败坏他的名声，最好能逼他走上自杀之路。
　　然而人算不如天算，没多久“水门事件”爆发，尼克松灰溜溜地下了台，法官也迫于舆论的压力，取消了对艾尔斯伯格的审讯，并将他无罪释放。艾尔斯伯格成了美国人心目中的反战英雄。尽管如此，继任的美国政府也不敢再雇用一个敢于说真话、“大胆揭露老板隐私”的人了。此后，艾尔斯伯格只能通过演讲和写书谋生，并曾多次因为抗议美军对外军事行动而遭到逮捕。
　　（摘自《扬子晚报》）