在白雪公主的故事中，吃了毒苹果会让人陷入昏睡。现实中，有一种毒苹果树，可能会造成更加严重的后果。这种看上去很善良的树生长在佛罗里达海滩、巴哈马、加勒比海和中南美洲的部分地区。
　　· 苹果有毒 ·
　　不要被它美丽的枝叶和富有香气的果实所迷惑。这种毒苹果树是世界上最毒的树之一。它的毒素主要来源于绿色的果实，人一旦摄入这种果实，结果可能是致命的。那些曾经食用过毒苹果的人形容：食用后口腔、喉咙肿胀，胸部伴有灼烧感，呼吸困难。严重的甚至会引发内出血。
　　· 苹果树更毒 ·
　　西班牙征服者在西印度群岛第一次遇到这种树时，给它起了个绰号：死亡苹果。1493年，克里斯多弗·哥伦布航海时，船上的医生在旅行记录中提到过这种树：“我们当中一些不是很谨慎的男人用舌头舔了一种野生水果后，嘴和脸颊肿了起来，后来他们开始发烧，变得很痛苦，整个人看起来很疯狂。”
　　谁也想不到，比起果实，这种树本身伤害人的程度更深。毒苹果树的有毒汁液会导致皮肤疱疹和脱皮，即使你只是下雨天站在树下或只是沾到被风吹来的木屑，都有可能产生很严重的后果。如果毒汁液进入你的眼睛里，你就可能暂时或永久性失明。
　　为什么这种植物有如此大的毒性？植物王国中大多数的果树生长出诱人的营养丰富的水果是为了将后代传播到世界各地。毒苹果位于滨海地区，它利用潮水传播种子，而不是靠植物或动物。毒性可能是它的一种生存机制，就像辣椒中的辣椒素，对哺乳动物有影响，对鸟类却没有影响。
　　毒苹果树虽说有毒，却并非一无是处。它坚硬的树干能够制作出美丽的家具，当然，事先必须穿上防护用具将毒汁清理干净。在海滩上，这种树木可以用于防风林建造，能够防止水土流失，这也是许多滨海社区不惜在它们身上标上危险标志也要保留它们的原因。但毒苹果给人的教训跟童话中一样：如果你遇到一个奇怪的苹果，千万不要去咬它！